После нескольких сбивчивых усталых вдохов и выдохов Фан Му заставил себя подняться на ноги. Время отдыхать еще не пришло. Оглядевшись вокруг, он понял, что они вылезли на восточном склоне горы Хвост Дракона. Краем глаза он заметил внизу задние огни фургона – те быстро пропали из виду.
Похоже, это был фургон покупателя. Фан Му глянул на часы: половина седьмого. Покупатель прождал примерно час. Вероятно, потом он понял – тут что-то нечисто, и очень скоро за ними может начаться охота.
Молодой человек быстро вытащил из кармана мобильный телефон. Сердце у него сжалось. В результате падения в реку телефон сломался и не хотел включаться. Фан Му понимал, что он и девочки остаются в смертельной опасности, пока ему не удастся связаться с полицией.
Он оглядел гору. На первый взгляд там были только густые заросли: ни деревень, ни ферм, ни дорог. Но тут он заметил кое-что вдалеке. От приземистого здания поднимался красный дымок. Похоже, там находилась какая-то фабрика.
В мгновение ока Фан Му узнал ее: «Цзюань», сталелитейный комбинат!
Это означало надежду. Им оставалось только добраться до комбината. Оттуда он сможет позвонить в полицию.
Фан Му сделал глубокий вдох и повел девочек вниз с горы. Хотя уже рассвело, температура не поднялась выше нуля, и здесь было гораздо холодней, чем в пещере. Фан Му в мокрой одежде быстро почувствовал, что замерзает. Надо было двигаться быстрее, если он не хотел умереть от переохлаждения. Четыре девочки старались карабкаться вниз по склону так быстро, как позволяли их короткие ножки.
Фан Му решил, что будет пробегать небольшое расстояние, чтобы согреться, а потом ждать их. После некоторого количества таких спусков и остановок они наконец добрались до подножия горы. Фан Му с трудом мог поверить, что это им удалось. Теперь оставалось пробиться через заросли, и они окажутся на комбинате.
Было почти восемь часов к тому моменту, когда они добрались до комбината «Цзюань». Снаружи он казался безлюдным. Фан Му не заметил ни одного человека между корпусов. Утренняя смена, возможно, еще не началась, но на территории было подозрительно тихо.
Фан Му уже начал сомневаться в своем решении прийти туда, когда ворота фабрики распахнулись перед ними. Из домика охраны появился мужчина в униформе. Он пошел к Фан Му, оглядывая его с головы до ног.
– С вами все в порядке? – спросил мужчина.
– Можно от вас позвонить? – Трясясь от холода, Фан Му вытащил из кармана полицейский значок. – Я офицер полиции.
– О! – Охранник указал пальцем на свою будку. – Телефон там.
Бросив короткое «спасибо», Фан Му повел девочек через двор. Охранник следовал за ними на некотором удалении.
Примерно на полпути к будке профайлер заметил еще кое-что подозрительное. Прямо на земле валялись булочки с начинкой и опрокинутый стакан соевого молока. В холодном воздухе от разбросанных остатков завтрака поднимался пар. Похоже, кто-то спешно сбежал оттуда.
Нахмурив лоб, Фан Му повернулся к Тьян Сяо.
– Ждите здесь. Я вернусь через минуту. – И быстро прошел в будку охранника.
В будке стояли только кровать и небольшой стол. Как только Фан Му вошел, охранник нагнал его и кивком указал на телефонный аппарат на столе.
Фан Му заметил, что охранник отцепил с ремня резиновую дубинку и держал ее в одной руке. Он повернулся к телефону, но не сводил глаз с полированной кружки из нержавеющей стали на другом конце стола. Отражение на ее тусклой металлической поверхности позволяло Фан Му видеть, что происходит у него за спиной.
Он начал набирать общий номер полиции: один… один…
Уже занеся палец над последней кнопкой, «ноль», увидел, что отражение охранника пошевелилось. В следующий момент что-то просвистело по воздуху над его ухом. Фан Му пригнулся; резиновая дубинка пролетела у него над плечом и разбила телефонный аппарат. С треском и звоном тот рассыпался на обломки.
Времени на раздумья не было. Фан Му инстинктивно ударил локтем назад. Локоть уткнулся во что-то мягкое, и охранник громко охнул. Развернувшись, Фан Му увидел, что тот валится на землю с закрытыми глазами.
Полицейский выскочил из будки охраны, схватил одну из девочек и помчался к воротам комбината. Но на полпути застыл на месте. Ворота были заперты. Несколько мужчин повыскакивали из укрытий и побежали к нему.
Они попали в ловушку.
Фан Му повернулся к девочкам.
– Бегите!
Выбраться наружу они не могли. Оставалось надеяться, что девочкам удастся спрятаться на территории фабрики и поискать еще какой-нибудь путь к бегству.
Фан Му понесся к ближайшему зданию, девочки за ним. Стоило ему открыть дверь, как в лицо ударила волна обжигающего раскаленного воздуха. Подняв глаза, Фан Му увидел, что жар исходит от двух больших печей. Они попали в плавильню. По потолку к каждой печи шли железные мачты, в середине плавильной стояла огромная цементная платформа. Машины работали, но никто за ними не следил.
Фан Му дал девочкам знак спрятаться, а сам закричал во весь голос:
– Есть здесь кто-нибудь?
