— В мире должен быть баланс, — важно изрёк бомж, аккуратно складывая пальто. — Раз одно проклятие снято, значит надо проклясть кого-то другого. Это база, дети мои.
— Вообще-то нет, — Маша закатила глаза.
— А я думаю, что да! — Толик достал блокнот и сделал запись. — Предок не стал бы проклинать Иру просто так!
— Брысь, — бомж жестом вынудил мальчишку спрыгнуть с кресла главного.
Он достал из кармана чекушку, но затем посмотрел на детей, и вернул её обратно.
— А это что? — Маша потрогала картину.
— Артефакт, — важно отозвался Толик. — Из него вылез предок.
— А что он делает? — Маша постучала по раме.
— Пока не знаем, — пожал плечами Толик.
— Давайте перейдём к собранию, — сказала Ира. — Все мы устали и хотим спать.
— Да, давайте, — бомж сложил руки и откинулся на спинку кресла.
Маша тоже заняла своё место.
— А ничего, что у тебя из ушей снег пошёл? — спросил вдруг Толя.
— Нет, это нормально, — сухо ответила Ира.
— Я бы так не сказал…
— Проехали, — Ира отвернулась. Ушной снегопад попал на Толю, тот ойкнул и заткнулся.
— Мы разделили троих подозреваемых между собой, — бомж осмотрел всех. — Я следил за Олегом. И могу сказать, что этот чмошник что-то скрывает. Я уверен.
— Дядя Артур ведёт себя как обычно, — пожал плечами Толик. — Вряд ли он предатель.
— Валентин много нервничает. Мне кажется, он что-то скрывает, — рассеянно сказала Ира. Она щупала свои уши, пытаясь прекратить ушной снегопад.
Повисла тишина. Маша оглядела всех и сказала:
— Нужны детали. Давайте я буду записывать всё, чтобы не забыть.
Она достала смартфон.
— Хорошая идея, — бомж довольно кивнул.
— Дедушка бомж, начинайте, — пригласила Маша.
Старик уже свыкся с новым именем и не стал её поправлять.
— Первое, — он поднялся к доске и ниткой соединил два рандомных гвоздя. — Сегодня Олег странно себя вёл. Это произошло после того, как молодой господин отправился в город. Он бродил вдоль замка и иногда доставал какой-то маленький предмет!
Бомж с победным выражением оглядел своих компаньонов.
— Подозрительно… — Толик прищурился.
— И ещё…
Бомж выдержал мощную паузу.
— У Олега синяя моча! — сбросил он информационную бомбу.
— Ого! — Толик аж подскочил на месте. — Я тоже так хочу!
— Противоядие от проклятого тумана предка тоже синее, мальчик мой! — добил бомж. — И моча синяя! Разве не видишь связи⁈ Это знак!
Бомж и Толик переглянулись и кивнули друг другу.
— Разве тут есть связь? — уточнила Ира. Снегопад наконец-то закончился.
— Тоже не вижу, — покачала головой Маша.
— Связь налицо же, ну! — Толик поддержал старика. — Это знак чистый! И там и там — синее!
— Именно! — кивнул бомж. — Мы должны подмечать все детали!
Маша кашлянула и записала всё в смартфон. Она задумчиво сказала:
— Насколько я знаю, Олег двоюродный брат нашего безопасника, Ивана Юрьевича. Он Юсупов на четверть, и раньше жил в посёлке, отвечал за один из заводов рода. Но потом завод уничтожили, а он смог сбежать. Как маг Олег слабенький, в свои тридцать три едва тянет на подмастерье. Думаю, он может быть предателем.
В каморке повисла тишина. Толик, Ира и бомж с удивлением смотрели на Машу. Она смутилась под взглядами и пояснила:
— Я же целыми днями в библиотеке сидела, забыли? Много чего читала.
— Такой помощник точно пригодится, — пробормотал бомж.
— Нам нужна грифельная доска, — Маша деловито посмотрела на стену. — Будем отмечать подозреваемых и подозрительные факты, связанные с ними.
— Пока надо пользоваться тем, что есть. У нас есть старая, проверенная детективная доска! — бомж достал пачку стикеров.
Он написал на одной бумажке: «синяя моча, странное поведение». И повесил стикер под рисунком одного из кракозябр.
— Теперь ты, Толик, — Маша посмотрела на парня. Тот поправил очки и ответил:
— Артур вёл себя нормально. Мне нечего сказать.
— Тогда ты, Ира, — Маша посмотрела на девушку. Хоть ей и показалось странным, что предок проклял Иру, но Маша не стала ничего спрашивать. Раз он так сделал — значит так надо.
— Валентин слишком нервничает, — ответила Ира. — Он много ходит, часто оглядывается. От него сильно пахнет потом, Манти на него плохо реагирует. А ещё он зачем-то нюхал свои волосы на руке.
— Воняет и нюхает во-о-олосы, — задумчиво кивнул бомж. — Так и запишем.
— По таким критериям и дедушка бомж предателем оказаться может, — заметил Толик. — Да же, дедушка бомж?
— Верно, — кивнул старик и смял бумажку. — Подумай ещё, Ирочка.
— Теперь давайте с подробностями, — Маша оглядела детективов. — Нам нужно собрать все возможные данные. Даже ты, Толик. Вдруг ты просто не заметил странности в поведении Артура. Так что расскажите, что именно вы сегодня видели.
Детективная группа с головой ушла в расследование. Никто из четвёрки не заметил, как в мерцающем портрете появился чёрный силуэт…
Проснулся я рано. Пяти часов крепкого сна хватило, чтобы выспаться.
Выделил полчаса на разминку. Когда закончил, и уже хотел пойти в душ — со мной связался Бобэр.
Фамильяр попросил поскорее выйти во двор.
Я не стал медлить и побежал. Бобэр по фигне не будет дёргать, там явно что-то случилось.
Так и оказалось. Выйдя во двор, я увидел необычную картину.
