— А чего растягивать представление? — улыбнулся я ей. — Главное, что япоказал, что не стоит выходить против меня.
— И тем самым привлёк к себе ещё больше внимания, — присоединилась к нашему разговору Романова. — Всё же я не ошиблась в своём выборе.
— Если я как-то вам своими действиями помог, то только рад был это сделать, — склонился я в неглубоком поклоне. — Но всё же предпочел бы не привлекать к себе внимания.
— Уже поздно, Алексей, — улыбнулась Анна Сергеевна. — Ты всё равно происходишь из рода Соколовых, а все твои предки не терпели оказываться на задних позициях. Только бой и только вперёд — это чуть ли не стало вашим официальным девизом. Насколько помню, его предлагали одному из представителей твоего рода, но он отказался от этого, посчитав, что это будет лишним.
— Да, такой уж у меня род, — неловко улыбнулся я.
— Репутация иногда работает спустя века и уже после смерти тех, кто её таковой создал. Но, как я вижу, в этом поколении род Соколовых решил основательно вернуть свои позиции.
— Всё только благодаря вашей помощи, — вежливо ответил я.
— На днях у меня будет для тебя задача, так что будь готов отправиться в дорогу, — предупредила меня под конец Романова.
После этого я и Лиза остались снаружи одни. Впрочем, на этом вечер ещё не был закончен, и мы вернулись в бальный зал, где уже всё оставшееся время я посвящал исключительно девушке. И пусть сами танцы мне не нравились, но если Лиза была от них без ума, то как тут откажешься.
Правда, не обошлось без инцидентов. Во время танца я не мог брать с собой трость, так как это было попросту неудобно, так что оставлял её у стены или рядом со столом. Видимо, кто-то не смог удержать своего любопытства и решил прикоснуться к моей вещи.
И ладно бы это происходило где-то ещё, но, во-первых, про проклятые предметы в этом мире знали и многие аристократы владели теми или иными артефактами, так что должны были понять, что велика вероятность, что резная трость — это совсем непростой аксессуар. Тем более я брал её с собой на бой. И тем не менее кто-то из гостей прикоснулся к трости и его закономерно откинуло в сторону, прямо на стол с закусками.
Пусть грохот поднялся изрядный и он привлёк всеобщее внимание, но в этот момент я танцевал с Лизой и она мне точно не простила бы того, что я отвлекся от неё. Девушке и так не понравилось, что мой первый танец в этот вечер был не с ней, так что нечего дёргать волчицу за хвост.
Когда же мы подошли к столу, рядом с которым я оставил свою трость, уже ничего не говорило о происшествии. На меня лишь бросали новые заинтересованные и изучающие взгляды.
Вот что значит, хотел не выделяться, но, похоже, каждый пытается меня выставить на всеобщее обозрение. В таком случае не ждите, что я буду действовать по установленным вами правилам.
Больше за этот вечер никто не пытался меня задеть или вовлечь в какие-то свои интриги, что не могло не радовать. Возвращались же мы с бала ко мне в поместье.
— А тебе не кажется, что ты ошиблась с направлением? — спросил я у Лизы, которая вместо того чтобы пойти наверх, где располагались мои покои, потянула меня вниз.
— Ты сегодня успел подраться и думаешь, что на этом всё? — с задором улыбнулась девушка, посмотрев на меня своими светящимися силой глазами. — Я тоже хочу сразиться.
Всё понятно. Вновь её желание соединилось с инстинктами волчицы.
Хорошо ещё, что стояла глубокая ночь и никого из слуг мы не потревожили. Седрик же, как верный дворецкий, обеспечил, чтобы нас никто не увидел и не побеспокоил.
Лиза была слишком нетерпелива, чтобы переодеваться в тренировочный комплект. Она просто и без затей выскользнула из своего платья и быстро сбросила на пол украшения, будто они были обычной бижутерией.
Девушка предстала передо мной в одном нижнем белье, но выглядело это так, будто на ней превосходная броня. Этим она мне и нравилась — Наумова не цеплялась к этим вещам и старалась быть честной с самой собой. Ей было плевать на всё остальное, и если ей хочется сражаться, значит, и все условности можно отбросить в сторону.
Правда, её благоразумия хватало на то, чтобы демонстрировать такие решительные шаги только передо мной. Впрочем, возможно, она ещё и совмещала это с методами соблазнения, всё же её вид был весьма вызывающим, и я ни капли не сомневался, чем закончится наш бой.
— Поторопись, Лёша! — выкрикнула она, нетерпеливо облизнув губы. — Ты заставляешь девушку ждать.
— Да-да, — улыбнувшись, ответил я, сбрасывая на пол пиджак. — Я всегда готов составить тебе компанию.
— Медзи, явись! — приказываю я.
Духовные частицы со всего подвала стягиваются в одной точке, чтобы воплотиться в фигуру полуворона.
— Так вот оно, каково оказаться в твоём мире, мастер, — довольно улыбаясь, Медзи несколько раз сжал кулаки, а потом провёл связку ударов в воздухе. — Различий между духовным миром и миром живых не чувствую. Замечательно!
