Чуть только мы оказались в княжеских покоях, Влад набросился на нас с расспросами. Видно, ему очень хотелось посмотреть на город, и он был не в восторге торчать в комнате всё то время, пока мы с Машей осматривали местные достопримечательности и развлекались (да-да, по его представлениям, мы именно этим и занимались!). К тому же друг был крайне возмущён, что мы в процессе нашего маленького путешествия не фотографировали, чтобы потом и он мог насладиться здешними красотами, пусть и на экране фотоаппарата. До обеда оставался час (а слуги тут очень пунктуальные: каждый день прикатывают свои тележки в одно и то же время, с точностью до секунды, я проверяла!), поэтому объясняться с Владом я оставила Машу, а сама отправилась к Рехошу, благо что дорогу до башни и кнопку, на которую нужно нажимать, я уже помнила хорошо.
Когда я повернула в коридор с входом в башню, то едва не столкнулась с Адонет. Магичка, судя по всему, только что вышла из своего кабинета и куда-то спешила. Но, встретив меня, остановилась, скептически хмыкнула и произнесла:
— Надо же, князь Дракон разгуливает по крепости в полном одиночестве и ничего не боится.
— И чего же мне стоит бояться? — поинтересовалась я.
— Ничего конкретного. Просто для человека твоей комплекции, который по всем признакам не владеет сносно ни одним из существующих видов оружия, не маг и не носит мощных защитных амулетов… да что там, вообще никаких не носит, — констатировала Адонет, всматриваясь в меня пристальнее, — ты ведёшь себя противоестественно.
— Тебе ли говорить мне об этом? Сама-то шла, ворон считала и чуть не врезалась в меня. Ладно я, простой безобидный князь, не замышлял ничего пакостного против тебя. Но на моём месте мог оказаться кто угодно, в том числе подосланный убийца.
Рассмеявшись, она свысока заявила:
— Не нужно сравнивать! Я взрослый боевой маг и знакома с шестью школами боя, а ты всего лишь мальчишка, пусть и князь… формально.
— А не боишься, что главный советник услышит? Помню, он просил не трепаться излишне о подробностях… нашей сделки.
Судя по выступившим на глазах магички слёзкам, в беседе со мной она дошла уже до той кондиции, когда готова смеяться, даже если ей покажут пальчик. Мне при этом было совсем не смешно, причин её веселья я не понимала.
— Аха-ха… боюсь кого, мальчик? Маркелия, что ли? Мы маги, и только князь имеет над нами власть!
— Меня как князя устраивает такое положение вещей, — хмыкнула я.
— Нормальный князь, чудо! — демонстративно закатила глаза Адонет. Переигрывает! — Не думаешь же ты, что мы станем подчиняться хрен знает кому с улицы, который за специфическую мордашку был посажен Маркелием на княжеский трон? Делай, что велит главный советник, и тогда, может быть, тебе повезёт здесь немного задержаться. Он тебе хоть проверку магией разума устраивал, прежде чем сюда тащить?
— Что ещё за проверка? — нахмурившись, спросила я, обдумывая, как поскорее закончить этот неприятный разговор.
Всплеснув руками, магичка достала из поясного мешочка какой-то металлический кругляшок на верёвочке.
— Ну конечно, нет! Бери-ка амулет в руку, будешь сейчас отвечать на мои вопросы.
Ага, щаз-з!
— И что это за штука? — не думая даже протягивать руку к подозрительному амулету, осведомилась я, недоумевая, с какой стати эта вредная женщина вообще ко мне пристала.
— Обыкновенный амулет правды. Его любой узнает! Даже идиот. Из какой дыры ты выполз вообще? Бери в руку, говорю! Надеюсь, тебе в детстве объяснили, что не стоит спорить с боевым магом?
Внезапно я заметила зеленоватое свечение внутри амулета. Мне очень захотелось посмотреть поближе, и я, повинуясь интуиции, сфокусировалась на свечении и попыталась приблизить картинку, как если бы разглядывала рисунок на экране компьютера. На тот момент мои мысленные действия отчего-то нисколько меня не смутили, тем более что картинка на самом деле расширилась, явив мне довольно-таки сложную объёмную конструкцию, сродни тем, что я видела, когда Рехош магичил. Коридор и Адонет незаметно для меня самой оказались на вторых ролях, совершенно выпав из зоны моего интереса куда-то в сферу густого бежевого тумана. На секунду я отвлеклась от разглядывания фигуры, потому как заметила в одежде и волосах Адонет ещё огоньки, преимущественно фиолетового цвета, и попыталась повторить эксперимент с приближением картинки. Почему-то не получалось приблизить и изучить эти конструкции, тогда я сосредоточилась и потянула их на себя сильнее… но они почему-то вдруг исчезли, исчез и туман — и передо мной только сердитое и ошеломлённое одновременно лицо Адонет.
— Князь!
— Э-э… задумался. Что ты говоришь?
— Так ты маг?! — наседала на меня магичка.
— Ну… Рехош говорит, что да, а как ты…
Резко сменив вектор движения, Адонет обошла меня кругом.
— Охренеть! Что, ещё и начинающий маг?! Ты за кого меня принимаешь? Только что сжёг мне всю синхронизированную защитную экипировку!
Что-что я сожгла?
