— Гм… да, милорд. Я помог Лиру провести сюда его людей и именно они штурмовали этот дом… Когда ворота открылись мы как раз все заканчивали…
— И?
— Без меня Лиру не удалось бы покинуть детинец. Он сейчас в городе…
— Вместе с захваченным комендантом?
— Эм… милорд… Лир просит разрешения покинуть крепость… они хотят разобраться с комендантом по своим законам…
— Кре… Дитон, ты понимаешь, о чем просишь?
— Милорд, вы обещали…
— И только это мешает мне прямо сейчас отправить людей на поимку этого твоего друга. Но помогать еще и в этом… нет уж.
— Милорд…
— Но я могу помочь своим людям.
Дитон замер. Потом понимающе кивнул.
— Вы хотите привлечь его?
— Не я, а ты. Тебе пригодятся люди знакомые с горами и такими талантами.
— Я передам ему. Но я не уверен, что он согласится. Он очень не любит, когда на него давят.
Володя пожал плечами.
— Я не давлю. Я просто сказал, что не буду помогать ему вытаскивать коменданта из города. Но я не могу помешать помочь ему тебе. А тем более не могу мешать своим людям заниматься разведкой на родезийской территории. Понимаешь к чему я?
— Услуга за услугу, — понятливо кивнул Дитон. — Хорошо. Думаю, он согласиться оказать нам еще одну услугу. Вы хотите знать что-то конкретное?
— Численность обоза, его охрану и точное время прибытия.
— Думаю, я смогу договориться с Лиром. И обсудить ваше предложение. Могу я идти?
— Действуй. И еще, отправь там гонцов к обозу, пусть начинают подниматься в крепость, тем более вроде бы и снег стихает.
— Да, на улице светлеет. Но солдаты устали, такой марш в пургу…
— Вот и надо позаботиться о них… Где там Лигура носит? Отправь гонца, пусть разыщет снабженцев. Надо уже позаботиться о размещении солдат и горячей еде.
— Уже, милорд. Сейчас как раз очищают вражеские казармы и достают местные припасы. Мы согнали местных жителей из ближайших домов, они как раз занимаются готовкой. Нет-нет, милорд, никакого насилия, всем обещали заплатить за… гм… срочную работу.
— Вот и хорошо. Раненые?
— Тоже разместили. Выделили несколько подходящих домов здесь в детинце, сейчас там воспитанники Арвида занимаются.
— Ладно, тогда, свободен.
— Конечно, милорд. — Дитон легко поднялся с кресла и вышел.
Сам же Володя задумался о дальнейших планах. Даже такой успешный захват крепости на перевале ничего, по сути, не решает. Он с небольшим отрядом находится в глубоком тылу врага и стоит чуть-чуть замешкаться и его просто раздавят. Пусть даже тыловые радезийские части плохо подготовлены, но они задавят его просто численностью. Значит надо действовать быстро, нагло и неожиданно. Как и рассчитывали. И деньги… Должна же здесь быть казна? Без денег воевать долго тоже не получится.
Сплошные проблемы, вздохнул Володя. А еще непонятно что там происходит в Родердоне, у Артона и Танзани.
— Полцарства за радио, — привычно уже вздохнул Володя и поднялся. Пора уже проверить раненных и то, как ведется подготовка к размещению солдат. Почему все в книгах представляют полководцев или во главе атаки на врага или принимающего парад, но никто не думал о таких менее зрелищных и скучных вещах, как проверка размещения солдат. Или о еще менее приятных обязанностях, как посещение раненых. Всего этого у Володи в избытке, а вот атаки во главе войск нет. Его сразу оттеснили и запрятали в глубине строя. Так что за весь день он даже ни одного живого врага не видел. Даже меч ни разу не обнажил. Но ведь именно таких действий он и добивался от своих офицеров.
Отставший обоз и артиллерия прибыли как раз когда закончился снег, который завалил узкие улочки крепости, так что телеги пока так и остались за пределами стен. Володя, осматривающий укрепления, приказал выгнать всех жителей на расчистку снега, а сам осматривал укрепления.
Крепость на перевале отличалась от тех замков и крепостей, которых ему уже доводилось видеть в Локхере, и потому экскурсия оказалась познавательной. Прежде всего ее отличало то, что она располагалась хоть и на важной трассе, но в стороне от остальных поселений. И те, кто служил в ней, оказывались оторванными от остального королевства, а потому предпочитали брать с собой семьи и слуг. Постепенно чисто военный форт превратился в небольшое поселение, где все жители так или иначе оказывались связаны с обороной.
Из сообщений разведки Володя знал, что старый комендант хоть и не стал выгонять всех жителей из крепости, что было равносильно смерти (крепость ведь зимой захватили), но держал всех в черном теле. Сначала Володя удивился, что родезцы просто не отправили всех в ближайшее село когда зима закончилась, но потом сообразил, что эти жители выполняли много сопутствующей работы и заменить их родезцам просто некем. Собственно родезцы превратили старых жителей чуть ли не в рабов, заставляя их делать за себя всю черную работу. Потому ничего удивительного не было, когда те, сообразив, что произошло, воспылали небывалым энтузиазмом и включились в работы без особых понуканий. У многих ведь мужья и братья погибли во время захвата крепости, а сейчас у них появилась возможность отомстить за них.
