Нужно придумать способ, как объединить Тень и Паразита.
Весь день прошёл за книгами и расчётами. Только вечером я сходил, проверил гномиков — они вроде неплохо устроились. Сад стал гораздо оживлённее, чем раньше.
У меня большие планы на этих коротышек. Амина уже начала искать свежую кровь на рынке — будем всеми силами усиливать гномиков. Рано или поздно появится супер-гномик ранга Магистра.
Следующим утром Артём принёс неприятные вести — клан Воск из столичного Доминиона решил поддержать Биркиных. Пока не понятно, как именно, но это в любом случае плохо для нас.
Я вновь сходил в Академию, а потом Амина написала мне, что нашла свежую кровь монстра — Лазурного Льва, обладающего силой Магистра. Она пригодна для проведения ритуала Шимерса четвёртого и пятого уровней.
Свежая кровь остаётся таковой лишь в течение нескольких часов. Единственное исключение — это специальные артефакты-хранилища. Но они невероятно редки.
В моём жезле тоже есть такое хранилище, поэтому я мог хранить кровь пиявки-переростка несколько суток, и она по-прежнему считалась свежей.
В общем, Амина заплатила немаленькие деньги и достала мне несколько литров этой кровушки.
Сразу после занятия я переместился в замок. Часа три провёл за своими исследованиями, а вечером подготовился к ритуалу — нанёс все нужные круги и руны, наполнил ванну кровью Лазурного Льва.
— Это будет больно, — пробормотал я, рассматривая кипящую ало-голубоватую жидкость.
Мне предстоит пройти сразу две старшие ступени ритуала Шимерса.
Четвёртая ступень — это перестройка мышц. А пятая, одна из самых болезненных — перестройка нервных тканей.
Останется лишь шестая, но для неё потребуется кровь Старшего Магистра.
К слову, относительно безопасными считаются лишь первые два уровня ритуала. А дальше, чем выше ступень, тем выше риск смерти.
Особенно на шестой ступени — перестройке костей.
Но я был спокоен. При создании своего тела я сделал его максимально податливым к ритуалам. Поэтому, если у обычного мага шанс смерти пятьдесят процентов, то у меня — от силы десять. Он не нулевой, но приемлемый для меня.
Я потянулся к искусственному источнику, начал вбирать оттуда энергию и залез в ванну.
Не буду описывать, насколько больно это было. Скажу лишь, что проснулся утром, лёжа в вязкой, мерзко пахнущей крови.
В этот день я не пошёл в Академию. Отсыпался, приводил себя в порядок. Вечером помогла Катя — сделала мне лечебный массаж, который ускорил восстановление тканей.
После ритуала я стал гораздо сильнее физически. Помню, во время дуэли с Павлом мой пинок ему совершенно не навредил. Теперь же таким ударом я смогу сломать ему пару рёбер.
Главное — не перестараться и не сломать свои собственные кости. Они пока не прошли через усиление.
Также у меня значительно повысилась реакция. Теперь в меня будет очень трудно попасть любым заклинанием лучевого типа. Я просто успею увернуться.
Всё это я проверял рано утром, после целого дня восстановления.
— Неплохо, неплохо, — я стоял во дворе и разминался. Усиленное тело мне понравилось.
Закончив с проверкой, отправился в тайник — пора уже заняться Проклятым Паразитом.
Завтра экспедиция в Башню, и до неё лучше со всем закончить.
Сергей, одетый в свой фирменный чёрный плащ, довольно осматривал заброшенную школу. В ней сейчас копошились несколько бомжей — выносили всё ненужное, приводили здание в порядок.
Рядом с Сергеем стоял тот самый бездомный, который у моста заинтересовался словами Сергея и единственный не участвовал в охоте на голубей. Его зовут Коля, он стал бомжом всего год назад и ещё лелеет надежду на возвращение к нормальной жизни.
— Поставим несколько обогревателей, будем каждый день еду покупать, — говорил Сергей. — А за дополнительные сведения будем награждать.
— Ты так и не сказал, на кого работаешь, — заметил Коля.
— Это не важно, — отрезал Сергей.
— Да нет, важно, поверь мне, — покачал головой Коля. — Я в школе работал, обществознание преподавал. И скажу тебе — без сильного лидера ничего не выйдет. А ещё лучше, если этот лидер будет кем-то таинственным. Блин, опять они за своё…
Несколько бомжей начали крошить батон, в надежде поймать голубя.
К Сергею и Коле подошёл темнокожий бездомный — Куджо. Он был стар и скрючен.
Куджо тоже выразил желание помочь Сергею, взамен попросив снабжать его какими-то редкими лекарствами.
Курлык!
Несколько голубей приземлились на землю и принялись ловко поедать крошки.
— Один знакомый мне как-то сказал, — хрипло произнёс Куджо. — Что ему жалко голубей. Эти птицы просрали свою карьеру. Раньше они были уважаемы в обществе и работали на почте.
Коля хохотнул и согласился:
— Да, сейчас среди голубей лютая безработица. Прямо как у бомжей.
— Ну почему же, — Сергей кое-что вспомнил. — Некоторые хорошо устроились. Их выпускают на свадьбах.
Куджо обнажил свой беззубый рот и просмеялся:
— Эта работа не для всех, брат. Только для белых.
Темнокожий старик, продолжая смеяться, пошёл дальше руководить бомжами. Нужно поскорее привести заброшенную школу в нормальный вид.
— Лови их! — заорал какой-то бездомный.
