— Для упырей, — любезным тоном отозвался некромант. — Управление стаей нежити сводится к управлению вожаком; далее магия сама каналируется по… а, не важно. Тебе это не пригодится.
— Это… ты, надеюсь, не меня в упыря превратить надумал? — Фид подозрительно прищурился.
— Нет. На эту должность я приметил кандидатуру… ох, как же давно приметил. А ты пока сгодишься живым.
Рука некроманта змеей скользнула вдоль его груди и сжалась на шее. Несильно, но от одного прикосновения вернулся леденящий нутро ужас.
— Расскажи мне про своего дружка Аларика.
«А он нынче популярен», — подумал Фид.
— Что тебе от него нужно?
— Я жду. — Некромант проигнорировал вопрос. — Как дела у моего старого знакомого? Какого демона — иронично звучит, да? — они вернулись на север именно сейчас?
— Дела — лучше всех. Больше ты от меня ничего не услышишь; во всяком случае, добровольно.
Было у него подозрение, что слышать такому собеседнику без надобности. Он постарался не думать о близнецах ничего интересного, но именно когда стараешься, сложно выкинуть из головы запретные мысли.
— Не предатель и не трус, да? Я ценю таких по достоинству. — Некромант, склонив голову набок, глядел на Фида сверху вниз. — Говори или нет, а всё равно узнаю то, что мне нужно. Ты ведь уже понял это. И не надо сказок про благородную фамилию Реанарр.
— Ты не причинишь им вреда!
— А то что? Сглазишь? Боюсь-боюсь, — сухой, почти неслышный смешок. — Аларик вместе со своей сестрой? Разумеется, куда он без этой… И где же они, Фидери?
Фид не знал. И чертовски был этому рад — некромант, кажется, с легкостью читал в его мыслях всё нужное. А он ведь действительно не предатель, и не желал им становиться.
— Зачем… тебе? — Тщедушная рука на горле едва ощущалась, но всё же постепенно появилось ощущение удушья. Фида взбесила сама мысль, что этим касанием некромант чувствует и частый пульс, и нервно дергающийся кадык. Чувствует страх.
— Не важно. — Он дернул головой, будто в тщетной попытке стряхнуть с глаз светлые… нет, седые волосы. — Считай, что я просто наблюдаю.
— Наблюдаешь за чем?
Некромант нехорошо улыбнулся. Тусклая светлая полоска зубов блеснула в темноте.
— За партией. Хочу знать, чем всё это кончится.
— Послушай, некромант, я не…
— Меня зовут Феликс. — Он склонился еще ближе. — А теперь скажи: ты точно не видел ничего подозрительного в последнее время?
«И это я тоже уже слышал. Вот гад! Следил за мной с самого утра!»
— Н-нет. Определенно нет. Я глух, слеп и ко всему безразличен.
— Ну вот и прекрасно.
Вмиг утратив всякий интерес, Феликс пошел к выходу из арки, где порыкивал голодный упырь. Вскоре эта чудесная парочка растворилась в зеленоватом мареве телепортации.
Фид со злости пнул случившийся поблизости кусок брусчатки, после чего побрел к окраине Западной трибы. В самом деле, сказать, что день насмарку — это значило не сказать ничего. Нынче не везло ему не только с женщинами.
«Тебе повезло встретить настоящего живого некроманта!» — хором запищали бы близнецы, тряся его с обоих сторон, будто обремененную лишними плодами яблоню.
— Да будь я проклят, если вот это — везение, — проворчал он мрачно. Положительно, везением можно окрестить лишь то, что от этого настоящего живого некроманта он унес ноги.
====== Глава 24 ======
Еще несколько дней прошли без приключений. Но без однообразных занятий в гвардейке — двухчасовая тренировка с утра и иногда еще вечером, а между ними четыре-шесть часов теоретических дисциплин — образовалась прорва свободного времени. И вовсе я не скучаю, еще чего! По совету Рика не ношусь где попало, потакая в этом энергично-бестолковой рыси, а отправляюсь через портал в Вальдес, посетить городскую библиотеку. Не то чтобы в столице нет библиотеки… просто там можно повстречать кого-нибудь, кому будешь совсем не рад.
В общем, я заделалась умницей-разумницей и теперь почитываю учебники по теории магии из списка, припасенного для меня Рес. Да и не только учебники, а всё, что в голову взбредет. А взбредало много чего! Я заново приобщалась к миру запойного чтения, с которым меня четыре года назад практически разлучила гвардейская школа. Сейчас и не понимаю вовсе — зачем было идти на поводу у Жанин и учиться там? Да лучше уж вообще нигде.
Друзей в приграничье не навещала, испытывая смутное желание огреть чем-нибудь Дару и расцарапать физиономию Лексу. Если первая язвила по поводу и без, то второй просто ходил злее гарпии по весне и огрызался на любой вопрос. В Дару, как и ожидалось, то и дело летели ножи — от кухонных до банально метательных; к счастью, Лекс промахивался. По его словам, пока что промахивался.
Оба нервничают, вот и ведут себя по-идиотски. Должно быть, это как-то связано с участившимися беспорядками в Империи… Меня, как обычно, ни во что не посвящают. Как понимаю, также добавил хлопот нежданно очнувшийся коматозный парень. Тот, который Люк…
