Положение оставалось серьёзным. Несмотря на то, что один из противников покинул арену, трое остальных яростно теснили Эвальда. Ещё немного, и силы его иссякнут, он начнёт изнемогать от усталости, и прикончить его не составит труда. Принц бросился бежать к краю арены. Враги кинулись за ним, растянувшись вереницей. Внезапно Эвальд развернулся и атаковал ближайшего противника. У него было несколько секунд, чтобы вывести его из строя, пока не подоспеют его товарищи. Воин яростно сопротивлялся. Ударом сбоку принц сбил с него шлем и ударил в голову рукояткой меча. Шипы на рукоятке рассекли ему лоб, из раны хлынула кровь, она заливала глаза воина, и он был вынужден выйти из боя. Тотчас двое оставшихся бросились на принца, но с ними было справиться уже легче. Сильным ударом он отбросил одного из противников, и нанёс другому точный удар в сочленение лат. Умение наносить очень точные удары было одной из сверхъестественных способностей посвящённых рыцарей, выработанных ими в ходе упорных тренировок. Лезвие клинка вонзилось в бедро воина, и он упал на песок арены. Оставшийся противник сдался, бросив меч и преклонив колена. Бой был окончен. Толпа неистовым рёвом приветствовала победителя. Шейх не скрывал своего восторга и радостно размахивал рукавами.
— Кажется, у нас появился новый фаворит, — лениво произнёс эмир, обращаясь к Эйнару. — Уверен, что твой раб и тебя запросто победит.
— По-моему, Ваше величество, вы ошибаетесь. Вы же знаете моё искусство!
— А ну-ка, попробуй справиться с ним, — эмир кивнул на арену.
— Буду рад сделать это.
— По высочайшему велению! — объявили глашатаи, — назначается новый поединок! Эйнар Красавец против Дениела Северянина!
«Я должен буду сражаться с человеком, спасшим меня из рабства — подумал Эвальд. — В других обстоятельствах я, конечно, отказался бы от боя, но с велением эмира спорить невозможно. Надеюсь, что Эйнар не убьёт меня. Но что мне делать? Сдаться? Это было бы позорно. Что же, я буду сражаться, и пусть исход боя в будет в руках судьбы».
Эйнар вышел на арену и, подняв руку, приветствовал зрителей. Толпа ответила ему рёвом оваций. Красавец подошёл к принцу.
— А ты добился успехов, мой бывший раб! Сейчас посмотрим, каков ты в настоящем деле!
— Прости, Эйнар, что придётся поднять меч на тебя, но и сдаться я не могу.
— Я и не прошу, чтобы ты сдавался. Пусть всё идет как есть, словно мы не встречались до этого.
Пока Эйнар облачался в доспехи, подручные шейха принимали от зрителей деньги, которые те поставили на участников предстоящего боя.
— Огромные ставки! — крикнул Эвальду шейх, радостно суетясь, — Победи Эйнара, и ты получишь пять тысяч золотых!
Его радость была понятна, так как он получал большой куш независимо от исхода сражения.
Наконец, все деньги были приняты, и вновь пропели фанфары, возвещая о новом поединке. Противники заняли свои места и ждали сигнала к началу боя. Эвальд заметил, что доспехи Эйнара были гораздо легче и удобнее, чем у него. Они были покрыты чёрной насечкой, и, наверное, стоили больших денег. Забрало шлема было выполнено в виде вытянутого клюва. Меч Эйнара тоже был легче и удобнее тяжёлого меча принца, усаженного зазубринами. К тому же, силы Эвальда были порядком измотаны предыдущим боем.
Принц сосредоточился и попытался проникнуть в сознание Эйнара. Тот мгновенно почувствовал это, так как владел телепатией и боевой психологией не хуже Эвальда.
— Ты посвящённый рыцарь! — прозвучал в голове принца голос Красавца, — как я не догадался сразу! Но зачем ты здесь, в Алхиде? Тайная миссия Ордена?
— Нет, здесь я оказался случайно, — так же безмолвно ответил принц. — Я расскажу тебе об этом, когда всё кончится. Если мы оба будем живы, конечно.
— Постараюсь тебя не убить, чтобы послушать твой рассказ, — насмешливо сказал Эйнар.
Пропели фанфары, и поединок начался. Эйнар кружил вокруг принца, изредка делая лёгкие выпады, которые были, скорее всего, предназначены, чтобы выяснить уровень мастерства противника, а не нанести ему какой-то вред. Иногда Эйнар отбегал в сторону, и, принимая эффектные позы, приветствовал зрителей и посылал воздушные поцелуи знатным дамам. Весь его стиль сражения был построен на внешнем эффекте — красивые взмахи плащом, совершенно ненужные прыжки. Да, он был мастером зрелищных боёв. И он мог, в отличие от принца, позволить себе множество лишних движений. Эвальд, наоборот, очень экономил свои силы, и действовал по принципу скупого рационализма. Ему удавалось успешно отражать атаки Красавца, головокружительные в своей виртуозности, и он подозревал, что исход боя решится, когда они оба будут падать от усталости, а победа достанется самому выносливому. Необходимо было шаг за шагом измотать врага и принудить его сдаться. Эйнар, несомненно, понимал это, но сила пока была на его стороне, и это давало ему возможность подурачиться.