Клуб 22 полностью

— Я чертовски сильно хочу поцеловать тебя, — признался он хриплым шепотом. — Но я не могу выносить этот противоречивый взгляд в твоих глазах.

Моя душа кричала от отчаяния, но ни звука не сорвалось с моих губ. Я просто сидела, замерев, когда он выпрямился и тихо вышел из моего кабинета. Но что, черт возьми, я вообще могла сказать в ответ на это? Он был прав. Каждый раз, когда мы целовались, эти чертовы мрачные воспоминания вспыхивали в моей голове. Неважно, насколько короткими были эти воспоминания, неважно, осознавала ли я их, они оставили след. Это портило ощущения от поцелуя Зеда и оставляло меня... противоречивой. Неуверенной. Уязвимой. И я ненавидела это.

Я долго сидела за своим столом, мысленно ругая себя за то, что была такой ущербной, сломленной сукой. Мысленно ругая себя за то, что оттолкнула Зеда, когда он был одним из лучших людей, которого мне посчастливилось иметь рядом. И все же я не вскочила на ноги и не бросилась за ним. Я просто... Я еще не была готова. Возможно, я никогда не буду.

От звука низкого голоса Зеда и смеха Джен за дверью моего кабинета у меня заскрежетали зубы, но я просто выбросила все это из головы. Включив стереосистему, чтобы не отвлекаться, я принялась за работу над своим цифровым списком дел, который Ханна любезно составила для меня.

Переключив свой разум в рабочий режим, я быстро перебрала все свои нерешенные задачи, затем отправила электронное письмо Ханне с предложением повышения до моей помощницы на полный рабочий день. Перед отправкой я отправила Мэйси короткое сообщение, чтобы сообщить ей, что я переманиваю ее ассистентку.

Мой бухгалтер почти сразу же прислала ответ по электронной почте, сообщив, что она уже обучает замену Ханне с прошлой недели.

Я фыркнула от смеха и нажала отправить предложение о работе Ханне. Затем я выключила компьютер и собрала свои вещи, чтобы уйти.

— Да! — Ханна взвизгнула, когда я открыла дверь своего кабинета. — Да, я согласна! — Она вскочила со своего офисного кресла и бросилась ко мне, как будто собиралась обнять, но остановилась на полпути и оказалась на заднице у моих ног.

Я посмотрела на нее сверху вниз, приподняв бровь. — Ты в порядке?

Съежившись, она кивнула. Ее густые черные волосы были собраны в два высоких пучка, как у персонажа аниме, и слегка комично покачивались вместе с головой.

— Эм, да. Извините, сэр, — ответила она, поднимаясь на ноги и разглаживая руками юбку спереди. — Увлеклась.

Я не стала продлевать ее очевидное смущение, просто кивнула ей и вышла из кабинета. Зеда и Джен нигде не было видно, так что я решила, что они внизу. Даже если Зед хотел позлить меня, у него все еще были дела на уме, и мы должны были встретиться с Алекси в «Анархии» во второй половине дня.

И все же я вздохнула с облегчением, когда обнаружила его прислонившимся к дверце своей машины. Одного. Ожидающего меня.

13

Н

аша встреча с Алекси только принесла больше головной боли. По его словам, несколько сотрудников из «7-го Круга», которых мы пытались разместить в других клубах, чтобы они не остались без работы, пропали без вести или, по крайней мере, не отвечали, когда моя команда пыталась связаться с ними по поводу смен.

Неприятное, тревожное чувство скрутило мой желудок, когда некоторое время спустя мы с Зедом покинули «Анархию». Мы сделали все, что было нужно, с точки зрения работы, но проблема с тем, что персонал «7-го Круга» не реагировал, не давала мне покоя.

— Думаешь, Чейз приложил к этому руку? — Я спросила Зеда, когда мы выехали на дорогу. — Или у меня просто паранойя?

— Я не думаю, что есть такая вещь, как быть параноиком, когда речь заходит о нем прямо сейчас, — ответил Зед с тяжелым вздохом. — Раньше мы думали, что он плохой... Сейчас он кажется в сто раз хуже. Что меня интересует, так это почему сейчас? Прошло пять лет. Почему он пришел за тобой сейчас, а не много лет назад?

Я медленно кивнула. — Ты думаешь, его что-то спровоцировало? Или... он чего-то ждал?

Зед пожал плечами. — Не единой гребаной идеи. Это просто не дает мне покоя. Хотел бы я понять, какая тут связь.

— Я тоже. — Я застонала и провела рукой по волосам. — Мы можем остановиться и купить пирожные у Нади по дороге? Я чувствую, что мне нахватает чего-нибудь сладкого.

Он выгнул бровь, глядя на меня. — Ты хочешь прямо сейчас наведаться на территорию «Жнецов»? Мы не очень то им нравимся.

Я сморщила нос. — Да, я знаю. Но мы также должны напомнить им, кто находится в процессе изменений. И Касс на самом деле не мертв.

— Хорошо. Но, может быть, давай только по быстрому. Я не планировал сегодня вечером убирать тела и заниматься пулевыми ранениями. — Он поморщился. — Потому что, я надеюсь ты знаешь, что Касс надерет нам задницы, если мы оставим этот бардак в кафе его бабушки.

Я дернулась на своем сиденье. — Что?

Зед удивленно уставился на меня. — Что?

— Надя - бабушка Касса? — Я в шоке разинула рот. — С каких это пор?

Он весело хихикнул. — Э-э, я полагаю, с тех пор, как ее дочь родила его ворчливую задницу. Обычно так кто-то становится бабушкой и дедушкой. Разве нет?