— Да, раньше на Хребте Дракона жил могущественный маг, — пояснила Адонет. — Он изучал сразу четыре пути и был незаменим. В крепости осталось немало его изобретений.
— И куда он делся?
— Отправился спасать князя, но безуспешно: они вдвоём погибли.
Воспоминания были для неё не самыми приятными, тем не менее я хотела выяснить некоторые подробности.
— Маркелий, помнится, говорил, что предыдущего князя убил… демон?
— Так и есть, — кивнула магичка. — Это случилось не так уж и далеко отсюда…
— Постой… на Ур-Раде? — удивилась я.
— Конечно, на Ур-Раде! Где ты ещё демонов видела? В то время эта база уже была построена, даже процветала. Только на неё напали демоны, сожрали половину жителей и ушли. Князь очень разозлился и сразу отправился сюда, никого не послушав. Сванихилий, как только узнал, поспешил за ним следом… но не успел. По-видимому, в округе орудовал какой-то очень сильный демон, раз ни князь, ни Сванихилий не смогли с ним справиться…
— Адонет, скажи, кто в твоём понимании демоны?
Удивлённо на меня уставившись, магичка всё же соизволила объяснить:
— Демоны получаются из разумных существ, они руководствуются примитивными инстинктами и обладают чудовищной силой. Как демоны рождаются, я не знаю, зато знаю, что нельзя ходить по безлюдным землям Ур-Рады.
Больше мы не стали об этом говорить и просто вернулись на базу. Поскольку оставаться здесь дольше не имело смысла, мы попрощались с Ралием и остальными, взяли вещи и отправились на стоянку.
— Как, уже всё? — удивилась Лелиль, поймав заброшенную ей наверх сумку.
— Да, летим назад, — подтвердила я.
— Сейчас нельзя лететь, там дымовой вихрь и ничего не видно, — вставил Ринил.
— Да вы… а когда можно будет лететь?!
— Как только видимость улучшится, скорее всего, часа через четыре.
Тащить вещи обратно было лень, и я предложила лечь спать на корабле, чтобы утром мы сразу отправились в путь. Правда, спать почему-то не хотелось, и мы с Адонет долго разговаривали.
— Ну, накопители не бывают лучше или хуже, — ответила магичка на очередной мой вопрос. — Просто разным магам один и тот же накопитель может подойти и не подойти. Вот у меня, например, рубиновый… ой! Я оставила его в ванной! Поверить не могу… чтобы маг забыл про собственный накопитель! Это всё ты со своим Цветочком, князь…
— Сбегай, забери, — сонно пробормотала я, пропустив обвинения мимо ушей.
— Хорошо, скоро вернусь, — сказала магичка и накинула замшевую куртку.
Не дождавшись её возвращения, я провалилась в сон. Мне снился предыдущий князь Дракон. Я видела его всего однажды, да и то на гравюре, но отчего-то в моём сне он предстал очень чётким, словно я долгое время его знала. В моём сне он прилетел на Ур-Раду и отправился сражаться с демонами, подошёл к какой-то подозрительной пещере и заглянул внутрь…
И вот, на самом интересном месте я проснулась. А ведь сон был очень реалистичный, раньше мне таких не снилось. Протяжно зевнув, я поднялась и подошла к столику, на котором стоял кувшин с водой. Наполнив и сразу осушив стакан, я заметила, что поверхность воды в кувшине рябит, а сам кувшин подрагивает. Помотав головой и прогнав остатки сна, я обнаружила также, что слышу шум двигателей. Мы что, уже взлетели? Через иллюминатор я увидела звёздное небо и проносящийся мимо осколок астероида. Значит, летим.
— Адонет, а когда мы…
Я не закончила фразу. Магички не было! Куда она могла деться?
Предположив, что Адонет могла на минутку выйти, я оделась, натянула парик и дёрнула за ручку двери, чтобы проверить, нет ли магички снаружи. Дверь не поддалась. А вот это уже интересно… и странно! Корабль взлетел, магички нет, а меня кто-то запер.
— Эй, ушастые! Есть кто снаружи?
— А, проснулся? — донёсся из-за двери насмешливый голос Лелиль. — Не шуми там, мне тоже спать хочется!
— Где Адонет?!
— Прости, князь, ей не хватило места на корабле: она застряла в дверном проёме, и её пришлось оставить.
Итак, дело принимает неожиданный оборот. Осталось только выяснить, чем это вызвано…
— Разве наёмникам можно нарушать контракт?!
— Мы и не нарушаем, — отозвалась эльфийка. — Мы в точности выполняем все указания главного советника, который обещал щедро заплатить.
Вот вам и разгадка! Только куда мы летим? Я изучила окружающее пространство, насколько это позволял сделать иллюминатор. Похоже, направляемся к Гу-Леме.
— Куда вы меня везёте? — спросила я у двери.
— Не твоё дело! — ответила Лелиль и издевательски добавила: — Не злись, князь. Ты мне очень симпатичен, но не в правилах наёмников отказываться от таких денег.
— Сколько вам обещал Маркелий? Я дам больше.
— Не прокатит, мы уже подписали соглашение и не можем его нарушить. Но ты можешь просто так дать нам денег, если хочешь.
— Открывай живо дверь! И разворачивайте корабль, летим обратно! — потребовала я.
— Послушайся меня: сиди тихо.
