Делая маленькие глотки из фарфоровой чашки, славном изобретении параллельного с ними мира, сплошь наполненного грохочущими железными монстрами и абсолютно лишенного магии, он не мог не отметить, что по части удовольствий люди в нём зашли далеко. Вина, предметы быта и прочие вещи, которые разведчики смогли похитить в чужом мире, не привлекая к себе внимания всё было превосходного качества. Жаль, что Магистр не давал разрешения на более глубокое изучение мира, довольствуясь лишь крохами, доступными их простолюдинам. Хотя конечно полное отсутствие магии, пугало и те разведчики, которых они забрасывали в мир, могли лишь быстро утащить что-то у отвлёкшихся простолюдин или силой отнять у них странные предметы изучение которых было сейчас в приоритете в анклаве магов.
- «А какие там женщины! маг прищёлкнул языком от восторга, поскольку почти каждая десятая была там такой красавицей, что местные женщины проигрывали им в части ухоженности и красоты, вот бы выкрасть такую!».
Эта идея давно витала в умах остальных магов круга, которые наблюдали за женщинами из чужого мира, открытого благодаря блуждающим телепортам Верховного магистра, но разрешение на поимку пока никто не давал. Магистры опасались активно вмешиваться в дела чужого мира, поскольку и всех разведчиков рано или поздно ловили и больше их никто никогда не видел. Они опасались, что если маги из этого мира, которые создают летающие и ползающие железные механизмы узнают о них, то могут прийти и захватить наш. Тут их опасения Руфиус вполне разделял, так как видел, на что способно их оружие.
- Дин! Дон! Дин! Дон! дежурный колокол заходил и стал выбивать свой простой мотив. Всё очарование вечера, тут же пропало.
- «Ну кто там! маг уныло встал с кресла и посмотрел на колокола, которые были привязаны строго к своим порталам».
Глаза сразу остановились на молчавших гномьих колоколах, которые вот уже три года редко выходили на связь и то по мелочам. Как ни странно, бил колокол кобольдов, молчавший значительно больший срок.
- Чего этим коротышкам понадобилось? он удивленно прошёл к журналу и заглянул в него. Все дежурства и встречи, а также что и кому в каких количествах было передано, было там записано.
- Так кобольды, - он поводил пальцем по страницам, - конина, три рулона кожи и прочий скарб по мелочи.
В принципе ситуация была стандартной, для того и ставили дежурных, чтобы они при вызове выходили из порталов и принимали заказы от различных мерзких тварей, стоявших на целую ступеньку развития ниже магов, но которые платили единственным, что было нужно магам и тем, что они не могли добыть сами, как не старались каменную смолу. Редчайшая субстанция гор, которая собиралась по капле так глубоко внизу, куда не могли проникнуть ни разведчики, ни големы магов. Только гномы и кобольды могли добывать её, чем бессовестно пользовались, выменивая у магов на нужные себе вещи. Их наглость в обычное время конечно была бы наказана, но количество поставщиков смолы с каждым годом сокращалось, что конечно же волновало магистров, которые сидели на зельях омоложения постоянно и которым требовались еще и ещё. Именно поэтому было устроено круглосуточное дежурство у телепортов, если вызывающая сторона захочет совершить обмен, дежурный маг должен был выйти, записать требования и передать их дальше по инстанции. В экстренных случаях, если количество обмениваемой каменной смолы было велико, он мог самостоятельно принимать решения, не дожидаясь утверждения советом Семи.
- Ладно, что ему в этот раз понадобилось, - Руфиус активировал на перстне персональный щит и подойдя к арке многофункционального телепорта, перевел его в сторону источника вызова. Арка засветилась синевой и маг шагнул в неё.
- Что ... слова вырвались у него из горла, как тут же и застряли, так как вместо привычного лопоухого коротышки, с раздутым чувством собственного достоинства он столкнулся взглядом с глазами другого человека, позади которого стояли гномы.
Но не это заставило его замолчать, а то, что все его чувства и инстинкты просто завопили об опасности, ведь истинным взглядом, которым маги всегда смотрят на мир, тренируя его с детства, он увидел, как от оружия почти всех присутствующих исходит серый шлейф магии. Такое бывает, только если в предмет вставлен кристалл душ, но Руфиус никогда за всю свою жизнь не видел их вставленных в оружие, этим даром никто из магов не обладал, по преданиям такое когда-то умели гномы, но это знание давно было ими потеряно.
- Приветствую уважаемого мага, - первым заговорил человек, судя по мускулатуре воин, - мы пришли совершить обмен.
При этих словах он протянул вперёд свою странного вида сумку с двумя лямками и тут у мага отнялся голос окончательно. Сумка была битком набита такими знакомыми маленькими глиняными бутылочками! В руках этого невежды лежало огромное состояние!
У мага перехватило дыхание и он с трудом взял себя в руки. Напустив на себя больше важности, он наконец смог с достоинством ответить.
- Что ты хочешь, за такое мизерное количество смолы?
