Оис разочарованно поморщился, он начал понимать, что с этим городом не так. Слишком уж сильный контраст между гражданами и власть имущими. Губернатор и вовсе напоминал старого феодала, сошедшего со страниц учебника по истории. Похоже, здесь образовалась банальная проблема с нечестными чиновниками. Оис слышал о таких ситуациях, когда люди пробивались к власти, и потом, обрастая богатством, не могли с нею расстаться. А поскольку имперские законы подразумевали выборное управление, несчастным приходилось преступать закон и плести интриги ради сохранения тёплого местечка.
Как раз такие преступления и входили в ведение дознавателей. Но сам Оис с ними никогда не сталкивался. Обычно ему поручали поиск мелких, но очень хитрых мошенников или выслеживание торговцев нелегальными вещами. В общем, ситуация с Нар-ху была вне его компетенции. Поэтому орёл решил проявить осторожность и сосредоточиться пока на официальном задании. А с местной коррупцией пусть потом его коллеги разбираются.
Несмотря на всё благоразумие, речь губернатора заставила дознавателя кипеть от негодования за собственные идеалы. К счастью, маска надёжно укрыла это от глаз Нар-ху, и тот как ни в чём не бывало продолжил:
— Я отреставрировал множество зданий, организовал освещение улиц, поспособствовал развитию мелкой и крупной торговли, добился внедрения общей грамотности, не без помощи империи конечно, но всё же… У меня даже благодарственная медаль от народа имеется! — Губернатор гордо нахохлился, выпячивая грудь с отличительным знаком.
Оису стало немного неловко и даже стыдно. Медаль выглядела дёшево, но аккуратно, так, будто её смастерили из того, что было, но сделали это умело и от всей души. Металлический диск не был драгоценным и официальной печати, которой маркировали все признанные награды, на нём не наблюдалось. Так что обычный аристократ выкинул бы эту поделку, презрительно сморщив носик.
Догадку подтвердило то, как закатили глаза товарищи губернатора, при упоминании о народной медали. Но Нар-ху этого не замечал, похоже, ему действительно важен символ признания и благодарности простого работящего человека.
— Хм, рад это слышать, — пробубнил Оис, но тут же куда чётче спросил, — кстати, об образовании, местная молодёжь, наверняка, достаточно сознательна, чтобы иметь право голоса? Раз уж они получили знания благодаря вашим стараниям?
Оис имел в виду общеобразовательную систему, согласно которой провинции империи должны были посылать детей учиться в метрополию.
— Уверен, мы выучили прекрасных ребят, — улыбнулся губернатор, но тут же с сожалением вздохнул, — но сейчас им не хватает опыта. Не хватает житейской мудрости понять всей сложности управления государством. Они не учитывают многих нюансов, думают, что можно вот так взять, — мужчина поднял руку и щёлкнул пальцами, — и разом всё поменять. Решить проблемы одним махом.
— Да, у молодых горячих голов такое бывает, — согласился дознаватель, — но быть может, стоило бы иногда к ним прислушиваться, уверен, у них найдётся пара дельных мыслей.
Повисло напряжённое молчание, дальше разговор не шёл. У Оиса сложились очень противоречивые впечатления от этой беседы. Он, конечно, слышал, что новый порядок до этого городка дошёл сравнительно недавно, но такого не ожидал. Проблема заключалась в том, что губернатор сейчас транслировал идеи, которые империя веками искореняла со своих земель.
Некогда на Небесных Просторах было несколько птичьих королевств. Народ в них тысячелетиями жил под гнётом феодалов, пока Вахо, известный как пророк богини и защитник птиц, не развязал освободительную войну. По её окончанию и возникла империя, объединившая страдавший народ и давшая им надежду на свободное светлое будущее.
Естественно, в стране ещё оставались недовольные утратой привилегированного положения, то были если не дворяне долгожители, то их потомки. Похоже, некоторым из них удавалось на какое-то время сохранить знатное преимущество, по крайней мере Нуттил живое тому доказательство.
На самом деле Нар-ху невероятно повезло, что на его зов отправили именно этого дознавателя. Если бы речи губернатора были услышаны кем-то из коллег орла, то спокойная жизнь градоначальника закончилась бы в этот же день. Но Оис не был сторонником радикальных мер, да и чиновник сейчас виделся ему скорее заблуждающимся человеком, чем реальным преступником, поэтому он попытался воззвать к разуму Нар-ху: переубедить его или хотя бы заложить зерно сомнения в правильности старых взглядов.
Тишина начала немного угнетать, и телепат решил вернуть разговор в прежнее русло, снова подняв тему недовольных властью. Собеседники не были против.
— Ограбления не единственная наша проблема, недавно злоумышленники подговорили наш рабочий народ устроить забастовку, вы представляете? Жалуются на то, что им мало платят! Я всё понимаю, но нам необходимо быть экономными, неужели так сложно войти в положение? В итоге наши поля чуть не остались без сборщиков жуков. Про другие отрасли я даже говорить боюсь, — посетовал губернатор.
