После этого ребята вернулись в ту же комнату и начали быстро готовить новый раствор. Толя довольно умело работал колотушкой, а Маша и Марина резали ножами.
Тихон и Тоша стояли в сторонке и удивлённо смотрели на это.
— Так, вот это сюда, вот это сюда… Так-так, подожди, подожди, тут надо совсем чуть-чуть, — Толя, как заправский алхимик, размешивал ингредиенты.
Казалось, что он знает, что делает. Но на самом деле парень очень смутно представлял, что именно творит.
Наконец получилась довольно вонючая жижа. Толик аккуратно зачерпнул её деревянной ложкой и завернул в кулёчек из специальной бумаги.
— Нам надо поджечь эту бомбочку и закинуть её в комнату Леона, — пояснил он ребятам. — Я это буду делать, а кто-то из вас должен открыть дверь. Кто это будет?
Ребята начали переглядываться. Марина тут же отступила — она как посторонняя не хотела вмешиваться в конфликт между членами рода.
— Я это сделаю, — вздохнула Маша.
Она понимала, что Тихон и Тоша запуганы Леоном и вряд ли посмеют пойти против него.
— Тогда вперёд!
Ребята поднялись на третий этаж. Именно там, ближе к концу крыла, находилась комната Леона.
Вообще сейчас все комнаты были забиты, и если имелась такая возможность, людей селили парами. Леону повезло, что он остался один.
Ребята очень хотели казаться незаметными, но у них плохо получалось. Пятеро детишек, идущих по коридору и подозрительно крутящих головами, привлекали внимание. Правда, взрослые думали, что дети просто играются.
Наконец они подошли к двери и остановились, делая вид, что совершенно ничем важным не занимаются. Тоша начала насвистывать и крутить головой. Толик зачем-то достал чётки и принялся залихватски их перебирать.
Марина достала кулёк с семечками. Маша вынула небольшую книжку с математическими задачами. Один Тихон просто гулял и пинал невидимые камни, держа руки в карманах.
— Начинаем, — тихо приказал Толик.
Маша быстро подошла и распахнула дверь.
В это время Толик уже поджёг кулёчек. Он закинул его в комнату и велел всем драпать.
Ребята побежали. Из комнаты раздался возмущённый крик, а затем кашель.
БАХ!
Что-то грохнуло. Из комнаты повалил зелёный дым, а затем раздался противный вопль.
Ребята спрятались за углом и со страхом наблюдали за тем, как клубится зелёный дым.
А затем показался ОН.
Леон.
Явно выросший в росте, зелёнокожий, здоровенный гуманоид с гигантским надутым вторым подбородком.
— У него уши как у Шрека! — шепнула Маша.
— Мамочки! — пискнула Марина.
Леон сделал несколько шагов по коридору, остановился, затем раскрыл свой огромный рот и выдал мощное:
— КВА-А-А!
По коридору пронеслась волна воздуха, и ребята со всех ног драпанули вниз.
— Мы создали чудовище! — шёпотом заорал Толя.
— Оно нас сожрёт! — поддержал его Тихон.
— Разбегаемся! — бросил Толя. — Никому не выдаём, что в этом мы виноваты! Давайте!
И ребята побежали в разные стороны. Сегодня им предстояло поиграть в прятки.
Кровь Повелителя Медведей доставили в специальном артефакте-контейнере. Он был очень тяжёлым, поэтому для транспортировки использовался артефакт, облегчающий вес.
Контейнер был мне по колено высотой, шириной с мою руку и длиной с мой рост. Я сперва подумал, что он весь наполнен кровью. Но нет — внутри лежало нечто вроде плотного пакета, наполненного кровью. Тягучей, тёмно-бордовой кровью.
Я переложил этот пакет прямо в ванну и вскрыл его там.
Кровь с шипением выплеснулась наружу. Если бы не ритуальные круги усиления, которыми я покрыл всю ванну, то, боюсь, металл бы прожёгся насквозь.
Наблюдая за тем, как кровь шипит и булькает, я начал сомневаться в своём решении. А так ли сильно мне нужен этот ритуал Шимерса шестой ступени?
Может, обойдусь как-нибудь без него?
Не хочется залезать в эту ёмкость с концентрированной кислотой — по-другому и не скажешь.
Но нет. Мне требуется усиление костей.
Вдобавок, закончив шестую ступень, я полностью завершу ритуал. Это благотворно повлияет на остальные части тела, усиленные им — внутренние органы, сосуды, сухожилия, мышцы и нервную ткань.
Собравшись с силами, я принялся за дело.
Сперва нарисовал на груди ритуальный круг, затем точно такой же на спине.
Хорошо, что я стал магом крови, иначе пришлось бы звать Илью.
Закончив с начертанием рун, я собрался с духом, зачитал заклинание и быстро прыгнул в ванну.
Не выдержав, я громко заорал от боли — эта жуткая дрянь буквально прожигала мою кожу и мышцы, добираясь до костей. Не прошло много времени, как я потерял сознание.
Не зря в древних книгах писали, что полный круг ритуала Шимерса за всю историю прошли лишь единицы.
Чаще всего маги останавливаются на первых двух уровнях, максимум — трёх.
Только настоящие безумцы могут рискнуть четвёртым и пятым уровнем, а о шестом и вовсе слагают легенды — уж слишком это опасно для жизни.
Очнулся я только на следующее утро и первым же делом проверил левую руку.
С облегчением увидел, что прозрачная кожа значительно уменьшилась — превратилась в небольшой овал, занимающий треть запястья. Конечно, это всё ещё довольно много, но не сравнится с тем, что было до ритуала.
