Граф старался сохранить лицо. Ситуация была двоякой. С одной стороны, раз среди гномов были прямые наследники престола, то это нападение можно было интерпретировать, как нападение на королевство Ирвент. И тогда все гномы считались военнопленными, НО, присвоение такого статуса фактически означало ВОЙНУ!
Или же вторжение гномов можно было считать, как разбойное нападение. И тогда закон предписывал всех казнить, без исключения.
— Ваше сиятельство, я, как никто другой понимаю, что ситуация весьма деликатная. Поэтому Валадимир послал меня к Вам для того, чтобы решить эту сложную ситуацию.
— Граф, — наклонив голову произнёс Бастиан, — скажите, в качестве кого Вы прибыли?
Бенкер ненадолго задумался. В принципе, король дал ему широкие полномочия, вплоть до вызволения Горинара и переправки его в столицу. Однако, глядя на главу рода Арес он понимал, что этого ему сделать не позволят.
— «Они убили »
S
' рангового мага земли, что им какой-то '
B
' ранговый одаренный', — пронеслась у него мысль, перед тем как окончательно придумать ответ. Разумеется, он не верил, что они его убьют. Аресы скоро вернутся в столицу. Скорее всего, им вернут право голоса в сенате Великих родов. И будет крайне глупо ссориться с ними.
— Советника, — ответил граф. — И я смею надеяться, что мы сможем найти выход из этой ситуации.
Бастиан ненадолго задумался.
— Хорошо, жду Вас через три часа в своём кабинете.
После того, как двери закрылись, Сэмюель спросил у отца.
— Почему ты позволил ему остаться?
— У нас появился козырь.
— Козырь?
— Да. Думаю, у нас появился шанс вернуть Андера домой, под защиту архила. Осталось только придумать, как подвести разговор к этому.
Сэм выглядел озадачено. Ему, как и всем в тронном зале, не приходила эта мысль в голову. И было легко заметить, что больше всех обрадовался Мишель.
— Что нужно делать, отец? — спросил средний сын. — Ты ведь уже что-то придумал?
* * *Королевство Драгмайер,
город Ставар,
дворец рода Стикс.
— Второе? — переспросил Зайл, не дождавшись, когда Шарлотта окончит мысль.
Княгиня Стикс задумчиво посмотрела на барона. По большому счёту то, что она собралась сказать, не такая уж и большая тайна. Но ей хотелось посмотреть на реакцию Зайла. Поэтому она тянула с ответом.
— Ритуал действует только на женщинах.
Маска Зайла треснула. И для Шарлотты стало всё предельно ясно. Зайл собирался использовать ритуал себе на пользу. И всё это время он лишь притворялся…
Ещё несколько минут назад она думала над вопросом: стоит ли избавляться от Зайла.
