— Ему понравилось? — Не удержалась я. Не знаю, о каком поцелуе он говорит, но любопытство грызло меня со страшной силой.
— Да. Ему всегда нравилось, у тебя был очень опытный и умелый учитель.
— Тьфу на тебя три раза, Тень! Надо тебе было все испортить?
— Не задавай глупых вопросов!
— Я хочу попросить тебя еще кое о чем.
Мне стоило больших трудов удержаться и не начать с ним перепираться. В конце концов, он же, как щенок, потерявший Хозяина, поэтому такой злой. Тень хвоста опять нервно дернулась. Бедняга, переживает, что я снова ляпну что-нибудь не то.
— Пока меня не будет, вы сможете начать собирать Люцифера заново?
— Не знаю, не уверен. Я пришел в себя совсем недавно от двух вещей: твоего поцелуя и зова этого кольца.
— Ага! Значит, я отлично целуюсь! Получается татуировка Троя, кольцо и я это ключ к возвращению Князя? — Спросила я. Тень надолго замолчал, а потом нехотя выдавил.
— Получается так. Я попытаюсь поговорить еще с кем-нибудь, кроме тебя. Может, Шило сможет меня услышать?
— А ты говори громче. — Совершенно искренне посоветовала ему я, кончик хвоста случайно зацепился за кольцо, резко потемнел, и я тут же получила едва ощутимый подзатыльник. — Ай! За что!??
— За все хорошее! И за Хозяина в том числе.
В голосе Тени было столько радости и удовлетворения, что я не удержалась. Подхватила кольцо и резко откинулась назад, рискуя свалиться на пол, но он не дал мне упасть. Обхватил руками и прижал к себе. Такой холодный и почти неощутимый! Недовольно проворчал:
— Бросай ты эти свои женские штучки, Кейтана! — Но из рук не выпустил.
Так мы с ним и просидели до самого рассвета. А утром ко мне пришел Смерть. Сам. Тень попытался воспользоваться этим и удрать, но я успела ухватить его за хвост, и ему пришлось остаться. Впрочем, у меня оставалось совсем мало времени, чтобы побыть в его призрачных руках: солнце неумолимо убирало темноту с подоконника.
— Здравствуй, прекрасная дева. — Синие галактики в глазницах черепа сверкали так, что на них больно было смотреть.
— Привет, ворчун. — Ответила я. — По-прежнему неумолим и точен?
— Конечно. — Смерть костяшками пальцев поправил мне волосы. В воздухе возник Шило и плюхнулся мне на руки. — Без Кейт в кабинете было так пусто, я скучал по ней.
— Это ты о чем сейчас? — Удивился кот вместе со мной.
— Время между перерождениями она проводила в кабинете Люцифера, ты разве не знал?
— Что??? А как же Чистилище?
— Князь хотел, чтобы Кейт всегда была рядом.
— Сволочь! Мерзавец! Я, понимаешь, скучал, а он смотрел, как я мучаюсь, и ни разу даже не намекнул!
— Остынь, Шило. Ты не мог ее видеть, ведь там жила только ее душа. — Покачал черепом Смерть.
— Я должна умереть сегодня ночью, Шило. Как ты думаешь, Смерть поможет мне? — Спросила я как бы кота. Скелет надолго замолчал, задумчиво прохаживаясь по комнате, а Тень прижал меня к себе сильнее.
— Если Смерть не согласится, то ты все отменишь, поняла? — Сказал он громко и помахал рукой перед носом кота. Никто кроме меня его не услышал, только Шило почесал ухо лапой и недоуменно повертел головой. — Вот дьявол, они меня не только не слышат, но и не видят!
— Значит, ты сам найдешь все части Князя, чтобы когда я вернулась, мы их начали собирать, а не искать. Идет?
— С кем ты разговариваешь, Кейт? — Насторожился Шило.
— С Тенью Люцифера. Он сейчас за моей спиной и жутко недоволен тем, что его никто не видит и не слышит. А еще он говорит, что оторвет тебе хвост, Шило, за твой идиотский план с Концом Света.
— В отличие от него, я хоть что-то делаю! — Возмутился кот. Тень попытался схватить его за хвост, но призрачная рука пролетела сквозь него.
— Вот дьявол! Ну почему только ты меня видишь и слышишь? За что мне такое наказание?
— Разговаривать со мной и прикасаться ко мне это для тебя наказание?? — Возмутилась я и ущипнула его за едва ощутимое призрачное крыло. — Это тебе за вранье!
— Ай! Я не вру.
— Врешь! Я знаю это, Тень.
Мы бы с ним еще немного поругались, но тут в комнату вошли Трой и Дагор, и руки, обнимающие меня, стали еще чуть плотнее. Тень почувствовал это, положил голову мне на плечо, прижимаясь к щеке, и притих. Я счастливо прикрыла глаза.
— Ты почему сама с собой разговариваешь, Кейт? — Спросил очень нетрезвый Дагор.
Подошел ко мне и неожиданно крепко поцеловал в губы. Тень тут же заехал ему кулаком в подбородок, но Дракон этого не заметил, уселся рядом со мной и обнял за плечи прямо сквозь разъяренного призрака. Я растерялась и смутилась, а Тень исчез.
— Что с тобой, Дагор?
— Ничего. Сегодня ночью я тебя убью, и должен подготовиться к этому событию как следует. — Ответил он.
Дагор бесцеремонно пересадил меня к себе на колени, обнял и зарылся лицом в волосы. Приятно, черт возьми, но призрачные руки Тени Князя подарили мне гораздо более сильные и волнующие ощущения. Я посмотрела на Троя, который беспомощно развел руками и отвернулся. Выглядел он еще хуже, чем Дагор. Переживает за друга, поняла я.
— Я помогу ей, Шило. Без нее нам Князя не вернуть. Тень еще здесь? — Спросил Смерть.
