— Если потребуется, — я кивнул. Увидев странное выражение лица Марго, я приподнял брови и спросил: — А что не так? В моё время только так и действовали. Каждый род находил слабые места друг у друга и бил туда. Родственники, не способные дать отпор, — это одно из главных слабых мест.
— Это кажется весьма… подло, — неуверенно заметила Марго.
— Будет подло, если мы перебьём беззащитных родичей Барона, — заметил я. — Но мы не станем убивать невинных, мы не палачи. Мы будем действовать аккуратно и просто захватим усадьбу, заставив Барона Глюкина сдаться.
— Сам Барон выживет? — спросил Илья.
— Да, — я кивнул. — Можно убить наёмника-Магистра и дядю Барона, но не главу рода. Он должен отдать приказ всем войскам о капитуляции. Чем меньше людей мы убьём, тем лучше. Глюкины хоть и вредили нам, но мы не кровные враги. Урон по ним и так будет колоссальным — этого хватит, чтобы наказать Глюкиных за их нападки на наш род.
— Опасно это, — вздохнула Николь. — Озлобленных врагов после себя оставим.
— Как думаешь, почему Глюкин не перебил Юсуповых? — спросил я, усмехаясь.
— Он боялся соваться в замок, — сразу ответила Николь. — Как и многие другие.
— Вот и ответ. Этот род и так нападёт, если будет возможность. Мы можем уничтожить его — но зачем? Нам не нужна репутация мясников. Наоборот — лучше культивировать репутацию милосердия. Не стоит забывать, что после Глюкиных будут и другие аристократы. И если мы поубиваем сейчас весь баронский род, то на последующих атаках встретим гораздо более жестокое сопротивление.
— Поэтому вы не стали добивать Биркиных? — уточнила Николь.
— Да. Давайте перейдём к деталям.
Мы довольно быстро всё обсудили и приступили к действиям.
Я вышел во двор и свистнул, призывая Манти. Вскоре она подбежала ко мне и остановилась.
Манти заметно подросла. Её грива стала гуще и, казалось, испускала внутренний свет. Чёрный скорпионий хвост указывал на шею Манти. Но казалось, что он в любой момент может выстрелить, как стрела.
— Ты стала умнее, — улыбнулся я, глядя в глаза Манти. В них я увидел разум.
Она коротко кивнула.
— Молодец, — я погладил её по лбу и потрепал гриву. — Пойдём, у меня есть для тебя новое задание.
Манти преданно последовала за мной. Мы вошли в замок и спустились в ритуальную комнату.
Я сел на стул, и Манти застыла передо мной.
— Скоро сюда придёт один человек, — начал я. — Он призыватель с рангом подмастерья. Временно он свяжет свой разум с твоим и будет передавать тебе задачи, которые нужно выполнить.
Манти медленно кивнула.
В это время в дверь постучались.
— Входите, — произнёс я.
Дверь открылась. Вошёл Илья. За ним шёл высокий бородатый мужик — мрачный и явно нервный. Он быстро посмотрел на Манти и стал ещё более нервным.
— Как тебя зовут? — спросил я у него.
— Василий, господин, — зычно отозвался он, выпрямившись.
— Василий, сейчас я проведу простенький ритуал и свяжу твой разум с разумом Манти, — я погладил гриву киски. — Твоей целью будет следить за передвижением Манти и передавать ей нужные команды.
— Я п-понял, господин, — запнувшись, ответил он.
Поднявшись со стула, я быстренько размешал нужный раствор. Манти по моей мысленной команде подошла и покорно села. Я с помощью ритуальной кисти нанёс на её лоб простенький ритуальный круг.
После этого я подозвал Василия и нарисовал точно такой же круг на его лбу. Затем прочитал заклинание.
Оба круга вспыхнули и превратились в алую руну, похожую на шрам.
Вряд ли кто-то в нынешнее время узнает этот знак. Но на всякий случай я добавил ещё несколько линий на лице Манти, слегка поменяв её внешность, чтобы казалось, будто она получила множество ранений.
— Ну как? — я посмотрел на напряжённого Василия.
— Я чувствую связь, — кивнул он. — И могу передавать сигналы.
— Отлично. Илья, проводи его и возвращайся.
Глава гвардии и призыватель вышли.
Теперь следующая задача — сделать так, чтобы мы могли наблюдать за передвижением Манти.
Для этого я решил провести другой ритуал и связать её напрямую с Оком Циклопа, который я недавно получил от Лазаря.
Тот, кто будет управлять этим артефактом, сможет наблюдать сверху за действиями Манти и, соответственно, увидит сам посёлок, где она будет действовать.
Лишь в случае, если посёлок закрыт специальной защитой, этот план не сработает. Но сомневаюсь, что Глюкины смогут перекрыть Око Циклопа — артефакт ранга Старшего Магистра.
Мы с Манти перешли в Зал Реликвий, где она тут же насторожилась. Киска с опаской смотрела то на пол, то на стену — чувствует змею и обезьяну. Оба этих существа пока ещё сильнее её.
Но, думаю, если Манти будет продолжать развиваться, то она вскоре сможет превзойти обезьяну. А вот до питона ей ещё ой как далеко.
Я быстренько провёл нужный ритуал — взял кровь Манти и связал её с Оком Циклопа.
Захватив с собой сферический артефакт, я пошёл в ритуальную комнату.
У дверей стоял Илья.
— Держи, — я протянул ему артефакт.
Он осторожно принял его.
— Если в твоей гвардии есть менталист, то лучше передай Око Циклопа ему. Он сможет в полной мере раскрыть потенциал артефакта.
