В кабинете у короля собралась вся моя семья, Далила, Ролон, Леонор, Ратобор с дочерью, король с сыном, Эльвинг и я. Время было послеобеденное и, поскольку никто из нас не ел, то слуги подали еду прямо в кабинет для всех. Кабинет для еды был приспособлен плохо, но король отказался идти в столовую, где, как он выражался, за каждой колонной стояли слуги, которые спешили разнести разговоры господ по всему городу. Поэтому нам пришлось ютиться в довольно тесном кабинете. Впрочем, нам с родителями было не привыкать – прежде, чем мы переехали в новый дом, мы долго жили в тесной двухкомнатной квартире. Когда к нам приезжали гости, то в нашей квартире творилось примерно то же самое, что происходило сейчас в кабинете короля. Но остальные были менее привычные к такой обстановке и им постоянно что-то мешало. Эльвинг однажды едва не опрокинул весь стол, когда повернулся, чтобы взять кусок хлеба. В целом, все это выглядело довольно забавно.
Я только что закончил рассказывать своим друзьям о происшедшем.
– Подумать только, моего сына обвинили в убийстве! – Мама до сих пор не могла прийти в себя.
– Все уже закончилось дорогая, – пробовал успокоить ее отец.
Мама очень близко приняла к сердцу все произошедшее. Особенно ее возмутило, что кто-то мог подумать, будто я способен на такое хладнокровное убийство. Я решил промолчать, хотя кое-кто слегка удивленно посмотрели на нее. Отец в споре не принимал участие, только старался успокоить маму. Далила больше молчала, предпочитая слушать. Разговор велся в основном между монархами, принцем и мной и свелся к тому, что они засыпали меня вопросами, а я отвечал. В основном все остальные получили в этой беседе ответы на все вопросы, которые могли возникнуть и у них.
– Энинг, как ты догадался использовать чугунок таким способом? – Даерх никак не мог прийти в себя после моего «магического» прибора.
– Очень просто. Я вспомнил одну сказку, которую мама читала мне, когда я был маленьким. – Я улыбнулся маме. – Там была почти аналогичная ситуация. Если коротко, то однажды звери совместно сварили кашу в чугунке и оставили ее до утра, чтобы утром съесть. Но один из зверей не вытерпел и ночью все съел сам. Когда звери проснулись утром, то обнаружили, что кто-то кашу съел. Ну еж и предложил каждому засунуть лапу в чугунок. Как только вор коснется дна чугунка, так тот закричит. Вор, естественно не коснулся дна. Так его и вычислили, так как у всех остальных лапы оказались в саже.
– Действительно, похоже, – согласился король. – Но почему ты вообще решил сделать также? Почему ты не согласился на магию? Ведь ты не мог знать, что Леонор не сможет этого сделать? Мне показалось, что ты еще раньше подумал об этой инсценировке.
– Правильно, ваше величество. Дело в том, что я не верю в магию. Нет-нет, я знаю, что магия существует, видел ее плоды, но я не могу поверить в нее сердцем. Вы знаете, что я из другого мира, где магия не действует. Там все устроено рационально и логично. Вот я и искал логическое решение. Когда Ольга посоветовала обратиться к помощи магии, я решил, что она шутит. Потом я сообразил, что для людей выросшим в мире магии она кажется обычным явлением, и все привыкли многие проблемы решать с ее помощью. Тогда то я и вспомнил ту сказку. Я подумал, что если все верят в возможности магии, то поверят и в мою сказку. А дальше дело было за тем, чтобы убедить всех в том, что чугунок и в самом деле стал магическим. Серьезных магов в комнате не было и разоблачить блеф Леонора никто не мог.
– Но я сама видела, как этот отпечаток отправился в чугунок, – возразила Ольга.
– Иллюзия, ваше высочество, – ответил Леонор. – Всего лишь иллюзия. Подобный трюк сможет провернуть любой ученик мага. Должен признать, я не верил в этот замысел и не одобрял его. Но он сработал. Честно сказать, я даже удивился, никогда не думал над тем, что люди настолько верят в магию.
Король покачал головой.
– Если бы мне кто рассказал об этом, то я тоже не поверил. Хм, разоблачить убийцу с помощью чугунка и сажи… сказать кому, засмеют.
– Ничего удивительного, – возразил я. – Так же в моем мире люди верят в возможности технологии. Конечно, в откровенное преувеличение никто не поверит, но здесь ведь и не было преувеличения. Сам Леонор сказал, что это не невозможно, просто требует серьезного исследования.
Тут, неожиданно для всех, заговорил Ролон.
