— Вот как. Ладно, вмешиваться не буду, развлекайтесь, если ты, Лигур, уверен, что в этой штуке будет толк. В походе нам, в любом случае такие штуки пригодятся. Только надо придумать еще какие-нибудь щиты прикрепить перед арбалетом для защиты от лучников.
— И от навесного обстрела, — согласился Лигур. — Я думал об этом.
— Не увлекайся. Если закроете со всех сторон, потеряете основное преимущество вашей тачанки — скорость. Лучше дайте экипажу усиленные доспехи, им же не пешком ходить, значит можно доспехи дать мощные. И железную шляпу с большими полями, как раз от обстрела сверху. И коня надо защитить, придумать кожаные доспехи для него. Но пока нет самого механизма стрельбы все это баловство.
— Не сомневайтесь, милорд, придумаем, — клятвенно заверил мастер, его глаза уже лихорадочно горели в предвкушении новой задачи.
Володя покачал головой, похоже, этот решит.
— Лигур, присмотрись к этому Зонуру. Парень явно фанат всякой механики, из него толковый инженер может получиться. Если человек талантливый, его можно и на обучение отправить.
— Конечно, милорд. — Тому, что князь предлагает отправить простолюдина на обучение за свой счет, он уже не удивлялся, не первый уже. Вообще уже все в войске знали, что князь ко всем титулам относится несколько специфически. И если отсутствие титула мешает назначить толкового человека на какую-то должность, то есть куча свободных тирств, которые другие благородные не возьмут даже бесплатно, наподобие того же тирства Дитон, после чего вопросы отпадают. И пусть другие дворяне как угодно воротят носы от таких назначенцев, как их стали называть за глаза, но Вольдемар приобрел в армии группу абсолютно преданных именно ему людей, понимающих, что все их благополучие зиждется на благополучие князя. Лигур наверное один из немногих, кто это понял. Ну еще и граф Танзани, хотя с пехотинцем он общался только в момент совместных учений с тяжелой конницей.
Раз уж пришли сюда, отправились к инженерному батальону. Они как раз тренировались наводить мост через овраг. Понаблюдав за ними, Володя изучил их инструменты: пилы, топоры, скобы. Упор, похоже, делался на такие вот крепежи. В дороге легче свалить необходимого размера деревья и скрепить их скобами, чем тащить с собой разборную конструкцию.
— А если дороге идет через поле и там придется наводить переправу?
— Будет делать нужные вещи заранее, — пояснил заместитель командира батальона. — Мы такое тоже отрабатывали… Правда, нужно иметь информацию о возможных препятствиях.
— Это не всегда получится. Ладно, продолжайте.
Володя вскочил на коня, которого подвели ему и отъехал в сторону, продолжая одновременно наблюдать за тренировкой пехотинцев чуть в стороне и за возведением поста. Все-таки огромную работу провернул Лигур, по большей части даже сумел воплотить все те задумки, которые они вдвоем обсуждали и по маневрированию пехотой в бою по сигналам и по инженерному сопровождению армии.
Вообще Володя с облегчением заметил, что сейчас его вмешательство требовалось все меньше и меньше. На совещание объясняешь свои задумки, отвечаешь на вопросы, если появляешься, потом контролируешь начало реформ, а дальше вмешательство и не требуется, люди сами делают. Как, например, с этой «тачанкой». Володя помнил то совещание, где он пожалел об отсутствия мобильности их артиллерии. На вопрос о том, как решили вопрос у него на родине Володя рассказал о тачанке. Вот ребята творчески и переработали. И ведь сами отыскали мастера, поставили задачу, применили одну из новинок. И ведь сделали! Хотя Володя и не верил в эффективность этой штуковины, но проект не зарубил, по сути люди впервые без каких-либо его подсказок что-то сделали. Пусть продолжают.
— Лигур, только придется отрабатывать с пехотой взаимодействие тачанок. Я вот, признаться, даже в скорострельном варианте не вижу возможности применять их.
— Милорд, я уверен…
Володя поднял руку.
— Слова мне не нужны, докажи. Переделывайте эти штуки и на учениях покажи как ты их видишь. Подойди к казначею, он тебе даст денег на опыты. Ты же ведь для этого показ-ал мне эти сырые варианты?
Лигур изучил что-то на небе.
— В проницательности вам не откажешь, милорд. Я на эти три штуки и свои деньги потратил, а оказалось мало. Как вы сами заметили, они еще не доведены до конца, а механизм из железа вообще денег съедает…
— С железом проще, берите старые доспехи, которые в переплавку отправляют и используйте их.
— Спасибо, милорд. Я уверен, что тачанки еще покажут себя!
Володя покачал головой. Надо же, как Лигур увлекся всякими новинками. Что ж, пусть старается, иногда разочарование полезно для просветления. Ну а если получится, войско обзаведется мобильной и скорострельной установкой.
— Я понял, Лигур, смотри сам, а мы в замок, уже обед скоро и если опоздаем, Гюнтер будет так осуждающе смотреть на меня… мне будет стыдно.
Лигур рассмеялся.
— Я не могу позволить, чтобы моему синьору было стыдно, больше не буду вас задерживать.
Риола все время старалась держаться позади князя, но сейчас, когда они ехали к замку, она пришпорила коня и поравнялась с ним.
