Что ж, наверное, не стоит отвлекать его от управления кораблём. В конце концов, я зашла сюда по ошибке. Надеюсь, Лелиль не караулит меня за дверью…
— Не люблю остроухих, — проворчала я, как только беспрепятственно вошла в нашу с Адонет каюту и закрыла за собой дверь.
— Разделяю твоё к ним отношение, — кивнула магичка и полюбопытствовала: — Что случилось?
— Ничего особенного, если не считать того, что сестричка только что попыталась меня раздеть, а братик выразил крайнее презрение. Право слово, я предпочла бы, чтобы было наоборот!
Рассмеявшись, Адонет ехидно изрекла:
— Значит, эта травоядная корова, нахально трясущая своим выменем, проявила к тебе интерес? Что ж, её ждёт большое разочарование…
Да уж, магичка с эльфийкой невзлюбили друг друга с первого взгляда.
— От кого я это слышу? Помнится, ты сама едва не запала на меня, когда считала парнем, — заметила я в ответ.
— Это неправда! — торопливо заявила Адонет.
— Ну да, конечно, — пожала плечами я и поинтересовалась: — Скажи, это вообще нормально, что ко мне в первый же день начинает приставать едва знакомая эльфийка?
— Чего ты ждала? Я не удивлюсь, если эта ушастая распутница предлагает себя направо и налево всем подряд, — презрительно фыркнула магичка, после чего добавила: — А вообще-то тебе надо быть готовой к подобным вещам. Для всего мира ты незамужний князь, к тому же весьма симпатичный; многие девушки захотят тебя очаровать и на себе женить.
— Весьма симпатичный? — переспросила я, приподняв одну бровь.
Смутившись, Адонет пояснила:
— Ну да. У тебя красивое аристократическое лицо, ухоженная кожа, стройное тело. Конечно, ты выглядишь очень молодо, но это значит в первую очередь, что ты пока… ну, ещё не… ну, с женщинами… ну, ты меня понимаешь? — окончательно смутившись, спросила магичка.
— О да, прекрасно понимаю! — скопировав голос и интонацию Танара, подтвердила я.
Синхронно рассмеявшись, мы сменили тему разговора.
На Ур-Раде не оказалось космических портов. Но в данном случае это было даже к лучшему: небо не контролировалось магами, и мы могли приземлиться там, где нам заблагорассудится. Нам заблагорассудилось (а вернее, Ринилу заблагорассудилось) приземлиться на стоянке рядом с базой, которая и была пунктом назначения. Встречать нас выбежала небольшая группа людей, которые выстроились у трапа и внимательно наблюдали, как мы с Адонет осторожно спускаемся по нему, стараясь не сломать. Сбросив нам наши вещи, Лелиль сообщила:
— Мы останемся здесь, перелетать никуда не будем. Если понадобимся, ищите нас на корабле.
Помахав эльфийке в знак того, что поняла, я взвалила на плечо тяжёлую сумку и подошла к встречающим.
— Добро пожаловать, мой князь! — поклонился средних лет мужчина в длинном пальто. — Меня зовут Ралий Нот, я временный начальник колониальной базы. Нам следует поторопиться: сегодня сильный ветер.
И мы отправились за ним следом. Ветер действительно оказался сильным. Он не сбивал с ног, но переносил песок и мелкую каменную крошку, щедро осыпая нас всем этим, из-за чего идти было трудно и не особенно приятно. Заслоняя рукавом глаза, я всё же пыталась осмотреться, но пока в поле моего зрения попадало только коричневато-бордовое тёмное небо с чёрными облаками необычной формы. К слову, было темно. Но это компенсировалось развешанными вокруг стоянки и вдоль дорожки, по которой мы шли, магическими светильниками. Наконец, мы подошли к выкрашенным в белый цвет, местами поржавевшим воротам, которые отъехали в сторону, впуская нас. Внутри ветра не было.
— Под куполом поддерживаются комфортные условия для жизни, — поспешил объяснить Ралий. — На это уходит немало энергии, но в противном случае здесь вообще невозможно было бы находиться. Пойдёмте, я покажу, где вы можете расположиться.
База напоминала небольшой городок, причём городок отчасти вымерший: одноэтажные домики, построенные преимущественно из листов железа, выглядели покинутыми (но это и не удивительно: раньше здесь обитали подданные Тисары, пока их не выперли, вот они и прихватили с собой всё более или менее ценное); тут и там можно было увидеть вышки с прислонёнными лестницами, на каждой горел магический огонёк, освещая определённый участок базы; по нешироким дорожкам летали грязные листы пергамента, клочки ткани и прочий лёгкий мусор. Ралий довёл нас с Адонет до каменного дома, на вид куда более приличного, чем всё остальное здесь, а потом крикнул внутрь:
— Нинет! Выходи, князь уже здесь.
Громко топая по железным ступенькам, к выходу спустилась чумазая женщина с короткой рыжей косичкой, одетая в мешковатое платье из грубой ткани.
— Мой князь, это Нинет, ваша служанка. Если позволите, я вас оставлю: мне нужно руководить восстановлением работы пекарни.
