Я чуть ли не бегом поднялся в кабинет главы рода. Там меня уже ждали Николь, Амина и Марго — женщины с тревогой смотрели репортаж на экране.
Я сел в кресло и тоже сосредоточился на новостях.
— Неизвестное существо было замечено перед атакой, — встревоженно говорила молодая ведущая. — На кадрах удалось запечатлеть неопознанное существо Высшей силы.
На экране появилась фигура, чем-то похожая на обезьяну — волосатый гуманоид, весь покрытый коричневой шерстью. Затем последовали кадры уничтожения императорского дворца.
Там особо ничего не было видно, лишь то, как гигантское строение из белого камня просто разлетелось на куски. Будто на него рухнула комета.
— На данный момент городские службы экстренного реагирования устраняют последствия атаки неизвестных, — продолжала ведущая. — Императрица не выходит на связь, но по нашим данным, она жива.
Девушка замешкалась — ей явно что-то сказали в микрофон. Она продолжила:
— Сейчас я передаю слово нашим экспертам.
На экране появился какой-то старик, который начал с важным видом предполагать, кто именно напал на императорский дворец.
— Это плохо, — сказал я. — Очень плохо.
— Кто это мог быть? — хмуро спросила Николь.
— Впервые вижу это существо, — покачал головой я.
Послышался стук в дверь.
— Кто? — резко спросил я.
Дверь открылась, появился смущённый Елда.
— Работодатели, — начал он. — Там ваши зверушки себя странно ведут.
— Какие зверушки? — не понял я.
— Ну эти, Гипнэ-Титаны, — неправильно произнёс он.
— В смысле? Как они себя ведут?
— Да не знаю, что-то пристали к ребятам, мешают им работать, — пожал плечами Елда.
Я прикрыл глаза и наладил ментальную связь с Гипником и остальными. Тут же ощутил их тревогу — они явно желали что-то срочно рассказать.
Не став отмахиваться от этого, я быстро спустился вниз, во двор. Там ко мне сразу же подбежала Розовая и начала увукать и тыкать в строителей.
Я подошёл к ним — они сидели на кладках с кирпичами и смотрели на планшетах тот же репортаж. Розовая ткнула на этот планшет.
— Так, я, кажется, понял, — сказал я. — Зефир, можешь дать мне планшет?
— Конёчно, сэр, — он кивнул и передал мне гаджет. — Но я не Зефир, я Кулёк! Зефир мой брат!
— Понял, — я кивнул Кульку и показал планшет Розовой.
Гипно-Титанша покачала головой и попыталась сама нажать на планшет. Я убрал гаджет, и она промазала — а то сломает ещё.
— Ты сможешь отмотать назад, к кадру, где показан обезьяноподобный монстр? — спросил я Кулька. Если мои предположения верны, то Гипно-Титаны встревожились именно из-за него.
— Да, — кивнул Кулёк и взял планшет.
Через десять секунд он вернул мне его. Я показал Розовой картинку этой обезьяны, и она тут же возмущённо заувукала.
Я наконец-то подтвердил свои догадки. Это существо — тот страшный монстр, о котором упоминали Гипно-Титаны.
Это монстр из Аэтерна.
Я вернул планшет Кульку и велел Гипно-Титанам успокоиться и идти по своим домам. Передал им, что опасности нет, монстры далеко.
А сам в раздумьях вернулся обратно в замок.
— Что случилось? — вздохнул я, увидев там ещё более встревоженных женщин.
— Китайская Империя выдвинула ультиматум, — мрачно сказала Николь. — Или мы отдаём им Сибирский анклав, или они отправят своих Высших Магов для полномасштабной войны.
Я потёр переносицу.
— Страна в хаосе, никто не знает, что делать, — продолжила Николь. — Совет Князей собирает срочное собрание, но, зная их, вряд ли они смогут быстро принять какое-то решение.
— Срочно нужно что-то делать, — пробормотал я. — В идеале надо найти Императрицу.
— Но как? — взволнованно спросила Амина.
— Мне нужно кое-что проверить, — сказал я, направившись на выход.
Спустившись вниз, в свой тайник, я принялся листать многочисленные книги по ритуалистике.
Нужен особый ритуал поиска. Мой сын и прадед женились на девушках из Императорского Рода.
В теории я могу быть далёким предком Императрицы. Либо у нас имеется очень тонкая кровная связь, ведь во мне тоже течёт Императорская кровь. А она весьма сильная.
Должен существовать ритуал, с помощью которого можно отыскать всех кровных родственников.
Пока я искал, мне пришёл сигнал от Печати Замка — к нам приближается огромное количество садовых гномиков.
Я быстро вернулся в Зал Реликвий и оттуда смог увидеть их. Да, это самое первое поселение во главе с Магистром.
Конечно, это хорошо, но как же они не вовремя.
Я позвонил Амине и попросил её с Николь заняться гномиками. Даже если будет стычка, то Николь сможет дать отпор, да и Амина недавно стала Магистром, хоть и небоевым.
Я пошёл обратно в тайник, но в это время артефакт обнаружения угрозы подал ментальный сигнал — к замку приближается Высший Маг.
— Да вы задрали! — прорычал я, быстро возвращаясь в Зал Реликвий.
Весь замок затопила аура Высшего Мага. Это плохо, очень плохо!
Похоже, враг сумел каким-то образом скрыть своё приближение и не дал мне времени на подготовку.
