– Хорошо, – одобрил Стальной Хосе. – И пусть возьмут под колпак заговорщиков.
Бывший министр позвонил кому-то, назвав собеседника майором. Вскоре прибыл армейский патруль и увел пленных киллеров.
Лишь после этого вся компания двинулась на посадку, и челнок в два рейса доставил их на орбиту, где ждал «Янычар». Эльдор с облегчением распахнул люк своей каюты, полагая, что тяжкие приключения этого дня наконец-то остались позади.
Он жестоко ошибался: к нему подселили Багиру и Минору. Дамы были настроены агрессивно, словно решили немедленно добиться неограниченного права владеть Кумраном. Женская разборка продолжалась до самого Эльдорадо – это было пострашнее любой драки с монстрами.
Без малого сорок человек «Янычар» вместил с трудом. Всю дорогу некоторым пассажирам пришлось стоять в отсеках и коридорах. Возле Эльдорадо сделали небольшую остановку, чтобы высадить Кумрана с Минорой, после чего «волки» продолжили путь к Земле.
В Тувии был поздний вечер, но технический отдел «Интарко» в полном составе дежурил в лабораториях – ждали клонессу. Миноре проверили вживленные чипы и установили, что никаких вредительских программ в ее сознание записано не было. Иными словами, Минора действовала вполне добровольно, без зомбирования.
Впрочем, приглашенные работники глобальной безопасности, воспользовавшись аппаратурой фирмы, провели собственный зондаж и заявили, что Минора – типичный «агент по призванию», то есть готова служить любому хозяину ради любви к искусству шпионажа. Причем хозяев клонесса способна менять стремительно, что называется, по зову сердца.
Претензий к ней у спецслужб не имелось, поэтому следователь Глобеза поинтересовался, не желает ли уважаемая дама вернуться на Пефит. Однако Минора заявила, что рептилии ей осточертели и она желала бы перебраться на планету, населенную преимущественно клонами. Затем попросила купить ей билет до Динбулса.
Кумран ушел домой далеко за полночь, но рано утром был разбужен звонком – сопредседатели требовали прибыть в штаб-квартиру. Едва Кумран появился в кабинете, как Лабазин возбужденно осведомился:
– Что творят твои друзья из «Волчьей стаи»?
– А что случилось? – перепугался Кумран.
– Новости не слушал? Он повинился:
– Ночью я обычно сплю, а с утра времени не было – к вам спешил.
Засопев, Айрапетоглу сообщил:
– Во-первых, специальная следственная комиссия Сената срочно вызывает тебя на Землю. Во-вторых, вчера Танталов конфиденциально беседовал с президентом. Сегодня утром обнародованы кадровые указы Эльжбеты. Маршал Гаранд Хаваши Ривадос назначен начальником Генштаба, гросс-адмирал Эмилио Марк Шенбрук – заместителем главкома сил готовности, а генерал армии Вальтер Мольхе – заместителем министра глобальной безопасности… Что это, если не переворот? Тетушке Бет осталось только отречься от власти, назначив исполняющим обязанности Танталова!
– Старик сумел расставить на руководящие посты самых верных своих соратников, – прошептал потрясенный Кумран. – Кажется, золотой ключик начинает заводить пружинку… А что за сенатская комиссия?
Лабазин нервно потребовал тишины и прибавил звук телесистемы. Из квадрофонических динамиков загремел голос комментатора:
– Ожидается, что президент выступит на вечерней сессии союзного парламента. Аналитики считают, что госпожа Панч предложит сенаторам назначить Хосе Вассерфаля Танталова главой правительства. По нашим сведениям, в настоящее время экс-президент и почетный сенатор Танталов, назначенный председателем специальной сенатской комиссии, проводит закрытое совещание с высшим генералитетом армии и спецслужб.
Совладельцы фирмы настороженно глядели на растерянного менеджера, словно надеялись, что он сейчас все объяснит. Но Кумран лишь проговорил еле слышно:
– Он подозревал, что некоторые наши соседи готовят войну.
– Не надо мямлить, – потребовал Лабазин. – Всем известно, что все сверхдержавы готовят войну против соседей. Но ведь не начинают же!
Айрапетоглу призвал коллегу успокоиться и предложил Кумрану подробно доложить, что происходило во время последних рейдов «Янычара». Когда он закончил свое сообщение, начальство погрузилось в глубокомысленное молчание. Сопредседатели Правления переглядывались, посасывая сигары и попивая красный чай с плантаций Сибиллы. Наконец Айрапетоглу изрек:
– Он имеет шанс победить на следующих выборах.
– Кум, ты хорошо знаком с ним? – озабоченно спросил Лабазин.
– Можно сказать, целый месяц неразлучны.
– Значит, ты уже в команде… Что он планирует?
– Понятия не имею.
– Естественно, Верховный не делится с тобой замыслами. – Джозеф Кунь-лу тонко усмехнулся. – Но ты все же попробуй подумать – что может случиться, когда вернется Стальной Хосе?
– Ну, например, будет реанимирована программа Нового Рубежа – четыре планеты почти готовы принять гарнизон и мирных жителей.
– Так-так-так, – обрадовался Соломон ибн-Алексей. – Атлантида, считайте, уже наша. И еще, стало быть, раздвинутся границы, появится несколько пригодных для колонизации планет…
Лабазин подхватил идею, что называется, в полете:
