Так они ехали безумно долго - несколько часов, но на самом деле Алекс был готов и на большее. Но когда вдали показался город, Пол сбавил ход и поинтересовался:
- Кафе или ищем хороший ресторан?
- Ресторан, - однозначно ответил Алекс. - И отель с самой большой и мягкой кроватью.
Оба его пожелания сбылись буквально через пару кварталов. Отель с яркой вывеской обещал самое лучшее обслуживание, а ресторан напротив сверкал огнями рекламы.
Снять два номера и поставить мотоцикл на стоянку было делом пары минут: вышколенный персонал исполнял свои обязанности четко и быстро. Поднявшись в номер, они с Полом быстро приняли душ, смывая с себя дорожную пыль, и отправились есть.
Правда, войдя в ресторан, Алекс едва не пожалел о своем решении - в заведениях такого уровня он еще не бывал. Белоснежная скатерть, заставленная бокалами и приборами, вогнала в ступор, и он не сразу сел за стол.
- Похоже на один из ресторанов Гордона Рамзи, - сказал Пол, с интересом осматриваясь. - Надеюсь, и кормят также вкусно. Что ты хочешь? - он развернул немедленно принесенное официантом в костюме меню. - Я, наверное, мясо...
- И я мясо, - согласно кивнул Алекс. - А еще обязательно что-нибудь сладкое.
Мясо было превосходным. Ароматное, мягкое, сочное. Алекс вообще-то был не особо привередлив в еде - главное, чтобы она была, и хорошо бы не что-то тухлое, как порой приходилось есть на заданиях. Но это мясо вызывало просто-таки сексуальное удовольствие.
Официант посоветовал на десерт какое-то пирожное с мудреным названием. Алекс поддался на уговоры и ничуть не пожалел.
Пол тоже ел с аппетитом и видимым наслаждением. Совсем не как в их казарменной столовой. Да его и можно было понять - окружающее только для Алекса было невиданной диковинкой.
- И все-таки мне хочется посмотреть на тебя с волосами, - сказал Пол, неспешно цедя кофе. - Не с длинными, конечно. Но хотя бы как у меня.
А смысл? Неделя, ну две, и Аррой вернется в свой мир. За это время отрастить волосы не получится, как ни изгаляйся. Но сегодня у Алекса было слишком хорошее настроение, чтобы циклиться на этом.
- Можно попробовать отрастить, - с изрядной долей скептицизма сказал он. - Только я же даже не знаю, какие они у меня. Может, глупыми кудрями вьются.
- Вот и посмотрим, - довольно заключил Пол. - Правда, с кудрями ты будешь похож на херувимчика.
- Не-не, никаких херувимчиков! - усмехнулся Алекс. - Меня ж тогда никто бояться не будет! Что за Крюгер с локонами.
Пол улыбнулся и вдруг взял его под столом за руку.
- Ну, если увидишь, что вьются - беги к парикмахеру, - сказал со смешком. - Но сначала пришли мне фотку... - тут он слегка посерьезнел и вздохнул. - И кстати, мне все же придется включить телефон. Продюсеры меня живьем сожрут, если я не отчитаюсь, что жив, здоров и работаю. И что работа затянется, - он хмыкнул.
- Включай, конечно. Мы ведь в увольнительной, - блядь, Алекс даже не думал, что Пол настолько "погрузился" в солдатское бытие. Надо же. Актерство всегда казалось Алексу глупостью. Клоунадой, кривлянием и занятием откровенных лодырей. Ведь они же не работают, они играют. Вчера Алекс смотрел фильм и никакой игры там не увидел. Пол проживал жизнь в шкуре другого человека. И можно было только догадываться, каких усилий стоит влезть в эту шкуру. И какая работа за этим стоит. - Насчет затянется, если ты ограничен во времени, можем совмещать увольнительную и службу. Крюгера я тебе могу в любой момент организовывать.
- Издеваешься? - возмутился Пол. - Я с таким трудом от него избавился! - он как-то чересчур внимательно на него посмотрел. - Сколько тебе лет?
Алекс внутренне подобрался. Слишком часто возраст становился преградой. Сначала в приюте, когда мальчишку не включили в программу усыновления - слишком взрослый, бесперспективный. Потом в спортинтернате, куда он пытался свалить от голодного существования. В армии - ему пришлось несколько лет жить на птичьих правах на базе, пока он не смог заключить контракт. Награды, должности - все это тоже опиралось на возраст. Давать капитана, как они выражались, сопляку, пузатые генералы отчаянно не хотели. Да и серебряная звезда в неполные двадцать, на их взгляд, была незаслуженной. Алекс даже думать не хотел, чего стоило Райзу сначала поселить мальчишку на военном объекте, потом - выбить должность, а затем - отстоять его в комитете по награждениям.
- Двадцать три, - бросил он, внимательно наблюдая за Полом.
Тот поджал губы и, кажется, попытался спрятать сочувствие во взгляде. Вот только о чем именно он подумал, было совершенно не ясно, потому что вместо ответа Пол подозвал официанта и попросил счет.
- Погуляем? - поинтересовался беспечно, явно меняя тему.
- Давай, - все еще хмуро отозвался Алекс и вытащил из кармана кредитку. - Картой, - сказал он подошедшему официанту.
Тот вышколено кивнул и протянул ему банковский терминал.
- Ваш ПИН-код, - попросил ровным голосом, поворачивая терминал клавиатурой к Алексу.
