Хаос с ним, попасть на суд. Как тут вообще преподнести доказательства нужным людям? Не по всему же Верхнему городу объявления клеить?
Весна заговорила первой.
— Итак, Максим, мы ведь в расчете?
Ее вопрос заставил меня усмехнуться. Как она торопиться избавиться от долга и отстраниться от участия в этом вопросе… Нет уж, моя дорогая — учитывая, что задачку с Володиными едва ли можно было назвать решенной тебе предстоит ещё немного потрудиться на ниве моих дел.
— Едва ли, — покачал головой я. — Но полдела ты и вправду сделала.
— А ты не из тех, кто идет на уступки дамам, верно? — очаровательно улыбнулась девушка. — Что ж, это даже придает тебе некий шарм — настоящий мужчина должен иметь стержень.
Я даже не нашелся, что ответить на эту сентенцию. Мы сидели на лавочке в небольшом сквере в Верхнем городе. По соседству с нами мужчина средних лет в деловом костюме играл с детьми, пацаненком и девчонкой. Те весело смеялись и бешено носились, пока отец их догонял. Семейная идиллия.
Вот и я подозреваю, что папа-Володин не будет рад раскладу, где его детей обвинили в краже. Что может им грозить? Из опыта, вряд ли такой Род обеднеет от одного «потерянного» зелья, да их алхимики запросто могут сделать несколько таких за пару дней. А уж добыть необходимые реагенты вроде сердца ящеропса-вожака или ещё кого-нибудь схожего уровня силы для них вообще раз плюнуть. Десятка воинов Четырех Звезд и одного Подмастерья хватит, чтобы устроить настоящий геноцид тварям на день-два пути. Если не лезть в Топи, разумеется. В общем, в сердцах и прочей магической требухе для низкоранговых воинов и магов Род, в котором имелся как минимум один Мастер, точно не знал нужды. Не удивлюсь, если весь поход брата с сестрой затея их мачехи и той части Рода, что поддерживает её.
Короче, суд сейчас над ребятами не за ущерб, нанесенный Роду — это даже не смешно — за сам факт кражи. Воровать у своего Рода, да и вообще как-то идти против своих — строжайшее табу в среде аристократов. И если кто-то идет против неё, Род просто обязан их покарать — иначе потеряет лицо. А репутация среди знати значила очень, очень многое…
В общем, система свой-чужой в Роду работает безотказно и дураков, что идут против неё, принято карать по всей строгости. Уж кому как не мне знать об этом.
— Макс, — неожиданно заговорила девушка, выводя меня из раздумий, — а почему ты помогаешь им?
— Почему помогаю им… — повторил я, откидываясь на спинку скамейки.
— Да, — кивнула головой Весна. — Они ведь просто пара Воинов. Да, три звезды, сработанность, но ты таких хоть завтра наймешь в отряд после последней вылазки. Зачем они тебе?
Хороший вопрос. Сразу видно, что Весна успела побродить по этой земле и повидать разные жизненные ситуации. Не так проста эта болотная ведьма, как пытается казаться, ой непроста… Ну да то не моё дело.
Что касается её вопроса — у меня не было какого-то однозначного ответа. Мне вспомнилась первая вылазка, где меня, в общем-то, успешно убили. Хоть и целились в Серегу с Ирой. Наша заварушка с Волхвом, сборы к вылазке и поход в Топи. Везде, раз за разом, ребята показали себя не просто воинами, но надежной опорой. Не принимаемые, едва ли не гонимые в своём Роду, они как наивные дети сразу потянулись к тому, кто показал им своё участие и признал равными. Если подумать, я для них что-то вроде внезапно объявившегося дальнего родственника, который оказался очень добр именно к ним, нелюбимым и забытым детям.
Я хаосит. Пока это не слишком проявляется, но… Хаос порождает не только смерть и разрушение, он питается и порождает не только негативные, злые эмоции и намерения. К сожалению, так уж сложилось, что большинство тех, кто обращался к этой силе, приходили к ней неся в глубине сердец обиды, жажду мести и прочее. И в итоге частенько устраивали кровавые бани…
Хаос — это прежде всего эмоции, желания и стремления человека. Если ты испытываешь привязанность и дружбу к кому-то, если чувствуешь свою за них ответственность — это тоже отражается и усиливается хаосом. И это помогает расти в силах быстрее — если ты следуешь своим эмоциям и стремлениям, если не идешь против своей природы и убеждений, Хаос награждает тебя… Но весь парадокс в том, что если ты делаешь всё это в первую очередь ради награды от этой силы — ты ничего не получишь. В общем, нужно быть собой просто потому, что ты таков, каков есть — и только тогда эта сила будет на твоей стороне.
Я чувствую ответственность за этих ребят. Даже если не удастся переманить их на свою сторону, покинув свой Род, они первые, с кем я сблизился в этом мире. Я вмешался в их судьбу, изменив её своим появлением. И именно я помог им взять третий ранг, что послужило формальным поводом для обвинения. Личная симпатия, дружба и чувство ответственности за эту пару — всё это не оставляло мне никакого выбора, кроме как приложить все силы для их спасения.
