В чём-то возможности Седрика были схожи с тем, что мог делать Бранд. Только если теневой пёс, по сути, был существом, связанным с тенью, и мог в ней жить и использовать её преимущества, то вот мой дворецкий, скорее, подчинил себе этих созданий.
В то же время в них не чувствовалось никакого сродства с Брандом, что, впрочем, не было особо удивительным. Как и в мире людей, в мире духов миллионы различных созданий. Многие из них имеют схожие возможности и способности, порой до полного дублирования. Но сами они могут принадлежать к совершенно разным видам. Более того, они даже могут враждовать друг с другом, несмотря на свою схожесть, а может, даже по причине этого.
Так что искать сходства и различия можно до бесконечности от этого всё равно ничего не изменится.
Сейчас главное, что возможности Седрика были достаточно пугающими для того, чтобы наёмники наконец-то стали говорить.
Вот только вместо того, чтобы наконец-то объяснить мне, почему они вообще на меня напали, вся троица забилась в судорогах. При этом не одновременно, а вразнобой, что ещё больше напугало наёмников, которых эта напасть не коснулась.
И это было не воздействие Седрика, так как он и сам был удивлён происходящим. Точнее, его лицо, как всегда, оставалось сосредоточенным и беспристрастным, но я-то имел с ним духовную связь и через неё как раз все его эмоции прекрасно читались. И сейчас духа-хранителя больше всего одолевало любопытство.
Я не стал приближаться к несостоявшимся убийцам, позволяя тем метаморфозам, что с ними происходили, действовать дальше. А то, кто знает, на что они способны.
И моё ожидание окупилось сторицей.
Припадок мужчин закончился, и вот после этого они дружно посмотрели на меня. Вот только их глаза были полностью черны, а от них самих потянулись чёрные веточки вен.
По всем признакам это была одержимость, но одержимость какая-то странная, так как до этого я не чувствовал в духовном восприятии ничего особенного, а теперь столь яркие внешние признаки этого эффекта.
Наёмники молча смотрели на меня, будто замерли в ожидании. Я не стал ломать комедию и просто приказал Седрику, чтобы он убрал кляп у ближайшего из них. Всё равно они действуют синхронно, а значит, все трое находятся в подчинении чего-то одного. Правда, я не был уверен, что это полноценный дух.
— Соколов, ты думал, я забыл про тебя? — спросил меня мужчина, широко улыбнувшись. Заодно он продемонстрировал, что почернели не только его глаза, но и зубы. Зрелище было, скажем прямо, довольно отталкивающим, но приходилось работать с тем, что имелось. — А я не забыл, — хрипло рассмеялся он, и за ним это попытались повторить ещё двое наёмников, но им мешали кляпы.
— Знаешь, а ты ведь так и не представился, — хмыкнул я, скрестив руки на груди.
— Это пока ни к чему, — ответил незнакомец устами наёмника, который при этом дёргано двигался, как будто невидимый кукловод не мог им толком управлять. — Я лишь хотел сказать, что тебе не будет жизни в этом мире, шаман! Я не позволю вашей заразе вновь распространиться в нашем мире!
— Такие интересные угрозы, а действий я что-то не вижу, — провоцируя его на дальнейший разговор в издевательской манере, произнёс я. — Пока что ты лишь попробовал два раза меня устранить, и всё это закончилось твоей неудачей. Тебе не кажется, что ты делаешь что-то не так?
— Не переживай, шаман, — рассмеялся незнакомец. — Рано или поздно, но я до тебя доберусь. Тем более, разве интересно было бы избавиться от тебя сразу, чтобы ты не испытал весь ужас своего положения? Нет, такие твари, как ты, должны страдать и пытаться забиться в тихие норки, надеясь, что я до вас не доберусь. А я доберусь! Да, определённо!
Всё это больше походило на бред сумасшедшего, если бы не, то что я видел.
Не думаю, что так легко создать такой вид контроля над людьми, очень похожий на одержимость, но при этом не являющийся ею. Те же проклятые артефакты я бы точно обнаружил, да и от самих пленников ничего не ощущалось. А значит, кем бы ни был мой недоброжелатель, но он имел возможность обманывать чувства шамана.
Вот только чтобы провернуть подобное, надо хотя бы иметь возможность на ком-то это тестировать. С учётом, что я так и не встретил ни одного шамана, то можно пока предположить, что отчасти в этом и была причина. Но пока это лишь догадки.
Расспросить подробнее этого незнакомца не получилось, так как его «куклы» неожиданно задёргались и опустили головы.
— Они мертвы, мастер, — спокойным голосом произнёс Седрик, будто говорил о погоде.
— Позаботься о телах, — отдал я ему распоряжение.
Вот и ещё одно предупреждение, но предупреждение очень уж странное.
Непоследовательность действий, большие паузы между акциями и сама манера разговора — пусть это и было катастрофически мало, но в то же время уже давало какое-то представление о моём неизвестном противнике.
Пусть я и не знал, кто он, но по крайней мере, говорил напавший на меня о себе, как о мужчине, правда, и это могла быть уловка, чтобы запутать меня. Так что пока буду считать, что он действительно мужчина.
