Блуждающих туристов к этому времени было мало, и подругам не составляло труда их обследовать, не привлекая особого внимания. Первая лестница насчитывала всего двадцать ступеней. Отсчитав пятую снизу, Ирен начала осматривать стену, так как стрелка в рукописи была направлена в сторону стены. Проходящие мимо туристы не обращали никакого внимания на девушек, которые ощупывали камни. Многие путешественники, добравшиеся до замка, старались прикоснуться к древним творениям, чтобы проникнуться духом исторической эпохи. Внимание девушек привлекло и то, что при возведении внешних стен применялась арабская кладка. Ее выдавала неравномерность использования крупных камней. Стены же внутри самой крепости были сооружены из более мелких. Ощупывая каждый из них на уровне пятой лесенки, так ничего обнаружить не удалось, ни один камень не поддался.
– Может это пятая ступенька сверху? – высказала свое предположение Вера.
Ирен проделала те же действия, но все безрезультатно.
– Пойдем к другой лестнице. Нужно поторопиться.
Девушки направились ко второй лестнице. Бросив взгляд, Ирен интуитивно ощутила, что они на правильном пути. На стене, на уровне пятой ступеньки, она увидела камень, который отличался от всех остальных, но, конечно, на общем фоне это было не заметно. Ирен пришлось повозиться, прежде чем она смогла расшевелить его. И, действительно, поддев камень металлическим предметом, ухватившись пальцами, она смогла его вытащить. Радости не было предела. За камнем они увидели небольшое углубление. Ирен просунула руку в нишу, но она… оказалась пустой. Она провела рукой еще раз и нащупала что-то мягкое. Найденный предмет оказался холщовым куском материи. Ирен вернула камень на место и сказала: «Кто-то этот тайник нашел раньше, чем мы».
– Пора возвращаться! – позвала Вера.
Она позвонила в отель с просьбой, чтобы водитель их забрал. В ожидании машины девушки стали изучать находку. Это был старый, но хорошо сохранившийся кусок ткани. Ничего особенного в нем не было, но Ирен решила взять его на память, ведь это был предмет из тайника, который подруги смогли найти.
– Фактически место найдено, значит, все символы и знаки мы поняли верно. Нам удалось не только разгадать тайну этой страницы рукописи, но и подтвердить, что тайники с сокровищами существуют и мы в состоянии их отыскать. Мы молодцы! – резюмировала Ирен.
– Жалко только, что ничего не нашли, – с грустью произнесла Вера.
– Все только начинается. Главное, что мы очень быстро справились в этом городе. Завтра в путь. Кстати, вон и машина подъехала! Пойдем! Только никаких обсуждений!
Девушки сели в автомобиль.
– Вам понравилась наша крепость? – спросил водитель.
– Мы в полном восторге! – ответила Вера. – Вы можете нас отвезти в ресторан, где можно поужинать, недалеко от отеля, чтобы мы могли пешком дойти?
– Я доставлю вас в очень уютное заведение. Кухня изумительная, настоящая средиземноморская, а какое там вино…
Всю дорогу подруги слушали хвалебные речи об их городе, о крепости, о желающих найти клад, о путешественниках. Вера вместе с португальским языком, освоила и испанский, поэтому никаких проблем с переводом не было. Водитель привез их к небольшому ресторанчику и объяснил, как им вернуться в отель. Поблагодарив его, девушки зашли внутрь. Только присев за стол на мягкие кресла, они поняли, что очень устали. В выборе меню они положились на вкус хозяина ресторана, который самолично встречал гостей и предлагал им отведать те или иные блюда.
Вино и салат им принесли сразу. Девушки расслабились.
– Нам есть за что выпить! Дорогая моя подруга! – Ирен подняла бокал, начав произносить тост. – У нас все получится, даже не сомневайся!
– Я хочу поднять бокал за тебя! Как тебе это удается? Как у тебя все получается?
– Не поняла? Что ты имеешь в виду?
– Я говорю о твоей уверенности, о твоей интуиции!
Их разговор прервал официант, который принес горячее блюдо. Выпив вино, девчонки набросились на еду, словно не ели несколько дней. Молча, без единого слова они обе наслаждались средиземноморским угощением. Закончив с горячим, Вера прервала молчание.
– Я только сейчас поняла, как проголодалась! Можно сказать, с утра ничего не ели, только кофе и бутерброды! А еда, действительно, очень вкусная! Я, конечно, наелась, но от чего-нибудь сладенького не откажусь.
– Очень вкусно! А про мою интуицию я могу лишь сказать одно. Когда я нахожусь в «правильном» месте, меня будто что-то притягивает. Объяснению не поддается. Это касается не только поиска тайников, как в нашем с тобой случае. Когда бывала на археологических раскопках, я всегда находила что-нибудь ценное. Обычно для изучения выделяется определенная территория. Если вся группа могла на протяжении всего срока экспедиции проработать без результата, то есть, конечно, она находила предметы, но незначительные или не представляющие особой ценности, то я без значимого артефакта никогда не возвращалась.
– Помнишь, что тебе сказал хранитель замка, когда вручал тебе ключ? Его слова были – «Вам многое дано». Наверно, он прочувствовал тебя.
Подруги еще долго разговаривали.
