Не знаю почему, но мне вспомнилось прошлое. Как я, такой же бледный и встревоженный, ждал рождения сына.
— У вас будет мальчик, поздравляю, — я улыбнулся.
— Чего? — Амина и Катя зависли.
— Говорю, всё хорошо прошло. Ритуал прошёл успешно, Илья в порядке.
Амина и Катя выдохнули и переглянулись.
— Я могу его проверить? — спросила Катя.
— Скоро он очнётся, тогда и глянешь, — кивнул я.
Через минут десять Илья пришёл в себя. Он оделся, и вместе с Катей ушёл в свою комнату. Там она подлечит его, а то парень совсем хреново выглядит.
Я же вышел в лобби и увидел там Машу. Девочка стояла, уперев руки в бока, и с укором смотрела на меня.
Мне почему-то захотелось сразу оправдаться. За что-нибудь. Очень уж взгляд характерный, как у моей Василисы.
Блин, чего это я прошлое начал вспоминать?
— Вы говорили, что освободитесь через час, — обвинительно сказала Маша. — А прошло уже два, если вы вдруг не заметили.
— Ой, — я почесал затылок. — Забыл.
И правда, я ведь просил Машу обучить меня пользоваться ноутбуком и смартфоном.
— Пойдёмте сейчас? — предложила девочка. — У меня вообще-то тоже дела есть.
— Много дел? — уточнил я.
— Я состою в детективной группе дедушки бомжа, — с крайне серьёзным видом заявила девочка. — Мы расследуем дело предателя по вашему приказу.
— Э-э-э… — я завис. — Детективная группа?
— Конечно, — кивнула Маша. — У нас всё серьёзно.
Ничего себе. Похоже, бомж развёл бурную деятельность.
— Пойдём до Ильи, за ключами от кабинета связи. По пути расскажешь, что вы там узнали, — я с любопытством посмотрел на Машу.
— Мало узнали, — вздохнула она. — Расследование продолжается, у нас не хватает данных.
— Вчера днём кто-то пытался открыть дверь в комнату пленника, — я вспомнил слова Артёма. — Скорее всего, это был мужчина. Он грубо кашлял.
— А⁈ — Маша остановилась и широко распахнула глаза. — Это очень важно! Я должна рассказать дедушке бомжу!
— Ладно…
Маша развернулась и неуклюже побежала в сторону выхода. Не привыкла ещё к здоровым ногам.
— Буду ждать тебя в кабинете связи, — я озадаченно посмотрел ей вслед и пошёл дальше.
Да уж. Детективная группа…
Забрав ключ у Ильи, я направился в кабинет связи. Маша пришла через минут пять, слегка запыхавшаяся.
— Вас надо учить с самого начала, да? — спросила она, сев рядом со мной.
— Просто покажи, как этим пользоваться, — проворчал я, открывая ноутбук.
— Давайте тогда по порядку, — кивнула девочка. — Для начала — научу вас включать и выключать устройства. А также расскажу, как их заряжать.
Следующие два часа пролетели незаметно. Маша оказалась прекрасным, терпеливым учителем, несмотря на свой возраст. Она спокойно слушала моё ворчание, когда у меня что-то не получалось, и потом показывала, как правильно.
Впрочем, её терпению я не удивился. Девочка почти всю жизнь постоянно ощущала боль. Такое существование кого угодно научит быть терпеливым.
А ворчал я много. С нуля освоить современные технологии оказалось очень непросто. А ещё я не мог понять, как человечество вообще додумалось до такого.
В мои времена интернет заменяли артефакты.
Парные блокноты — это чат. Сквозные зеркала — видеочат. Ухо кукушки, заговорённое особым образом — микрофон.
Удобно, модно, молодёжно.
И главное — практично! Через артефакты и проклясть можно, если собеседник грубит. А вот у интернета такой функции почему-то нет.
Назовёт меня в чате кто-нибудь самкой бобра. И что делать? Просто оскорблять его в ответ? Скучно как-то.
Но новинка мне понравилась. Маша зарегала меня в социальной сети и показала несколько любимых блогеров в видеохостинге.
— Почему у меня постоянно появляются картинки дома престарелых? — озадаченно спросил я.
— Это реклама, — Маша явно сдерживала смех.
— Но почему дом престарелых-то?
— Не знаю, — она покачала головой. — Мне такое не попадается.
— Н-да…
— Основы вы теперь знаете, — Маша посмотрела на меня. — Дальше можете справиться сами.
— Спасибо, — кивнул я. — Можешь заниматься своими делами. Больше не буду тебя отвлекать.
— Если будут вопросы, обращайтесь, — Маша поднялась. — Можно я тут посижу? Хочу кое-какую информацию поискать, связанную с расследованием.
— Это какую? — не удержался я.
Маша слегка покраснела и тихо сказала:
— Хочу узнать, почему кое-кто писает синей водичкой.
— Странные у тебя запросы, — хмыкнул я. — Но конечно ищи, раз тебе хочется.
— Это часть расследования, — повторила девочка.
— Да-да.
Маша что-то буркнула и отсела. А я включил электронную книгу и залез в библиотеку. Ещё в городе Катя купила мне абонемент.
Но как оказалось, за самые ценные книги надо отдельно платить. Абонемента будет мало.
Карта уже была привязана, и я не стал стесняться. Позже отдам Кате деньги наличкой.
Купил книг десять и загрузил их, как учила Маша. Теперь в любой момент могу почитать. Удобно, что тут ещё сказать.
Но почему даже в электронной книге мне рекламируют дом престарелых?
Смартфон пиликнул. Пришло сообщение.
О, прикольно.
Я открыл его и с любопытством прочитал:
Повернув голову, уставился на Машу. Она у меня единственная в контактах.
— Мы рядом сидим, — напомнил ей. — Могла и сказать.
