Отто вытащил сжатую в кулак руку и отошел к стене. Теперь вперед несмело двинулся Эльвор. Он немного постоял около чугунка, а потом тоже сунул туда руку. Так же ничего не произошло. Я увидел, как удивился король и Ратобор, которые, кажется, были уверены, что именно он убийца. После Эльвора пошел следующий человек, потом следующий. Поскольку людей здесь было не очень много, то закончилось все быстро. А чугунок ни разу не подал никакого сигнала. С каждым человеком, выдержавшим экзамен, король мрачнел все сильнее и сильнее. Вот уже прошла испытания вся компания Эльвора. Вот испытали всех слуг, находившихся в комнате.
– Похоже, идея благополучно провалилась, – насмешливо заметил барон Сегорский. – Или… ведь наш рыцарь еще не проходил испытания? Интересно, почему?
– Хватит, – оборвал его король. – Мы уже решили, что Энинг не убивал вашего друга.
– Тогда пусть пройдет испытание.
Я пожал плечами и подошел к чугунку.
– Если барону так хочется, я суну руку в этот горшок, но это ничего не даст. И не даст по той причине, что этот чугунок самый обычный. В нем нет ни капли магии.
– Что?! – Этот вопрос, кажется, был задан одновременно всеми. – А Ратобор и королем смотрели на меня с таким изумлением, как будто у меня выросли крылья. Только принц смотрел оценивающе и выжидательно.
– А то! – Неожиданно взорвался Леонор. – Это была не моя идея. Энинг, по сути, заставил меня. А я не могу сделать такую магию без подготовки. Мне нужна помощь и как минимум полгода для изучения всех аспектов этих чертовых отпечатков. Не ждите от меня чуда!!!
– Зачем тогда весь этот цирк? – тихо спросил меня король.
– Минуту, ваше величество. Немного терпения. Я сказал, что чугунок самый обычный, но это не совсем так. Да, в нем нет ни капли магии, но кое-чем он отличается от обычных чугунков. Его отличие в том, что его дно вымазано сажей. – Я сунул руку в чугунок, потом вытащил ее и показал пятерню: она была перемазан сажей. – Если те, кто проходил испытание посмотрят на свои руки, то они обнаружат, что они тоже испачканы. Из всех испытуемых чистыми они останутся только у одного человека. – Я смотрел на девственно чистые руки Эльвора. Постепенно все также посмотрели на его руки. – Они остались чистыми у того, кто не дотронулся до дна чугунка. Леонор ведь сказал, что магия не подействует, если человек не коснется дна. Только один человек мог опасаться прикоснуться к дну чугунка.
Постепенно до всех дошло. Люди стали отодвигаться от Эльвора, так что вскоре тот оказался в центре круга, образованного присутствующими зрителями. Даже его друзья постарались отодвинуться подальше. На миг даже воцарилась полная тишина. Внимание всех людей было сосредоточено на одном человеке. Эльвор теперь и не пытался оправдаться. Он смотрел на меня с такой ненавистью, что мне даже жутко стало.
– Дьявол! Ты не человек! Ты дьявол! Будь ты проклят! – Эльвор сорвался с места и бросился к выходу. Кто-то попытался его задержать. Эльвор выхватил меч. – Назад, свиньи! Вы еще не знаете меня!!! Назад я сказал!
Но на него уже бросились со спины и повалили. Его друзья с каким-то непонятным оцепенением смотрели на происходящее. Потом шевельнулись. Вскоре зал взорвался криками – все бросились обсуждать происшествие. Но король уже взял все в свои руки. Он распорядился отвести Эльвора в тюрьму и убрать тело. Несколько коротких команд и большинство людей поспешило покинуть комнату. Король же теперь с каким-то странным выражением лица смотрел на меня.
– Энинг, ты опасный человек. Никогда нельзя сказать, что от тебя ждать в следующую минуту. Я даже готов признать тебя самым умным, самым хитрым и самым гениальным человеком на свете, если ты ответишь еще на один вопрос. Последний, который остался непонятен: как бы Эльвор ни ненавидел тебя, но убить своего приятеля ради того, чтобы обвинить в этом тебя… это уж чересчур. Вот мне и кажется, что на самом деле за всем этим стоит нечто другое. Ты случайно не знаешь что?
Я отрицательно покачал головой.
– Придется вам, ваше величество, остаться обо мне при вашем теперешнем мнении. Я сам задаю себе тот же вопрос.
– Ясно. В таком случае пошли ко мне в кабинет. У меня есть к тебе пара вопросов относительно твоего спектакля.
