Только что он узнал, что в битве против Юсуповых будут выступать сразу двое Высших Магов четвёртого Шага. Один из них — сам Алан, глава Ордена Проклинателей. А второй — старый Менталист Клаус, которого ненавидит половина Высших Магов.
Этот подлец всем гадил, в том числе и Уральскому. Пятнадцать лет назад, во время одного из Надрывов, Князь смог сразить Высшего монстра, однако был ранен, и Клаус появился в тот момент и забрал добычу.
С тех пор Уральский ненавидел этого старика, но не хотел с ним связываться, потому что был тогда слабее. Да и сейчас он вряд ли сможет одолеть его — максимум сдержать.
Однако ему приказали проиграть бой и получить ранение.
Уральский тяжело поднялся и подошёл к стене. Он ткнул пальцем в неё, и по стене прошлись волны — в ней появилась скрытая дверь.
Уральский вошёл в неё, и тут же его переместило в другое место. Он оказался в небольшой комнатке, где на стене висел древний чёрный доспех, по которому периодически мелькали искры. А рядом лежал знаменитый молот Уральского — один из немногих Высших артефактов в стране.
Помимо доспеха и молота, перед ними стоял стеллаж, на котором размещались шлем, перчатки, несколько подвесок и колец — полное боевое облачение Высшего Мага.
Молот и шлем достались от его знаменитого предка — Высшего Мага. А другие элементы брони собирались поколениями Уральских, в том числе и нынешним Князем.
Это боевое облачение значительно усилит мощь Высшего Мага. И, похоже, Уральскому впервые за много лет придётся использовать его.
— Ты ведь понимаешь, да, — ныл Князь Григориан. — Понимаешь, насколько несправедливо обошлись со мной? Я просил сливочную пасту с соусом чили, а они принесли не сливочную!
— Да, дедушка, конечно, — кивнула Анита.
В её глазах не было жизни. Казалось, что девушка превратилась в живой труп, способный лишь поддакивать и качать головой.
Тут в дверь постучались.
— Кто там? — недовольно проворчал Князь.
Он ненавидел, когда кто-то прерывал его жалобы.
Дверь открылась, вошёл муж Аниты. Девушка встрепенулась и с надеждой посмотрела на супруга, однако тот, как всегда, отвёл глаза.
Он во всём поддерживал свою жену, но только не в том, чтобы слушать нытьё старика — он не мог этого вынести.
— Господин, доставили Сосуд Души, — сказал он.
Григориан оживился.
— Давай, неси сюда.
Муж Аниты подошёл и протянул чёрную сферу старику. Тот одобрительно покивал, взяв артефакт.
— Да, такой же, как и тогда, — довольно сказал Князь.
— Вы собираетесь участвовать в сражении у Юсуповых? — осторожно спросил муж Аниты.
— Нет, — отмахнулся Князь. — С чего бы? Но если выдастся шанс, то я вмешаюсь.
Старик покачал сферой.
— Если я смогу добыть душу Высшего Мага, то у нас появится возможность провести обмен с Высшим Алхимиком пятого Шага.
Глаза Григориана блестели от предвкушения. Анита и её супруг переглянулись.
— Вы просто не понимаете, насколько это ценная возможность, — вздохнул Князь. — Я, конечно, сомневаюсь, что смогу добыть душу в битве у Юсуповых. Не хочу ссориться с Орденом Проклинателей. Но я буду поглядывать за ними. Вдруг появится возможность?
Григориан убрал сферу и посмотрел на мужчину.
— Останься, послушай меня вместе с Анитой.
— Господин, у меня дела, — попытался возразить тот.
— Останься, — приказал Князь.
Из глаз мужчины ушла жизнь. Анита злорадно посмотрела на него и приготовилась слушать своего любимого дедушку…
Весь день я был занят, но даже сидя в своей комнате, ощущал растущее напряжение. И не только я — на обеде все родичи были нервными.
В какой-то момент над замком начали сгущаться чёрные тучи, словно предзнаменование страшной катастрофы.
Но я позвонил Васе, и тот легко разогнал их.
Сразу после обеда пришли новости — на Алексея напали в центре города. Трое Мастеров атаковали его. Повезло, что Алексей пока скрывал свой ранг — он проявил силу Магистра и прикончил всех убийц. Но его задержала полиция из-за использования разрушительной магии.
Выслушав этот доклад, я велел:
— Пусть все возвращаются в замок. На ближайшее время перейдут на дистанционную работу — сейчас нежелательно выходить в город.
— Да, — кивнула Марго, которая принесла эти новости.
Напряжение в замке всё росло, но я сосредоточился на своих делах. Родичи отвлекли меня один раз — когда Ира прибыла в замок и принесла ритуальный кинжал.
Через полчаса после этого Шнайдер отправил сообщение, что прибудет к замку ночью. Мне требовалось подготовиться сразу к двум ритуалам.
Неожиданностью стал звонок Тимура. Я даже сперва не понял, что это он.
— Да? — ответил я на автомате, делая записи в тетрадке.
— Руслан, — раздался его спокойный голос. — Тебе нужна помощь?
Я замер, а затем ответил:
— Нет, вроде бы.
— Ситуация вокруг твоего замка накаляется, — сказал Тимур. — Орден Проклинателей зашевелился. Скорее всего, они хорошо подготовились для атаки на тебя.
— Главное, чтобы Ильяс не вмешивался, — хмыкнул я.
— Он не вмешается, — уверенно заявил Тимур. — Об этом не волнуйся. Если тебе нужна помощь, то я могу отправить к тебе своего человека.
— Нет, — отказался я. — У меня всё под контролем.
