— Он о таком не предупреждал, — прошипел Волобуев.
— Что ж, — я развёл руками. — Мне не подвластны условия ритуала. Мне самому неуютно, по секрету вам скажу. Не понимаю, зачем нужно было так заморачиваться? Ради чего⁈
Я с сожалением покачал головой.
Так хорошо сыграл, что даже сам начал верить. И зачем этот гадкий предок столько чуши наготовил⁈
Ой, это ведь я предок, чуть не забыл. Тогда, конечно, всё хорошо.
Из-за дурацких мыслей с трудом сдержал улыбку. Надо меньше думать, иначе возникнут проблемы.
— Что-то не так, Виктор? — проскрипел лежащий на полу Аврелий.
— Нет, нет, всё хорошо, — с трудом выдавил из себя Волобуев. — Я сделаю то, что нужно. Ради вашего благополучия мне не сложно выполнить эти тупые условия.
Волобуев сел на корточки, затем положил ладони на пол. Он ещё сильнее стиснул зубы.
— А теперь! — я хлопнул в ладоши. — Давайте, как паучок!
Зарычав, Волобуев побежал. У него были довольно длинные тонкие ноги и такие же длинные руки. И он довольно забавно перебирал ими, бегая по ритуальной комнате.
— Теперь подбегите к черепу, — скомандовал я.
Он подбежал к черепу и толкнул его ладонью.
— Хорошо, хорошо! Очень похоже! Продолжайте, продолжайте так себя вести, и скоро ритуал заработает!
Я смотрел на этого мужика, который теперь был максимально похож на паучка, и едва сдерживал смех. Получилось даже ещё забавнее, чем с Вознесенским, который кричал в потолок и бил кулаками по груди.
— Добавлю ещё кое-что! — громко сказал я. — Когда я скажу «клубочек», вы должны тут же упасть на пол и свернуться в клубочек. Это очень важно!
— Что за чушь⁈ — зло рыкнул Волобуев. Но бежать он не перестал.
— Понимаю вас прекрасно! Чушь несусветная! — поддержал его.
Я некоторое время наслаждался этим видом, вспоминая, как старик надменно вёл себя с нами. Словно с чернью разговаривал, а не с теми, от кого хочет получить помощь.
Впрочем, это неудивительно, он ведь целый Граф-Магистр, который снизошёл до нетитулованного рода.
Ещё и контракт так яро составлял, вставляя столько штрафов, сколько вообще было возможно. При провале ритуала Юсуповы бы превратились в нищих бомжей.
А теперь он бегает, как паучок.
— Долго ещё там⁈ — крикнул Волобуев спустя пару минут.
Он весь покраснел и так сильно сжал зубы, что казалось, они треснут от напряжения.
— Нет, нет, осталось чуть-чуть, — подбодрил его я. — Постарайтесь поиграться с черепами. А ещё, знаете, я тут подумал… паучки ведь плетут паутину, правда? Сделайте вид, что создаёте паутину. Может быть, это запустит массив?
Волобуев что-то заорал.
Я, едва слышно посмеиваясь, подошёл к ритуальному кругу и встретил взгляд перебинтованного мужика.
Его губы растянулись в довольно жуткой улыбке.
— Неплохо ты его… Но глупо, — проскрипел он. — В этот раз я сдержу его и не дам уничтожить тебя и твой род, парень.
Он говорил сипло и очень тихо, поэтому Волобуев, который продолжал рычать и бегать по комнате, крутя жопой, не услышал его.
Я посмотрел на старика и понял, что действительно, слегка перегнул.
Чисто моя ошибка. Граф Мирской и Граф Вознесенский приходили ко мне ради своих близких. Ради любимой дочери и жены. Они были готовы вытерпеть что угодно, лишь бы я спас их родных.
Тут же старик привёл клиента ради выгоды. А мне даже в голову не пришло, что он не простит такого позора. Он сделает всё, чтобы свидетели исчезли. Во всяком случае — я.
Хотя… Как только Волобуев посмотрит на меня с намерением убить — я сразу замечу это. А он точно так посмотрит. Скорее всего — после ритуала.
Короче, я бы успел принять соответствующие меры.
Но всё равно, будет мне уроком на будущее. Всё время забываю, что любой графский род сейчас гораздо сильнее Юсуповых.
— Благодарю, — я кивнул Аврелию и тихо зачитал ритуальное заклинание, потянувшись к искусственному источнику.
Моё тело засветилось. Бинты на теле Аврелия резко превратились в прах, и мне открылось его тело. Большая его часть уже сгнила. Отвратительное зрелище, скажу я. Но вполне обыденное для меня — видел и похуже.
Гнилостные струйки начали подниматься от тела Аврелия и бросились на жертву, принимая форму змей.
Увидев это, Волобуев остановился, но я прикрикнул:
— Продолжайте!
Волобуев задвигал своими тонкими конечностями и закрутил задом, продолжая бегать по помещению. Ну настоящий человек-паук!
Аврелий стиснул зубы, не издавая ни звука, в то время как старый проклинатель очнулся и заорал, выгибаясь всем телом.
Он попытался вырваться из ритуального круга, но куда там — он и так был ослаблен. К тому же, обвившие его тело проклятия только сильнее истощали старика.
Я молча стоял и ждал подходящего момента, чтобы попробовать создать Проклятую Жемчужину.
— В клубочек! — крикнул я.
Волобуев на секунду затупил, но потом сжался, свернувшись калачиком.
Из своего положения он не мог увидеть, что тут происходит. Площадка была чуть выше уровня пола, к тому же гнилостные змеи закрывали весь обзор.
Я начертил ритуальный круг на ладони и сунул руку прямо в ритуал, поймав ближайшую змейку. То есть, я вмешался в работающий ритуал, что запрещено.
