– Это здравый смысл. Громкое дело о поимке сектантов, которые ловили в свои сети детей, ты помнишь?
– Причём здесь это? – нахмурился Малинин.
– Это секретная информация, но я могу лишь сказать, что я даже при задержании участвовала. Ты, Малинин, уже крайне надоел своей какой-то непробиваемой тупостью. Поехали, Соня. – Стефани махнула рукой девушке и быстро пошла на выход мимо Малинина.
Егор, зло мотнув головой, рванул к Медикаменту, по дороге, пробегая хоромы Мамыкина, крикнул:
– Собирайся, там вроде Игорь нашёлся.
– Я даже язвить не буду. – развешивая на стену какие-то картинки, сказал криминалист. – Это прям совсем хорошо. Он здоров? Всё норм?
– Не знаю. Он только координаты прислала. Так что чемодан свой возьми на всякий случай.
– Это мне уже меньше нравится.
– Денис, собирайся на выезд, – крикнул Малинин судмедэксперту и в задумчивости остановился возле картинок над столом Мамыкина. – Это что?
– Хрень всякая у кого есть голубая кровь.
– Я таких сегодня видел. – сказал Егор, указывая на мечехвоста.
– Где? Они вроде здесь не водятся, – помотал головой криминалист. – разве только на Дальнем Востоке.
– Я знаю где, – прошипел Малинин, – завтра с самого утра поеду, а пока, давай двигать за Игорем.
Сегодня на улице было удивительно спокойно, не гремел гром, небо было чистое, в ленте реки любовался на своё отражение полный месяц, стояла тишина, нарушаемая лишь лёгким касанием ветра и шорохом от колёс мчащихся машин. Уже на самом подъезде к назначенному месту, Малинин немного сбросил скорость и оглядел затерянное в облаке тумана поле.
– Не вижу ничего.
– Мы до точки не доехали, метров двести примерно. – сказала Варя, буравя глазами пространство.
– Дальше лучше пешком. Сидите пока здесь, я пойду огляжусь. – приказал Малинин.
– Егор Николаевич, можно я с вами? – донеслось с заднего ряда кресел.
– Сможешь?
– Нормас. Я уже совсем в строю.
– Варя, на всякий случай пересядь за руль. – тихо обронил Егор.
Безмолвие лунной ночи нарушили краткие звуки захлопывающихся дверей, и Малинин с Береговым пошли вперёд, до места, обозначенного на виртуальной карте перекрестьем координат.
В глубине торчащего неподалёку пролеска вдруг зародился ветер, он шумно причесал косматые молодые ели, рванул понизу, вздымая вихрями лежалую листву, вырвался на свободу и понёсся впереди мужчин, расчищая дорогу от клубов валяющегося тумана.
– Смотри. – Малинин, останавливая Берегового, резко схватил его за руку. – Что это?
Впереди и правда было нечто странное. На четырёх невысоких столбах, прикованный за руки и ноги лицом вниз висел человек. Тело его выгнулось, он почти касался животом земли, голова безвольно висела, а на рубашке запеклись пятна крови.
– Игорь! – истерический Варин крик разорвал в клочья тишину, и Малинин почувствовал только сквозняк от пролетевшей мимо Варвары.
– Стоять! – гаркнул Малинин и ринулся за ней, пытаясь перехватить бегущую девушку. – Варя, стой!
Малинин почти дотянулся до руки Варвары, но она вырвалась и, подлетев к распятому между столбами мужчине, упала на колени.
– Игорь, – тихо рыдала она, – Игорь.
Мечина вдруг отстранилась, внимательно вгляделась в висевшего человека и посмотрела на подошедшего Малинина заплаканными глазами.
– Это не Игорь. Это Нерей.
Стрелки часов на большом, допотопном циферблате, висевшем на стене, громко шли по кругу, волоча за собой время. Они отсчитывали минуты, из которых складывались часы ожидания в больничном коридоре, ставшим для Малинина уже неотъемлемой частью жизни. Сегодня здесь было особенно тревожно, потому что за дверьми операционной уже второй час врачи бились со смертью, вцепившейся в Илью Нерея. В операционную пустили даже Медикамента и Мамыкина: на месте, где обнаружили изуродованное тело Нерея, на фиксацию всех повреждений не оставалось времени.
– Жив? – спросил Малинин криминалиста, когда тот вывалился из операционной.
Мамыкин мотнул головой, бессильно свалился на стул и, откинув голову, долго сидел и смотрел в потолок.
– Если бы я не знал всей предыстории, то подумал бы, что Нерей – жертва, а не злодей. – тихо сказал Мамыкин. – Я честно не очень понимаю, что произошло, но его тело прошло какие-то пыточные жернова.
Двери из оперзала снова открылись, Медикамент устало стянул шапочку с головы, протёр лицо и выдохнул.
– Стабилизировали. Хорошо, что Николай Саныч на «скорой» работал, да ещё потом в горячих точках хирургом, если бы не он, то фиг бы Нерея вытащили.
– Мамыкин говорит, его пытали? – Малинин глянул на дёрнувшееся лицо Дениса.
– Да. Судя по характеру ран, да. – Денис огляделся. – А где все остальные?
– Работу работают, что им здесь околачиваться. Я всех отослал ну и сам пока в тишине подумал. – Егор покачал головой и толкнул в плечо придремавшего здесь же на стуле криминалиста. – Нужно обратно на место ехать.
– Зачем? – не открывая глаз, пробормотал Мамыкин.
– Улики, например, собрать. Или теперь мы как-то по-другому работаем? И вопрос с Лашниковым у нас остаётся открытым.
– А как я его должен закрыть? – также сонно пробормотал криминалист.
