- Вы не будете против, если я стану навещать Никки чаще? я хотел спросить официально у ней разрешения, ведь мне еще нужно было отдать девушке первую часть денег по нашему договору. Вторую часть я обещал оставить у ювелира, к которому она будет заезжать для их получения в течении следующих двух лет, всю сумму сразу я побоялся ей давать. Уж лучше помесячно и понемногу.
- Как я могу стоять на пути двух любящих сердец, - томно произнесла она, но глаза остались холодными, и это я теперь видел.
- Вы как всегда, так добры ваша светлость, - я еще раз поклонился.
Закончив кланяться, я кивнул девушке, которая вовсю обсуждала меня со своими подругами и получив в ответ не только её кивок, но и кучу заинтересованных взглядов других молодых девушек, я быстро ретировался. В мои планы входило при первом же случае незаметно слинять, а пока встать где-нибудь у стены и не отсвечивать.
Мой план удался, еда и светские беседы были основным занятием для местной богемы, а когда начались танцы, то я вообще замечательно скрылся из вида, стоя в нише у одной из стен зала, рядом со столом с едой и пугая слуг, когда выходил из неё, чтобы наложить себе в тарелку еще еды.
- «Еще пару часов и ворота откроют, можно будет свалить, - я думал о своем поэтому не сразу понял, как столкнулся с человеком, который так же, как и я был тут, но стоял все время в соседней нише».
- «Странно, почему я его не заметил раньше».
- Простите меня, - извинился я первым, поскольку растерялся от того, что кроме меня еще кто-то прячется от остальных дворян.
- Нет это я виноват, вышел неожиданно, - спокойный голос человека, взгляд на которого напомнил мне дедушку, когда тот был молод. Силой и уверенностью дышало все его тело, а зеленые глаза пристально меня разглядывали, словно снимая мерку.
- Я просто растерялся сударь, что еще кого-то кроме меня больше интересуют гельеры в подливке, чем танцы, - я положил маленькую тушку себе на тарелку. Эта небольшая птичка мне больше всего здесь нравилась.
- За последние пять лет вы, пожалуй, единственный, кто разделил со мной эту уверенность, - хмыкнул мужчина, также накладывая птицу себе в тарелку.
Я смотрел на него и не мог понять, что с ним не так. Вроде бы и одет просто, но дорого, но все равно что-то в его одежде не давало мне просто снова уйти в нишу и закончить на этом наше знакомство.
- «Золотое сюрко! внезапно понял я, - где-то я видел уже такое!».
Мой заинтересованный взгляд не остался незамеченным.
- Парадная одежда, будь она проклята, - пожал плечами мужчина.
- Простите за невежество, но я просто тут второй раз и не очень разбираюсь в парадных одеждах придворных, - повинился я.
Мой простой ответ вызвал у мужчины недоуменный взгляд, а затем он расхохотался.
- Ну простите, - набычился я, собираясь уходить. Меня остановила тяжелая и крепкая рука, которую незнакомец положи мне на плечо.
- Простите виконт ради Единого, но я все время забываю, что вы много времени проводите вне столицы.
Я тут же сразу напрягся.
- «Он меня знает!».
- Не имею чести знать вас сударь, - сразу подобрался я и это от него не укрылось.
- Граф Стольский, - он чуть склонил голову, - глава наказующих Святой инквизиции.
У меня запершило в горле.
- «Точно! Золотые сюрко есть только у паладинов! я вспомнил где видел подобное, когда мы убирали трупы убитых нами, их цветастая одежда, тогда бросилась мне в глаза».
- Виконт Максимильян, будем знакомы.
Мужчина не стал дальше продолжать тему паладинства и откуда он меня знает, а просто стал, поедая мясо, откровенно стебаться над теми, кто танцевал сейчас какой-то мудрёный танец.
- Посмотрите, как барон Нерг старается чтобы его молодую жену не позвали на танец, - он показывал рукой на пожилого и круглого коротышку, рядом с которым стояла ослепительная юная красавица, - бедняга не знает, что у ней уже есть любовник, а то может бы и не трясся так над ней.
Я молчал, так как не понимал для чего он пересказывает мне эти сплетни, руководствуясь лучшим правилом в моей жизни, когда не знаешь, как себя вести, то «молчание золото». Мужчину нисколько это не напрягало и он продолжал отпускать едкие, но как я стал замечать правдивые комментарии в адрес многих придворных.
- Виконт, а можете мне сковать такой же меч? поинтересовался он у меня, заставив подавиться мясом.
Пока я откашливался от неожиданности, он продолжил обсуждать присутствующих.
- Вообще-то это артефакт гномов, - осторожно сказал я.
- Конечно, но насколько я знаю, вы тоже отлично куёте оружие виконт, - он говорил это таким тоном, что-либо отлично блефовал, либо действительно был в теме некоторых моих способностей.
- «Неужели не всех лазутчиков раскрыли? пришла в голову первая мысль, - не мог же Арин сдать меня? Он ведь обещал сверять свои депеши со мной!».
- Ну так что? Обещаете мне клинок? Я вам щедро могу заплатить! мужчина покосился на меня, - конечно не так как король, но в накладе вы не будете. Хотя деньги же вас не интересуют вроде как, может быть информация? Слухи? Нужные связи? Женщины?
