- Не надо мне ничего, ваша светлость, - ответил кузнец, глядя ему в глаза. – Да если бы не вы, я бы по сей день за миску каши на того упыря вкалывал. А вместо моей Эльфриды какую-нибудь из его прыщавых дочек получил бы. Да и то, обманул бы он меня.
- До зимы работу наладь там, - Самослав уже пришел в себя. – Найди толкового подмастерье, обучи всему, и возвращайся в Новгород. Я тебя заказами по самую макушку завалю.
- Да я с удовольствием, ваша светлость, - обрадовался Лотар. – У меня жена на сносях, хочет к матери поближе быть. И вот еще что… Мельницу поставить хочу, чтобы вода тяжелый молот поднимала. Дадите землю?
- Бери! – князь повел рукой вокруг себя. – Вот где глянется, там и строй. Но советую на мелкой речушке ее поставить и запруду построить, чтобы вода сверху падала. Так гораздо лучше будет. Только ты не думал большую мануфактуру поставить? Мне на всю армию надо оружие делать, и абы кому я такой заказ не отдам.
- Да где я денег столько возьму? – раскрыл рот Лотар.
- Компаньона богатого найди, - сочувственно посмотрел на него князь.
- Да где го взять-то?
- А я чем плох? – удивился князь. – Я довольно богат.
- Я? К вашей светлости в компаньоны? – еще шире раскрыл рот Лотар.
- Ты. К моей светлости. В компаньоны, – раздельно произнес Самослав. – С меня заказы, земля, река, постройки и люди. С тебя работа. Получишь десятую часть от прибыли. Это в будущем где-то раз в пять больше, чем ты сейчас зарабатываешь. И на каждом изделии личное клеймо с твоим именем будет. И твой меч в подарок самому императору поедет, представляешь? Твой бывший хозяин слюной подавится, когда узнает.
- Клеймо с именем? Мой меч сам император в руки возьмет? Согласный я, - сказал ошалевший Лотар. – Что делать-то мне?
- Работу наладь по выплавке железа и приезжай сюда, - пояснил Само. – Весной все уже работать должно.
- Все по вашему слову сделаю, государь, - Лотар склонил голову.
- Ты мне вот еще что из хорошего металла изготовь, - замялся Само. – Нужен маленький ножик, размером в ладонь, с одним лезвием и без острия.
- А зачем это? – кузнец даже рот раскрыл в удивлении.
- Бриться буду, - честно признался князь. – Ты не представляешь, как я мечтаю о хорошей бритве.
Самослав повернулся к невысокому человеку, который почтительно ждал, когда его светлость закончит беседу. Латынь мастер кое-как освоил, пока добрался в эти земли, а местное наречие еще не понимал.
- Значит, в Трапезунде трудился на серебряных рудниках? – продолжил разговор князь. – Почему уехал?
- Я рудным мастером пятнадцать лет отработал, - пояснил грек, которого звали Захарий. – Война там, ваша светлость. Персы идут, грабят. Свои солдаты идут, тоже грабят. Им же месяцами не платят, беда просто.
- Свои же грабят? – поднял бровь Само. Он наивно полагал, что Империя была образцом порядка в этом варварском мире.
- Да какие они свои? – скривился мастер. – Там же одна отпетая шваль воюет. Греков вообще в армию очень редко берут. В войске исавры полудикие, армяне, иберийцы и абасги(1). А конница – готы из Италии и арабы-язычники. Ах да, наемные отряды склавинов еще. А это истинные дикари, звери лютые! Ой, простите меня, ваша светлость, - смутился грек. – Глупость сказал!
- Ничего, - махнул рукой Само. – А потом что было?
- А потом я в столицу подался, - Захарий опустил плечи. – Да только не нужен я там оказался никому. Там все до того тесно, что ногу поставить некуда. Хочешь лавку открыть – такие деньги просят, каких я в жизни своей не видел. Так и попал в долги, когда сбережения закончились. Меня какой-то франк нашел и предложил долги на себя переписать, но с условием, что я в Норик поеду и там работать стану. Вот и вся моя история, ваша светлость. Что я делать-то должен и как мне свой долг отработать?
- Тут неподалеку горы есть, - начал Самослав. – Там есть серебро, много серебра. Очень много. Я это совершенно точно знаю. Если найдешь нужное место, то твой долг будет списан. А если наладишь добычу, получишь жалование, о каком в своем Трапезунде и мечтать не мог. Будет собственный дом, земля и слуги. Можешь богатым человеком стать. Только дело сделай.
- Я? – выпучил глаза Захарий. – Богатым человеком? Ушам своим не верю! Вот жена-то удивится. А у меня и дочери заневестились, ваша светлость. Неужто я смогу им приданое доброе собрать, чтобы за хорошего человека замуж выдать?
- Кузнеца видел? – спросил его князь.
- Видел, - подтвердил мастер.
- Он нищим подмастерьем в Париже был, а теперь собственную кузню имеет. На него десяток человек работает. Дом построил и в жены первую красавицу взял. Дай мне то, что я хочу, Захарий, и тебе больше не о чем будет мечтать. А замужеством твоих дочерей я лично займусь. Сам сватать пойду, если понадобится. Ты меня хорошо понял?
- Я вас понял, ваша светлость, - сказал Захарий непослушными губами. Он не верил происходящему. Ему все это снилось. – Когда приступать?
- Прямо сейчас, - сказал Само. - Иди в город, найди боярина Люта. Он все устроит.
