Ярополк едва заметно кивнул головой, подтверждая мои слова.
— Вот после битвы, когда мы с опасностью из Зоны разобрались, и начались к нам претензии и вопросы. А мы небольшую крепостцу по уровню то уже переросли, потому решили двинуться на запад. По пути столкнулись с отрядом с Инквизитором… Ну и, как солнечники сказали, прихлопнули их.
Я заметил в глазах Ярополка едва заметный блеск при упоминании побеждённого Инквизитора. Он повернулся к черноволосому магу, на что тот едва заметно кивнул.
— Достаточно, — проговорил Ярополк. — Людей на алтари не таскаешь, хаосит?
— Нет, — покачал головой я.
— Хорошо.
И тут мне в голову пришла отличная идея: а почему бы не использовать этот вопрос как шанс лучше обжиться в этом княжество? Судя по упоминанию предков, Ярополк и население здесь в вере с солнечниками не сходилось.
Да и заодно немного осветить вопрос с химерами. Я — хаосит, а не чернокнижник или кровавый маг. Пусть Кречетов и ответил за содеянное жизнью, но Астахов вполне мог сохранить свою позицию, да и Рысев явно никуда не денется.
— Но знаю, кто таскает, — проговорил я.
Ярополк нахмурился.
— В Выкречи случилась недобрая история. Комендант местный людей похищал — для защиты города. Притом вместе с главой одного из местных родов. И все этот факт практически не скрывали. И всё под покровительством солнечников.
Я почувствовал, как ментальная магия сжалась на мне чуть сильнее, но проигнорировал её. Давить на меня слишком сильно не пытались, а подтверждение слов с помощью мага-менталиста — это самое надёжное средство. И самое быстрое.
— Весь этот церковный и управленческий подряд использовал магию для того, чтобы этими монстрами забить брешь в обороне. Откуда она образовалась в крепости на рубеже Зоны — вопрос другой, но не менее интересный. И там и там без церковников явно не обошлось.
Ярополк внимательно меня слушал, не перебивая. Когда я закончил говорить, он немного помолчал, раздумывая о чём-то.
— Информация и вправду ценная, — многозначительно произнёс он. — И даже выходит, что свидетели у преступления есть…
Я молча кивнул.
— И свидетели получается будут готовы клятву перед предками дать, что так оно и было?
— Да, — коротко ответил я.
Я понимал, что для Велигорских моё слово и магическая клятва могли стать достаточным основанием не только для расследования, но и получения немалой выгоды из всего дела. Я же лично тоже получу свою выгоду.
Я в этом деле никаких моральных или прочих обязательств по отношению к солнечникам и прочим власть имущим ублюдкам, что думают, что им всё дозволено, не испытывал. Из княжества солнечники гнали нас до самого Южноуральска.
Если бы не сплав по реке, который выиграл нам кучу времени, то неизвестно, где бы они нас нагнали. А уж про отряд во главе с инквизитором я вовсе молчу — останься мы в Выкречи, неизвестно, в каких застенках бы очутились.
— Хорошо, — вновь повторил Ярополк, а затем спросил. — Как звать?
— Максим Клинков.
— Буду честен с тобой, Максим, раз уж ты честен со мной. Мы заметили твой отряд где-то день назад. Есть у нас свои методы, да и разве ж на своей земле чужаков не заметишь? Пусть то теперь и Зона.
Ярополк усмехнулся каким-то своим воспоминаниям.
— Если бы за вами гнался кто угодно, кроме солнечников, то мы вас даже в Купол не пустили, не то что лясы точить. Без обид.
— Да ладно, — махнул я рукой. — Какие тут обиды?
Я и так понимал, что лучшего времени для появления в Южноуральске для нас выбрать было нельзя. Череда решений и использованных шансов, вырванных с боем у судьбы, позволила нам достигнуть своей цели.
— Но эти уродцы очень много себе позволяют в последнее время. Слишком много. Враг моего врага, как известно…
Ярополк ещё раз оглянулся на черноволосого мага, затем спросил:
— Вы путь куда держите?
— В Орск хотели, — ответил я не раздумывая.
— Поближе к Зоне, значит, — многозначительно протянул Ярополк. — Что ж, крепость неплохая, но от вашей Выкречи отличается едва ли. Кто у вас там в телеге?
Я не был удивлён. Похоже, что ментальный маг успел просканировать моих бойцов да и вообще окрестности.
— Семья моего бойца, — качнул я головой в сторону Ромы.
— Тогда предлагаю следующее, — спокойно произнёс Ярополк. — Орск — это замечательно, но вы с виду отряд наёмников крепкий, потому можете прижиться и в городе покрупнее. А мы как раз возвращаемся из вылазки обратно, в Чернореченск. Да, до Зоны оттуда дальше, зато сам город крупный. Заказов будет море, да и мы вас туда сопроводим.
Я взглянул на Аскольда — он неопределенно качнул головой.
— Ну, раз уж вы и вправду своим отрядом справились с Инквизитором, то и результаты нашего рейда вам, возможно, подкинут работёнки, — Ярополк хищно усмехнулся.
Значит, они выбирались в Зону на разведку и что-то нашли.
Не скажу, что ожидал сразу столкнуться с одним из сильных местных Родов и уж тем более получить возможность подзаработать и успешно устроиться в новом городе. Но предложение Ярополка звучало заманчиво.
— Черноречье, значит… — задумчиво протянул я.
Я взглянул на свой отряд.
