Уральский долгим взглядом посмотрел на меня и положил сферу на середину стола.
— Прими этот дар от меня, — сказал он. — Считай это неким извинением за то, что в прошлом я был предвзят к твоему роду.
— Я приму ваш дар, — я забрал сферу и убрал её в карман.
Весьма ценное приобретение.
— Что именно нужно Высшему Алхимику? — спросил Уральский.
— Души, — просто сказал я.
— Души? — удивился он.
— Да. Души Высших Магов, желательно четвёртого Шага.
Уральский на несколько секунд замер, а затем вдруг спросил:
— Клауса убил Григориан? Я ведь прав?
— Да, — кивнул я, слегка удивившись.
Как он это понял?
Уральский поморщился и пробормотал:
— Вот хитрый засранец.
Но он не стал продолжать эту тему.
— Благодарю за подсказку. Но я всё же хочу связаться с этим человеком и кое-что с ним обсудить.
Я набрал номер Борислава и позвонил. Прошло гудков семь, прежде чем он взял трубку.
— Что такое? — спросил Алхимик.
— Ты ведь знаешь Князя Уральского? Он желает кое-что с тобой обсудить, если ты не против.
— Давай, без проблем. Обычно люди, с которыми ты меня связываешь, оказываются весьма полезными.
Я дал телефон Уральскому, и тот, поднявшись, быстро отошёл. Конечно же, их разговор я не слышал, поэтому молча сидел, пил вино и любовался пейзажем.
Говорил Уральский долго, минут пять. Наконец он вернулся и выглядел крайне задумчивым.
— Благодарю тебя, Руслан, — он вернул мне телефон. — Твои связи невероятно обширны. Я немало живу на этом свете, но никогда не слышал о существовании Высшего Алхимика пятого Шага. Не буду спрашивать, кто этот человек. Раз он хочет оставаться безликим, то так тому и быть.
— Хорошо, — кивнул я.
— Теперь давай обсудим усиление через проклятие, которое ты предлагал моей дочери, — Уральский усмехнулся. — Взамен на него я дам тебе новую клятву. В случае нужды, когда ты позовёшь, я приду на помощь. Как тебе такая цена?
— С радостью приму её, — улыбнулся я, ощущая, как напряжение внутри меня медленно слабеет.
С одним гомункулом я не чувствовал, что замок защищён. Если вдруг Ильяс пошлёт по мою душу очередного полумёртвого старпёра, то мне не хватит сил, чтобы отразить нападение.
Однако теперь, получив обещание Уральского, можно расслабиться.
Мы довольно быстро заключили с ним договор, и я отправился в Академию. Скоро наступит время встречи с моими новыми сотрудниками.
После ухода Юсупова Уральский продолжил пить вино. Ему было о чём подумать.
— Этот парень таит какой-то большой секрет, — пробормотал он.
Уральский спросил у Высшего Алхимика про усиление через проклятие. И тот сказал следующее:
«На всей планете такое сможет провернуть только один человек. Ты держишь его телефон в руках».
Но главное не сами слова, а тон, с которыми он это произнёс. Высший Алхимик словно не видел в Юсупове молодого парня.
Казалось, наоборот — он будто считал его равным.
— Очень интересно, — прошептал Уральский, отпив вина.
Валентину Акурову этой ночью снился крайне необычный сон. Он в нём вдруг стал девушкой, а к нему явился низенький бородатый мужик, который представился древним духом.
— К сожалению, ты парень, — гудел этот дух. — Но магия может творить чудеса, и тебе придётся выполнить свой долг предков — родить мне наследника.
Во сне Валентин чувствовал себя весьма странно. У него было кристально чистое сознание, и он подивился такому странному и дурацкому сну.
— Уйди отсюда! — замахал он рукой.
— Нет, — покачал головой бородатый мужик.
В его руке появилась дубина.
— Твои предки дали клятву, и тебе придётся выполнить её.
Он резко ударил дубиной по голове Валентина, вырубив того.
Парень проснулся глубокой ночью, тяжело дыша. Он был весь в поту.
— Какой же бред, — пробормотал Валентин.
Его руки слегка подрагивали. Почувствовав что-то неладное, он смахнул в сторону одеяло и застыл.
Валентин спал без футболки, поэтому очень ясно увидел округлившийся живот. В его голове пронеслись слова того бородатого карлика: «Ты родишь мне наследника».
Не выдержав эмоционального шока, Валентин потерял сознание.
Юра хохотал как не в себя, глядя на отрубившегося студента. Юля хихикала, и даже Николай странно посмеивался, будто бы копируя дельфина.
Я тоже улыбался.
Получилось весьма забавно.
— Ладно, — я посмотрел на Юру. — Завтра утром заставь Валентина выйти из комнаты и пусти слух, что кто-то из парней-студентов залетел.
— Это жестоко, — вытирая слёзы, сказала Юля. — Он же опозорится на всю жизнь.
— Мы не раскроем имя беременного студента, — усмехнулся я. — Валентин сможет скрыть свой живот и окажется неопознанным. Сам факт того, что о нём могут узнать, будет вселять стресс и заставит его сильно нервничать. А через два дня газы, из-за которых и вздулся живот парня, просто выйдут естественным путём.
Юра вновь заржал и чуть ли не упал на пол.
Коля держал в руках специальный артефакт, глушащий любые звуки, поэтому нас никто не слышал. Иначе сюда бы сбежалось всё общежитие.
— Ладно, — я проверил время. — Мне пора. Надеюсь, вы справитесь со своей задачей.
