Там я приступил к рисованию круга. Вскоре пришёл Валентин — он принёс ящик с нужными ингредиентами.
— Так, слушай, — сказал я Леону, смешивая разные составы. — Сперва ты превратишься в полноценную лягушку. Следующий год ты будешь жить как лягушка. Ты главное смотри, не умри, не попади под чью-то подошву. И когда пройдёт ровно один год, ты вернёшься обратно в человеческую форму. Понял?
— Ква-а-а! — панически закричал Леон и попытался сбежать.
Но куда ему? Я махнул жезлом, и он споткнулся, грохнувшись о пол.
— Так, ну-ка не буянь, — проворчал я. — Мы сделаем для тебя специальный аквариум, где ты будешь жить. А ещё…
Я сделал голос тише и заговорщически добавил:
— У тебя будет очень много самок.
Я игриво пошевелил бровями, намекая, что у него будет компания, с кем он сможет свободно квакать и прыгать.
— Ква-а-а! — заорал Леон. Из его глаз покатились слёзы.
— Ты не бойся, всё будет хорошо, — утешил я его. — Может быть, у тебя родятся детки. Даже интересно, какими они будут.
— Ква! — он снова пытался сбежать, и вновь рухнул на пол.
Я в это время закончил с составом и нанёс нужные руны.
— Так, всё. Хватит паясничать, вставай в середину ритуального круга.
Леон тут же замотал головой.
— Не будешь слушаться, так и останешься на всю жизнь в подобной форме, — предупредил я. — Чем дольше ты в ней находишься, тем сложнее её снять.
Леон уже другими глазами начал осматривать свои зелёные руки и выпирающий живот. Он явно задумался о том, что быть в такой форме не так уж плохо — во всяком случае, лучше, чем год пробыть обычной лягушкой.
— Всё, хватит, залезай давай, — я махнул жезлом и зацепил с помощью аркана одну из рук Леона.
Дёрнул на себя, и он с воплем полетел прямо в ритуальный круг. Когда жаб рухнул туда, я зачитал заклинание, и круг вспыхнул.
Леон начал извиваться, махать руками и ногами, пока из его тела вытекала довольно вонючая зелёная жижа. Наконец, когда ритуал закончился, на земле остался лежать голый парень, весь облепленный слизью.
— О, поздравляю! — воскликнул я. — Это невероятно! Был буквально один шанс из ста, что ритуал пройдёт без переходного этапа в виде года жизни лягушкой. Тебе очень повезло!
Леон с трудом поднялся, тяжело дыша.
— Тебе нужна вода, — я взял ведро с водой и плеснул его прямо в Леона.
Тот закашлялся.
— Теперь нужно убрать эту гадость.
Я быстро начертил ритуальный круг и зачитал заклинание, запустив ритуал Очищения. Из круга хлынул пар, и когда он исчез, на полу не осталось ни единого пятнышка.
Леон удивлённо осматривал чистенького себя.
— Зачем тогда нужно было плескать водой в меня? — прохрипел он.
— Ну, прости, не подумал, — соврал я. — Возьми плед и посиди где-нибудь, пока слуги не придут.
Леон заторможенно кивнул и пошёл за пледом.
Я открыл дверь и вышел к родичам. Оглядел их, нашёл глазами отца Леона и сказал:
— Поздравляю! Вы стали дедушкой. Из вашего сына полезли головастики.
Мужик вылупился на меня и чуть не схлопотал инфаркт.
— К сожалению, ни один из ваших внуков не выжил, — вздохнул я. Всегда очень тяжело рассказывать родным такие ужасные новости.
— Что с моим сыном⁈ — прохрипел мужик.
— С Леоном? — уточнил я.
— Да-а-а!
— С ним всё хорошо, — пожал плечами. — Он вернулся в свой прежний облик.
Мужик собрался было войти, но я его остановил.
— Скоро он сам выйдет. Позовите кого-нибудь из служанок, пусть они помогут ему одеться.
Как только я это сказал, в ритуальную комнату вошла Лера. В руках она держала стопку одежды. А через пару минут оттуда вышел помятый и бледный Леон.
— Сынок! — отец бросился к нему и обнял. — Скажи, что с тобой случилось⁈ Кто с тобой это сделал⁈
— Я не знаю, — покачал головой парень. — Просто вдруг появился дым, и я начал превращаться вот в это.
Он скривился.
— Глава рода, прошу, узнайте, кто именно запустил этот дым, — с жаром попросил мужик. — Я уверен, что это какой-то злостный преступник!
— Хорошо, узнаю, — кивнув ему, я направился в Зал Реликвий.
На этот раз меня никто не сопровождал. Дверь открылась, я вошёл внутрь и подошёл к Печати.
— Ты тут? — коснувшись её, заговорил я.
Прошло несколько секунд, и мне ответил тихий, металлический голос:
— Да.
— Скажи, кто именно атаковал Леона?
Я прикрыл глаза и послал ментальный образ жабоподобного парня.
На Печати появилось несколько рун, она слабо засияла, а затем снова раздался голос:
— Это был Анатолий.
— Толя? — удивился я.
— Да.
Я хмыкнул. Вот мелкий паразит. Так, и что делать? Не сдавать же его.
Зная Толю, вряд ли он просто захотел пошутить. Хотя… стоит проверить.
Я достал смартфон и позвонил Маше.
— Да? — раздался писк.
— Ты не знаешь, где Толя?
— Нет, я его не видела сегодня! — тут же затараторила Маша.
Сразу слышно, что она всё знает.
— Рассказывай давай, что случилось? — хмыкнул я.
Маша секунд пять молчала. А затем тяжело вздохнула и пробормотала:
— Не могу же я врать главе рода?..
Девочка всё рассказала.
— Вы накажете его? — спросила она в конце.
— Да, но Леону и его отцу не сдам, — заверил я.
— Спасибо!
Толя мстил Леону за хамское поведение, это можно простить. Только надо придумать какое-то объяснение.
