— Это не такая и большая тайна, — пожала плечами девушка. — Если можно добывать растения и монстров в аномалии, то неизбежно кто-то подумает о том, что может попробовать что-то вырастить на новой земле. К тому же многие аномалии больше, чем кажутся, и благодаря этому, если обезопасить место для работы, можно занять довольно много места для выращивания продовольствия.
— Но использовать аномалии подобным образом…
— Это просто механизм приспособления, — перебила меня Романова. — Таким образом пытаются не только расширить область для выращивания полезных культур, но и создать гибридные виды. Правда, последние уже являются отчасти секретными разработками, — хитро улыбнулась она. — Да и, возможно, мы бы этим не занимались, но когда ближайшие соседи как раз делают это, не стесняясь, и могут получить преимущество только потому, что не придерживаются этого правила, приходится искать компромиссы. Мы же не можем позволить себе быть слабее наших соседей, иначе они могут что-то и придумать. А ты сам должен понимать, что подобные мысли не приводят ни к чему хорошему.
— Удивительное дело, — покачал я головой.
— И не менее удивительный вкус, — показала девушка рукой на мою наполненную чашку. — Лучше пить пока оно тёплое, у прохладного напитка уже не настолько выразительный вкус.
Сделав глоток, я был вынужден согласиться с мнением сестры императора — напиток, действительно, был вкусным и в чём-то напоминал чай. Но вот то, что местные додумаются выращивать обычные растения на территории, где наблюдается повышенный магический фон, я не ожидал. И ведь подобное нигде не сообщалось, но скорее всего, это и не было достоянием общественности.
Как-никак из аномалий чего только не тащат на продажу, и появление нового вида чая могут списать просто на то, что он уже был в аномалии, а не то, что его тщательно выращивают и следят за культурой. Сколько же всего я ещё не знаю об этом мире и сколько ещё вещей скрыто от меня?
— А теперь я бы хотела поговорить о том, что происходило в отеле, который ты помог обезопасить, — вдруг произнесла Анна Сергеевна, ложкой стукнув по чашке с чаем.
— И что же именно ты хотела узнать? — спросил я, с любопытством посмотрев на свою собеседницу. Наконец-то она стала серьёзней и перешла к теме, которую хотела поднять изначально, а не вот это всё. — Мне казалось, Игорь Алексеевич должен был составить подробный отчёт о произошедшем.
— Одно дело, что увидел Игорь и другое, что происходило с твоим непосредственным участием, — с улыбкой произнесла Романова. — Думаешь, я не узнала что ты каким-то образом исчез из отеля и оказался в своём поместье?
— Думаете, я не мог провернуть это тайно, чтобы получить необходимые инструменты для того, чтобы справиться с угрозой, которая грозила людям в отеле?
— Зачем городить сложности там, где ты можешь справиться и без этого? — покачала головой девушка. — Но если не хочешь рассказывать, как ты это сделал, то ладно. Можем пока не касаться этой темы.
— Звучит многообещающе, — улыбнулся я, стараясь вообще по возможности ничего лишнего не ляпнуть.
— И всё же что-то подсказывает мне, что ты узнал об отеле гораздо больше необычного, чем мог бы узнать кто-то другой, — внимательно посмотрела на меня Романова. — Так что я буду тебе признательна, если ты поделишься подробностями о происходящем.
— В таком случае… — вздохнул я, понимая, что всё равно умолчать не получится. Да и раз правящий род знает о духах и полукровках, то вполне может иметь в своих архивах и более подробную информацию о де Краонах. — Всё началось с главы дома Краон, Роберта де Краона, который возжелал бессмертия…
— Получается, никаких сведений о том ритуале не сохранилось? — после моего рассказа, Романова несколько минут молчала, пока не задала этот вопрос.
— Де Краон не был расположен к откровенному разговору, — развёл я руками. — Этот человек за столько лет одиночества и веры в то, что он стал бессмертным, просто упивался своими возможностями, не понимая, насколько же он на самом деле ограничен. Его убедили, что это именно то, чего он жаждал, и сыграли на заблуждении самого аристократа. К сожалению, за долгое пребывание в одном месте его разум всё же пострадал.
— Значит, получить информацию о ритуале было невозможно?
— Такие знания ни к чему в этом мире, — покачал я головой. — Да и сам де Краон, как я понял, не слишком-то хорошо понимал, что сделал. Правда, и получить у него информацию о том, кто именно ему дал такую возможность, тоже не получилось. За столько лет, как мне кажется, он уверился в том, что придумал всё сам. А дальше уже пробиться через его эго не было возможности. Главное, что удалось ликвидировать угрозу самого отеля.
— Кстати, про это, — внимательно посмотрела на меня девушка. — Получается, все те происшествия, которые возникали в отеле, были связаны с ним?
