Ирен и Вера встретились в аэропорту Мадрида. Вдохновленные предстоящими событиями, подруги решили обсудить план действий. Подходя к машине, Ирен предложила Вере сесть за руль.
– Ты у нас европейская девушка, знаешь языки, ориентируешься в указателях, так что тебе и руль в руки, – предложила Ирен.
– Согласна. Но сначала надо определиться, куда ехать.
– Я нашла два города, – начала объяснять Ирен. – Они находятся в разных концах страны: до одного триста километров, до другого четыреста. Куда поедем?
– Давай начнем с дальнего, – предложила Вера.
– Это Миравет. Как доедем, устроимся в отеле, посмотрим внимательно рукопись. Может, и сможем найти ключики.
Добравшись до места, девушки остановились в небольшом отеле недалеко от знаменитой крепости. Ирен, когда изучала этот город, выяснила, что первоначально это была исламская крепость, но позже была передана тамплиерам. Что-то ей подсказывало, что место тайника могло быть именно там. Внушительные масштабы сооружения ее не пугали. В рукописи были зашифрованы подсказки, которые им предстояло разгадать. Ирен надеялась, что вместе с Верой они смогут определить нужное место.
Устроившись в отеле, подруги начали изучать листочки рукописи, посвященные городу, в который они приехали. На странице была изображена лестница, рядом с ней обозначения сторон света буквами «N», «S», «W» и «E», что означали север, юг, запад и восток, цифра «пять» и стрелка, направленная в стену. Было понятно, как должна располагаться нужная им лестница.
– Эта цифра может означать ступеньку, – сделала предположение Ирен. – И стрелка в сторону стены. Наверно, нужно искать что-то на уровне этой ступеньки.
– Будем смотреть на месте, – подтвердила Вера.
– Что там еще написано?
– Опять есть фраза на латыни «Fallaces sunt rerum species».
В интернете Ирен быстро нашла перевод выражения.
– Знаешь, как эта фраза переводится? «Внешний вид обманчив». Думаю, что нам пора прогуляться.
– Предлагаю сегодня сделать обзорную экскурсию. Сходим, приглядимся. Нам нужна лестница. Осмотрим все, а главное – нам нужно знать, как они расположены относительно сторон света. В телефоне есть компас. Думаю, что проблем не будет. Только зайдем перекусим где-нибудь по пути. Я последний раз ела в самолете, да и ты, наверно, тоже.
Подруги переоделись в более комфортную одежду, Ирен взяла свой походный рюкзачок с полезными и нужными вещами, с которым после событий в Португалии не расставалась. Сотруднице отеля, которая в этот момент явно скучала, Вера задала вопрос о местных достопримечательностях в их городе.
– Мы хотим прогуляться по вашему городу. Может, вы подскажете, куда нам сходить?
Девушка стала подробно объяснять, что интересного есть в их городе, но предложила в первую очередь взглянуть на старинный замок.
– Он находится довольно высоко, и к нему можно добраться по дороге-серпантину. Лучше сесть на маленький экскурсионный автобус, который постоянно курсирует между центром города и замком. Здесь рядом есть остановка. Можете на своей машине. Даже сегодня вы еще успеете туда съездить, времени достаточно. Но у меня есть другое предложение. Вы можете воспользоваться услугами нашего отеля в виде автомобиля с водителем. Он вас отвезет, куда скажете, и заберет, если будет нужно. Цены разумные.
Для Ирен и Веры это был отличный вариант.
– Можно у вас здесь перекусить? – спросила Вера.
– Могу предложить кофе и сандвичи.
Чтобы не терять время, девушки согласились на предложенный кофе. Через двадцать минут они уже ехали в машине по узкой дороге с бесконечными поворотами, осматривая городок и наслаждаясь живописными видами природы. Еще находясь у подножия замка, они были впечатлены возвышающимся каменным сооружением. Это был не просто замок в обычном представлении, это была настоящая неприступная крепость, построенная во времена Средневековья в оборонительных целях. Внешняя часть замка высотой с десятиэтажный дом почти без окон произвела на девушек неоднозначное впечатление.
Добравшись до самого замка, девушки внимательно начали его изучать. Объектами их интересов были лестницы. Пройдя по всей территории, они насчитали их двадцать семь. Сложным было то, что их было много и они были разные. Винтовые внутри здания они отмели сразу, так как в рукописи была нарисована прямая. На картинке, кроме лестницы, было изображено солнце. Ирен поняла, что изображенная лестница должна находиться не внутри замка, а снаружи. Следующим шагом было расположение самих лестниц относительно сторон света. К радости подруг, подходящих под описание они нашли всего две.
