Значит, меня всё-таки решили убить здесь, в толпе? Скорее всего, мои враги решили поменять тактику, и теперь это будет тихая смерть от кинжала в спину… Но тогда как же подстава моей тётушки из Перми? Да и каким отморозком надо быть, чтобы сделать это рядом с дружиной?
Подумав и приметив место сбоку от помоста, где толпа была пожиже из-за не очень удобного обзора, я двинулся туда. Раз помост плохо видно, может, и гномы меня не разглядят. И убийце будет трудно подойти…
Там тоже стоял воин-орк из дружины, окидывающий всех взглядом и расслабленно держащий руку у топора, висящего на поясе. Его глаза скользнули и по мне, проверяя на предмет опасности.
Обойдя болтающие парочки, я услышал пару интересных мнений. Вроде как многие воины в оцеплении тоже Видящие разных талантов, и их дело — усмотреть скрытую опасность. А настоящие грозные бойцы, владеющие боевой волшбой, находятся рядом с княжной.
Эта новость меня немного согрела. Значит, можно попасть в дружину обычному Видящему и остаться здесь, а не отправляться покорять болота?
Зрительные места за помостом уже были заняты высокими особами. Княжну и хмурого воеводу я узнал сразу. Попробовал подметить и остальных гостей…
И уставился в глаза гнома, который сидел на лавках для гостей, и как раз с этой стороны помоста. Слона-то я и не приметил… Это был Копаня Тяженич, и я машинально кивнул ему, улыбнувшись.
Гном, коснувшись кепки, ответил тем же, причём с искренним… кхм… с душевным дружелюбием, и у меня немного отлегло от сердца. Но ненадолго, потому что Копаня сразу коснулся сидящего рядом с ним воеводы, что-то сказал ему, и тот поднял на меня взгляд.
Я слегка улыбнулся орку, но воевода нахмурился, слушая гнома, и угрюмо кивнул ему. В этот момент я всем своим нутром почуял, что говорят они обо мне… Да чтоб вас, сраные гномы! И орки…
Ворча про себя, я открыл кулёк и стал нервно грызть семечки. Ну, а чего ещё делать? М-м-м, интересная штука… Я почувствовал странное жжение где-то в районе живота, но оно было довольно приятным. Скорее напоминало чувство насыщения, когда с голодухи наконец-то подкрепился.
На помост в этот момент вышел светловолосый орк. С аккуратной короткой причёской, с одного виска заплетённой в косички, и одетый очень богато, в сравнении со всеми теми, кого я видел до этого. Расшитый золотом красный камзол и красный же плащ, светлые кожаные сапоги до колен с отворотами. По одобрительному гулу толпы я догадался, что это, скорее всего, и есть барон Демиденко.
— Дорогие качканарцы…
Держался он уверенно и говорил так, будто привык, что каждое его слово ловят. Трубным мощным голосом он стал вещать о том, какой сегодня день, и как же для него, барона, и для всего Качканара он важен.
В речи была вставка, что по поручению самого императора, его светлейшего высочества Александра Александровича, барон уже много лет правит Качканаром и всячески приумножает богатство империи. Следят и осваивают непокорные уральские Омуты, защищая подданных от их Всплесков. Всячески способствуют вечной и незыблемой дружбе Российской Империи и гномов… При этих словах барон выразительно кивнул Копане Тяженичу, и тот дёрнул головой в ответ.
Потом же барон, наконец, перешёл к главной теме…
История Дениса с ирокезом оказалась не совсем правильной — барон всё-таки набирал воинов именно в свою дружину. Но Качканара достиг зов императора, по которому барон должен был отрядить воинов для защиты Сибирского Тракта, так что да, кто-то туда да поедет. Он не стал углубляться в то, какие там трудности, не сказав ни слова про огров, а стал вещать, как же важен этот тракт для торговли с далёкой Гном-Чжурской Империей.
Я покосился в сторону Копани Тяженича, который нет-нет да и кидал на меня весёлый взгляд, а один раз даже подмигнул. Гадство! И чего он не свалит в свою эту Гном-Чжурию?
Волнуясь, я прослушал последние слова барона, и очнулся, когда снова зазвенело било — это оказался висящий на верёвочке полуметровый медный диск перед помостом. Стали объявлять первые имена противников…
Ну, началось!
— Лешков Анатолий! — крикнул глашатай-эльф, пухлый и очень горластый, даже барон с ним бы не сравнился.
На помост тут же выскочил, улыбаясь, другой эльф — высокий и холёный. С прямыми, словно плойкой выровнял, волосами, с дурацкой широкой улыбкой, он был вооружён длинным копьём.
Копьё тут же засвистело в его руках, размывшись от скорости, и тут же резко остановилось. Я меня перехватило дыхание, когда в паре шагов от этого Анатолия в воздухе загорелась чёткая золотистая руна.
Эльф в этот момент крутанул копьё, а потом просто отбросил от себя, словно кинул невидимому напарнику… И, долетев до руны, копьё тут же вернулось обратно в руку хозяину, словно отскочило от надувного батута.
Этот момент увидели все, и толпа сразу же одобрительно загудела и захлопала в ладоши. Сразу же, дурачась и кланяясь народу, Анатолий вальяжно прошёлся по краю помоста, а затем повернулся, чтобы поклониться барону и остальным дорогим гостям. Все его движения буквально сквозили бравадой и хвастовством.
— Лукьян!
