– Здравствуйте! – Ирен осторожно вошла во двор дома.
– Не бойтесь! Заходите! Здравствуйте!
– Меня зовут Ирен! – начала она. – Мне дали ваш адрес и сказали, что вы можете сделать все. По сравнению с тем, что я увидела, у меня очень простой заказ.
– Семен! Можно без отчества. Да. Вот выбираю подходящее дерево для скульптуры. А что я могу сделать для вас?
Ирен протянула фотографию стола, который она видела у Веры и свой эскиз с размерами. Взглянув на фотографию, Семен задумался. Покрутив фото в руках, он произнес:
– Знаете, ведь этот стол из старинного замка или очень хорошая копия!
– Да! – воскликнула Ирен. – А как вы догадались?
– Это массив дуба, его ни с каким деревом не спутаешь, эти выемки на столе из средневековья.
– Да, я знаю, мне объясняли, для чего они.
– А вам сказали, что такой стол может содержать тайник?
– Не поняла? – удивленно переспросила Ирен.
– Понимаете, в средние века многие предметы старались делать с секретом, тем самым пытались где-то уберечь свое богатство, спрятав его, можно сказать, на самом видном месте. Поэтому до сих пор люди находят тайники и клады в самых неожиданных местах.
– Я знаю.
Ирен прониклась рассказом резчика и поведала свою историю.
– Знаете, – произнес Семен, – идемте в дом, моя жена напоит вас чаем с дороги. Не всегда встретишь человека, беседа с которым доставляет истинное удовольствие.
В доме пахло пирогами. Действительно, на столе стояли два блюда с выпечкой. Ирен поймала себя на мысли, что ей безумно хочется пирог с капустой.
– Присаживайтесь! Угощайтесь! – добродушная хозяйка пригласила к столу.
– Здравствуйте! Благодарю! Вам покажется нескромным с моей стороны, – начала Ирен, – а есть у вас пирог с капустой? Просто нет сил, как хочется.
– И с капустой есть, и с яблоками, – улыбнулась хозяйка. – Пробуйте все.
В это время Семен, изучив фотографию сказал:
– Я возьмусь за ваш заказ. Сделаю по всем правилам средневековья!
Семен засмеялся.
– А там, где вы делали это фото, обнаружили какой-нибудь тайник? – спросил он.
– Я даже не знаю, но обязательно спрошу. Думаю, что если бы хозяева стола и знали бы о нем, то вряд ли бы рассказывали всем. Это же секретное место.
– Ваша правда.
– Вы меня заинтриговали, по возможности я обязательно спрошу. Сколько времени может занять изготовление такого стола?
– Мне нужно закончить несколько заказов. Дуб у меня есть. Думаю, за месяц управлюсь. Рассчитаетесь, когда будете забирать. Не переживайте, обдирать вас как липку я не стану. Фотографию и эскиз с размерами я оставлю у себя.
– Спасибо за все. Пироги чудесные! Оторваться невозможно.
– Я вам с собой положу, раз понравились! – ответила хозяйка.
Ирен возвращалась в город очень довольная. «Как мне повезло, – рассуждала она, – что встретились такие люди. Добрые, гостеприимные, интересные. А какой у них дом! Это просто сказка. В следующий раз обязательно возьму с собой Элен».
Ирен подъехала в салон чуть раньше запланированного времени, но уже через пять минут она сидела в кресле и отвечала на вопросы парикмахера.
– Что будем делать? – мастер задала традиционный вопрос.
– Меняться, – уверенным голосом произнесла Ирен. Из салона она вышла через три часа.
– Какая же ты красотка! – сказала Ирен сама себе. – Была блондинкой – стала рыжей.
Добравшись до дома, Ирен позвонила сестре. Она все-таки хотела поделиться с ней рассказом и о премии, предложенной начальником, и о том, как съездила к резчику.
– Элен! Привет! Ты уже сбежала от своих учеников?
– Да. Вот как раз уже около дома!
– Идем сразу ко мне. Я тебя угощу пирогами!
– Пирогами? Откуда?
– Идем! Все расскажу.
Элен, увидев сестру, на секунду остолбенела.
– Какая же ты красивая! А о волосах хочется сказать, что это осенний цвет рыжей листвы, создающий весеннее настроение.
– Ну ты даешь!
Девчонки перебрались на кухню. Ирен решилась рассказать о ситуации, которая произошла на работе, о премии, которую хотел выплатить начальник.
– Представляешь! Пять тысяч евро!
– А что это могло значить? – Элен задала вопрос, не совсем понимая, почему такая реакция.
– При зарплате в сорок тысяч рублей мне могли дать премию, ну, пятьдесят процентов от оклада, что чаще всего и бывало, ну, сто процентов. Но не такую же сумму! Я отказалась.
– Я поняла, – продолжила Элен. – Твой шеф таким образом хотел, чтобы состоялась поездка в Лиссабон, догоняешь? Ты же не возьмешь деньги от него, чтобы куда-то поехать?
– Конечно, нет! Нас с детства приучили родители рассчитывать только на свои силы, хотя сами всегда нас поддерживают.
– Не сердись на Льва Романовича! Он не хотел тебя обидеть, просто он к тебе неровно дышит! Это же видно! Хотел использовать этот шанс. Пока не получилось!
– Возможно, ты и права! Ты знаешь, а так хочется туда попасть!
– Мы же с тобой умницы! Что-нибудь придумаем.
– До тебя вчера мама дозвонилась?
– Да! Она нас зовет провести отпуск у них! Ты как?
– Я только «за»! Что-то мне подсказывает, что мы скоро не только встретимся с родителями, но и примем участие в празднике на побережье, где состоится регата, а там, глядишь, и до привидений доберемся!
