Выпускной планировался уже в следующий понедельник, но Энни лишь иногда вспоминала о нем. Миринда сказала, что не приедет, только заберет документы, когда вернется, и дико извинялась. Энни придется ликовать в душе в одиночку, видя униженного перед всеми студентами и преподавателями Майкла, и, хоть ей было печально, что Миринды не будет рядом, все же для нее этот день и так не стал чем-то значимым. И Энни бы не пошла туда вовсе, если бы не заказ.
Энни преследовали смешанные чувства. С одной стороны, она хотела, чтобы Майкл ощутил то, что почувствовала она тогда в колледже, когда со всех сторон ее снимали на камеры, подшучивали, когда ее душа рвалась на части от стыда и боли. К тому же ей было безумно интересно, что же такого придумали участницы клуба и, вообще, правда ли что-то будет. Но с другой – прошло уже три недели, и чувства поутихли. Возможно, потому, что Энни переехала в другой город и была занята день и ночь. Ей и думать было некогда о Майкле и о тех фотографиях. Но когда в чате выпускных групп начался разговор о вечеринке после официальной части, появилось сообщение от Джордана (парня с другого факультета):
Кафе, действительно, находилось на краю города. Недалеко виднелась трасса, где с шумом проезжали машины, стояла заправка и висел баннер «Вы покидаете Вольтербург. Удачного пути!» с фотографией улыбающейся блондинки. Маленькое кафе с выцветшей от времени и дождя вывеской «У Рикки» совсем не привлекало своим внешним видом, но Энни очень привлекал Тони. Когда она зашла внутрь, он уже ждал ее за столиком в самом углу и, увидев, махнул рукой.
– Привет, – улыбнулся он.
– Привет, – оглядываясь по сторонам, сказала Энни. Она была не против подобных забегаловок и не претендовала на роскошные ухаживания и подарки, но такое кафе явно не предназначалось для первого свидания.
Энни встала за два часа до завтрака, чтобы привести себя в порядок: намазаться всевозможными кремами, уложить волосы и сделать макияж. И весь день дрожала, ожидая встречи. Она даже надела платье темно-синего цвета с пайетками, хоть особо и не любила их. Но для этого кафе девушка выглядела несуразно. Так же, как и Тони в брюках и рубашке.
– Выглядит не впечатляюще, но кормят тут вкусно, – он принялся листать меню, – советую попробовать вот эти сэндвичи. Ты что пьешь: чай или кофе?
– Чай, – улыбнулась Энни.
– Слушай, я сразу хотел объясниться: сейчас у меня небольшие финансовые проблемы и на работе хаос творится, так что, к сожалению, это все, что я могу себе позволить на данный момент. Я понимаю, что поступил не по-джентельменски, когда заставил тебя добираться самой… Пойми, я бы ни за что такого себе не позволил, но…
– Все в порядке. – Энни откинулась на спинку стула и принялась изучать поданное официанткой меню. – Давай просто отдохнем и поужинаем, если тут правда, как ты говоришь, готовят вкусно.
– Очень. – Тони явно обрадовался такой реакции девушки и, отложив меню, прошептал: – Кстати, ты прекрасно выглядишь.
Энни смутилась. Ей раньше никто из мужчин не говорил комплименты. К тому же тот, кто ей безумно нравился. И как реагировать на это?
– Эм… спасибо. Ты тоже.
«Что? Ты тоже. Вот идиотка. Надо было просто ответить «спасибо» и все, иначе он поймет, что нравится мне, а этого категорически нельзя допускать!» – пронеслось в голове Энни.
– Ты выбрала?
– Да. Буду сэндвич с тунцом, по твоей рекомендации.
Парень довольно кивнул и, сделав заказ, стал изучать взглядом Энни, улыбаясь. Она нахмурилась и скрестила руки на груди, показывая свое недовольство. А когда почувствовала, что ее щеки начинают краснеть, принялась осматривать заведение.
– Так расскажешь, что привело тебя в отель мисс Хаверди? – нарушил молчание Тони.
– Прохожу курсы парикмахера и подрабатываю.
– Та черненькая – твоя подруга? Ты с ней приехала?
– Угу.
– Надолго ты здесь?
– Пару месяцев.
– А потом?
– Потом поеду к себе в город. Ну а ты? Почему в отеле живешь?
Тони недовольно вздохнул, но тут же улыбнулся, понимая, что не уйдет от ответа. Однако по его взгляду Энни поняла, что говорить об этом парню неприятно.
– Началась черная полоса в жизни. На работе проблемы, как я уже говорил, не смог оплатить квартиру, и меня выперли оттуда. Пришлось занять денег у друга, чтобы оплатить отель на ближайшее время, все же это дешевле, чем снимать квартиру. К нему в гости приехала мама, не хотел их смущать своим присутствием. Надеюсь, скоро все наладится и я смогу выехать оттуда, а то, знаешь ли, раздражают заносчивые девицы, ломящиеся ко мне в душ. – Он ухмыльнулся, увидев, что Энни разозлилась.
