– Даже если не получится. Ты же профессионал и всегда сможешь найти работу по своей любимой специальности. С таким опытом, как у тебя, проблем точно не будет.
– Вера! Твоему оптимизму можно позавидовать! Наверно, ты права. Надо смотреть в будущее. Да, кстати, давай подумаем, какие тайники смогут нам открыться в этот раз!
Ирен пошла за рукописью.
Подруги изучали книгу до поздней ночи. Им удалось понять, в какие страны и города им необходимо будет попасть, мало того, они смогли расшифровать некоторые знаки, указывающие на тайники. На одной из страниц было написано, что огромные богатства вывозились морем, но куда – неизвестно. Здесь же было несколько зарисовок: потопленный корабль, остров, непонятные «зубчики» и странное выражение в углу страницы «tempus lagoa».
– Опять загадки! – удивлялась Ирен. – Но то, что это место на острове, говорит сам рисунок. Видимо, около него и надо искать корабль. А что означает эта фраза, пока не понятно.
– Ты же всегда хотела заняться дайвингом, – с улыбкой комментировала Вера. – У тебя будет замечательная возможность осуществить свою давнюю мечту.
– Не хотелось бы мне воплощать свои желания где-нибудь в северных широтах. Я понимаю, если это где-нибудь на Канарских островах…
Довольные своими успехами, девчонки начали планировать, когда они смогут отправиться в очередное путешествие.
Две недели прошли незаметно. Вера улетела. Родители, пробыв еще несколько дней, заскучали и решили вернуться в свой дом во Франции. Новобрачные отправились в свадебное путешествие на острова. Удивительно, но Элен дали отпуск в середине учебного года. Каждый день они присылали фотографии, на которых их лица излучали счастье. Роберто звонил Ирен несколько раз, интересовался, когда молодожены собираются приехать к нему в гости. Она-то понимала, что он ждет не только их. Вера с головой ушла в новый проект по дизайну огромного дома. Вечерами Ирен открывала рукопись, пытаясь найти еще какие-нибудь знаки, которые помогли бы в поиске сокровищ.
За все это время Ирен виделась с шефом всего два раза, случайно, в коридоре. Он как будто забыл о ее существовании. В пятницу в конце рабочего дня для Ирен принесли огромный торт и разные сладости. Она специально заказала, чтобы порадовать сослуживцев в свой последний рабочий день.
– Коллеги, мне было приятно с вами работать, надеюсь, и вам тоже. Хочу отметить свое увольнение. Все-таки больше пяти лет вместе.
Отрезав большой кусок торта, Ирен направилась в кабинет шефа. Секретаря на месте не было. Набравшись смелости, она постучала в дверь кабинета.
– Лев Романович! Можно? Хочу угостить вас! Сегодня мой последний рабочий день! Трудовую книжку я забрала! Спасибо вам! Вы очень хороший руководитель! Желаю успеха!
Шеф был настолько удивлен внезапным появлением Ирен, что в ответ не смог произнести ни слова.
Поставив тарелку на край стола, Ирен выскочила из кабинета, собрала свои вещи и ушла.
Ирен пригорюнилась. Моросил затяжной осенний дождь. Казалось, что погода, выражая свою печаль слезами, грустила вместе с близкой подругой. Ирен до последнего держалась с коллегами весело и непринужденно, но хандра парализовала ее, как только она села в машину. Мысли о будущем не давали ей покоя. Что ее ждет? Она привыкла жить по расписанию: школа, институт, работа. А теперь полная свобода. И что делать с этой свободой? Хорошо, что через несколько дней прилетает Элен. Чтобы выкинуть ненужные мысли и выйти из состояния печали, она решила пройтись по магазинам, для чего выбрала самый большой торговый центр. Как и для большинства женщин, шопинг служил отличным лекарством от плохого настроения, мрачных мыслей и начинавшейся депрессии.
Гуляя по центру, Ирен случайно набрела на небольшой антикварный магазинчик, находившийся на верхнем этаже в самом углу. Ей стало интересно, какие старинные вещи способны получить новую жизнь, и она заглянула в лавку старьевщика. Ею овладело чувство, что она попала в какой-то другой мир. Конечно, ей часто попадались старые предметы, но не в таком количестве сразу, глаза разбегались во все стороны. Один за другим, она стала разглядывать выставленные на полках «товары», среди них были и самовары, и утюги, и статуэтки, и непонятные на первый взгляд изделия.
На одной из полок она увидела небольшой сундучок, как две капли похожий на тот, что нашли в Леоне. Ирен показалось, что форма, ножки, декор, определенные элементы были точно такими же. Чтобы удостовериться в своих домыслах, она нашла в телефоне фотографию сундука, сделанного в доме Роберто. Сходство было ошеломляющее, на какой-то момент она потеряла дар речи. Справившись с волнением, Ирен попросила показать ей эту вещь. Продавец оказался настоящим антикваром, он разбирался в каждом представленном предмете. С трудом достав сундук с полки, он поставил его на стол. Хотя он был намного меньше, найденного в подземелье, по весу оказался довольно тяжелым.
