— Леди Кэтрин, вы меня про такое не спрашивайте! Я жить хочу. — Жалобно посмотрел на меня орк. — Только Темный Властелин и Дракон знают тайные пути, остальным сие неведомо.
— Ладно. Хорошо. — Я взяла себя в руки.
Сначала надо разведать обстановку, а уж потом предпринимать меры по собственному спасению. Раз Трой решил оставить меня себе, значит, чтобы я ни натворила, убивать меня никто не будет. Это давало свободу мыслям и развязывало руки. Желудок недовольно пробурчал, намекая, что его нужно покормить, и порядок действий определился.
— Мы идем завтракать, Фауст.
Сказать, что я объелась, значит, не сказать ничего. Из кухни, на которую я заставила привести себя бедного орка, я выкатилась колобком. Как оказалось, и Трой, и Дагор были любителями хорошо поесть, так что все, что делал шеф-повар замка тролль с труднопроизносимым именем Архгахр, было божественным. Но сначала мне пришлось выиграть генеральное сражение, потому что он встал грудью на защиту своей территории, и ни в какую меня на кухню пускать не хотел. А я не собиралась есть в огромной столовой, сидя за столом на сорок персон в гордом одиночестве. Фауст попытался нас разнять, но получил от обоих и стал громко готовиться к неизбежной смерти за то, что не уберег одного из нас. Тролль услышал его причитания, посмотрел на мое воинственное лицо и смирился. Вот и правильно. Я, ежели чего решу, обязательно добьюсь своего.
— Хотите, я проведу экскурсию по замку? — Фауст, воспользовавшийся прекрасной возможностью еще раз поесть, был сыт, благодушен и готов к дальнейшим подвигам. Я задумалась. Что он там говорил про конюшню? С детства обожаю животных!
— Позже. Сейчас мы пойдем смотреть на лошадей.
Орк одобрительно покачал головой в знак согласия и повел меня на улицу. Мы практически вошли внутрь длинного и очень ухоженного здания, когда в его глубине раздались крики и ругань, а по центральному проходу из дальнего денника, раскидывая всех направо и налево, вылетел шикарный зверюга. Фауст дернул меня в сторону, но мне было не до него. Я бесстрашно шагнула навстречу летящему на всех парах черному то ли коню, то ли огромному льву с крыльями, наполовину закованному в блестящий доспех.
— Леди Кэтрин, берегитесь! — Заорал орк и попытался кинуться зверюге под ноги, но его перехватил один из гоблинов. И правильно, нечего лошадку пугать!
— Злодей! А ну стой! Лови его, а то опять все разнесет!
Крики неслись со всех сторон, а я застыла посреди прохода и не собиралась никуда двигаться. Зверь добрался до меня и взвился на дыбы, собираясь поставить свои лапы прямо на меня. Ага, конечно! Я его не боялась нисколько. Он опустился прямо передо мной и грозно клацнул челюстью с острыми акульими зубами у меня над ухом.
— Какой умничка! Лапочка моя, зверюшечка. — Засюсюкала я, вцепившись в недоуздок на его черной морде. От удивления он не удержался на ногах и сел на задницу, как большая собака, недоуменно глядя на меня красными глазами. Я почесала между ушей, до которых смогла дотянуться только после того, как железной рукой опустила его голову вниз. — Маленький, обижают тебя злые гоблины? Ну ничего, мы им еще покажем, правда?
Зверь покосился на меня кровавым глазом и согласно покивал головой. Соглашение было достигнуто. Он поднялся на все четыре лапы, положил морду на мое плечо, и я чуть не упала на пол от ее тяжести. Мертвая тишина в конюшне сменилась броуновским движением и невнятным, но прекрасно слышным восхищенным перешептыванием.
— Леди Кэтрин! Ну что же вы делаете! Пегас же монстр, как он вас не убил, я не понимаю! — Фауст возник рядом со мной, но зверюга клацнул зубами, наклоняя голову ему навстречу, и он отпрыгнул от нас подальше.
— Злодей очень хороший, а вы его не любите! — Возмутилась я, двигаясь к выходу. Зверь согласно засопел у меня над головой.
— Вы шутите? Да эта тварь столько наших поубивала, что мы со счета сбились. С ним только Хозяин и может справиться. — Вмешался один из гоблинов. — Поскорее бы уже он дела свои заканчивал, а то это чудовище без его внимания скоро совсем озвереет.
Мы со Злодеем вышли во двор, и я прямо-таки почувствовала, как одна и та же мысль пришла нам с ним в головы. Опущенный крепостной мост и поднятая решетка давали прекрасную возможность для побега. Взлететь нам бы точно не дали, а вот сбежать! Зверь скосил на меня кровавый глаз, и я решилась. Приотстала на шаг, он пригнулся, и я птичкой взлетела в седло. Злодей взял с места в карьер и метнулся в открытые ворота замка, прежде чем народ понял, что вообще происходит. Едва мы выбрались на волю, пегас раскрыл крылья и взлетел, приводя меня в полный восторг. Зверь уверенно взял курс на видневшееся вдалеке озеро, а так как мне было совершенно все равно, куда лететь, я не стала ему мешать.
