Анастасия покинула нас и за её спиной закрылся защитный купол, который должен был уберечь зрителей от случайного попадания магических снарядов.
По сути, появление купола стало сигналом к началу дуэли, и я совсем не удивился, когда блондинчик натуральным образом воспылал и его руки охватило жаркое пламя. Огонь с левой руки сорвался в мою сторону, и парень уже самодовольно улыбнулся, видя, что я никак не защищаюсь, но в этот момент огненный снаряд просто растёкся по защите, возникшей передо мной.
Этот щит создал не я, а один из магов, который следил за проведением боя. Это было одним из дополнительных правил, чтобы тот, кто проиграл, не мог нанести вред победителю. Тем более последний часто после этого расслабляется… В общем, были уже случаи, когда проигравший выходил с дуэли, чтобы потом сесть за убийство победителя и лучше сразу поставить защиту на обоих участников, чем потом разбираться с дополнительным ворохом проблем.
— Дуэль окончена! — громко произнесла Анастасия Лимова. — Победитель, Алексей Соколов.
— Как это возможно⁈ — со злостью посмотрел парень на неё. — Мы только начали!
В этот момент он посмотрел на меня, а я показательно коснулся щеки. Только после этого блондин почувствовал неладное и притронулся к своей щеке, чтобы увидеть, как пальцы окрасились в красное.
— Дуэль до первой крови, так что я действительно победил, — насмешливо улыбнулся я, смотря на растерянного парня.
Всё же не стоило ему устраивать дуэль именно здесь. Мне хватило создать лишь небольшую ледяную иглу и направить её в противника, чтобы добиться как раз лёгкого пореза, который почти не будет ощущаться, но будет достаточным, чтобы выступила кровь. Условие дуэли было выполнено, а то, что не получилось зрелищного боя — это уже не мои проблемы, ведь я не пытался повысить свои позиции за счёт другого.
Так что как бы ни возмущался блондинчик, но в этой дуэли он не только проиграл, но и показал себя с не самой лучшей стороны. Хуже того, после этого он додумался начать наезжать на Анастасию, а вот это уже попахивало новым оскорблением, и девушка подобное терпеть не стала, мгновенно вызвав парня на дуэль прямо здесь и сейчас.
Меня это не слишком сильно интересовало, так как в этом был мой шанс покинуть это мероприятие, и я уже не стал досматривать, чем дело кончилось, просто отправившись к своим людям.
— Как всё прошло, княжич? — спросила у меня Светлана, когда я сел в машину и мы стали удаляться от галереи.
— Всё было довольно занимательно, — улыбнулся я.
Вечер прошёл всё же не совсем так, как я рассчитывал. Ну и заодно я незапланированно подтвердил, что лучше мой род не трогать. Пусть фокус с порезом был мелочью, но всё равно до подобного додумался бы далеко не каждый.
Да и на дуэлях молодые аристократы стараются не столько победить, сколько подавить собственным могуществом, если оно, конечно, есть. Им кажется, что лучше показать эффектный бой, а не эффективный. Вот только все эти внешние эффекты ничего не стоят, когда против тебя выходит монстр аномалии. В этом случае чем быстрее ты убьёшь тварь, напавшую на тебя, тем больше у тебя шансов на выживание и, разумеется, ты не станешь бегать вокруг монстра, чтобы показать, что он ничего тебе сделать не сможет.
Так что такая победа над противником как раз была в духе моего рода и, скорее всего, те, кто с нами знакомы, как раз подобного и ожидали. Так это было или нет — покажет лишь будущее.
Ну а сейчас я, наконец-то, мог отправиться домой и просто заняться медитацией, восстанавливая душевное равновесие.
Последствий от произошедшего на вечере у Лимовых не было ровным счётом никаких. Меня всё так же заваливали различными письмами с приглашениями на их мероприятия, а я всё так же их вежливо игнорировал, так как ничего по-настоящему важного среди этого не было.
И это меня безумно радовало. Я вообще не понимал, как можно любить наряжаться в официальные одежды и вести все эти скучные беседы, где надо следить не только за каждым словом собеседника, но и следить за собой, чтобы не сболтнуть ничего лишнего. Я был настолько далёк от всего этого, что подобные мероприятия были для меня настоящей пыткой.
Впрочем, насколько я знал, мой брат тоже был нечастым гостем на этих званых вечерах, так что я несильно выбивался из общей нормы для нашего рода. Да и ставить мне в укор было просто нечего, ведь все эти мероприятия были лишь по желанию, и что я не налаживаю связи среди сверстников, было лишь моей проблемой.
С другой стороны, с учётом общей враждебности к моему роду, даже то, что я успел бы создать вокруг себя, в итоге бы не стало чем-то действительно крепким. Хватит и того, что я успел проявить себя на учёбе и на потоке, как и на старших курсах, у меня появилось несколько знакомых, которые как раз могут оказаться полезны в дальнейшем для моего рода.
И всё же так далеко заглядывать я не спешил и просто старался по возможности наслаждаться жизнью и теми возможностями, которые она давала.
