— Скажем так, мои предположения, основанные на знании биологии. Я мог бы наговорить кучу умных слов типа хлорофиллы, клетки, минералы, питательные вещества, но смысла не вижу. Травы ведь лечат не сами по себе, а потому, что умеют накапливать в себе и преобразовывать разные элементы, добытые из почвы в вещества, которые воздействуют на людей. Чай из ромашки, например, отличное успокаивающее средство, а так же противовоспалительное.
— Всё равно это звучит как-то…
— Не научно? Извини, но я читал кое-что из твоих книг. Может по вашему это не научно, но в случае болезни я предпочёл бы именно этот не научный метод, чем ваши строго научный «положить в рот жабу и держать её там некоторое время от воспаления горла». Конечно, это не навредит, но и не вылечит ангину, зато очень противно. Но вот фокусы с ртутью гораздо более опасны. Арвид, вы вообще представляете, что ртуть ядовита? Вылечить ей язвы может и можно, но зато потом приобретаешь такой букет болезней, что проклянёшь всё на свете.
— Ты же сам говорил, что любое лекарство так действует.
— Не любое и не так. Арвид, тебе ли не знать, что разница между ядом и лекарством всего лишь в дозе или в способе приготовления. Ртуть же не полезна в любом количестве. Потому исключи её из своего арсенала лекарств. Поверь мне, не стоит она того.
— Кто ж из вас врач? — вдруг заговорила старушка, до этого молча слушавшая их разговор. — Милорд, вы говорите очень правильные вещи, но откуда вы можете знать, если не врач?
— Меня учили на врача, уважаемая. При случае могу оказать помощь…
— Он спас свою сестру от воспаления в боку, — вмешался Арвид. — И он многое знает. Потому я и слушая, когда он советует обратиться за помощью к травникам. — Врач вздохнул. — Нам надо найти кого-то, кто согласился бы отправиться с нами и поделиться знаниями в обмен на знания.
— Я согласна!
Володя развернулся… В дверях стояла девушка лет семнадцати в простом платье, пшеничного цвета волосы свободно, без всяких завязок лежали у неё на плече… чистые, в отличие от волос многих крестьянок, которых приходилось встречать Володе.
— Беатрис! — Старушка поднялась.
— Всё в порядке, бабушка. Я слышала разговор… Не ты ли мне говорила, что я уже знаю всё. Что знаешь ты и что мне пора отправиться в дорогу за новыми знаниями?
Старушка покачала головой.
— Беатрис-Беатрис… всегда спешишь… как была непоседой, так и осталась.—
— Бабушка…
Володя быстро понял почему именно старушка не хочет отпускать свою ученицу с ними.
— Я обещаю, что с позабочусь о ней. Врач очень уважаемый человек и как его ученица, девушка будет пользоваться всем уважением.
Уговоры длились ещё долго, но под общим напором старушка сдалась. Перед отъездом девушка даже всплакнула.
— Ну-ну, не переживай так, девочка, — травница погладила девушку по голове. — Рано или поздно это должно случиться.
— Но ты одна останешься…
— О, не переживай, — старушка улыбнулась. — Мне уже давно предлагали взять новую ученицу. Дадут боги, успею воспитать ещё одну. Езжай, девочка.
Вещи собрали быстро, двое солдат вызвали для помощи и они старательно паковали платья, пучки разных трав, коробки с какими-то глиняными баночками. Девушка освоилась быстро и уже решительно покрикивала на солдат, когда те что-то делали не так. Правда это у неё получалось как-то по-доброму, вроде бы и сердиться, но обидеться на неё совершенно невозможно.
— Милорд, — рядом остановилась травница. — Я поверила вашему слову, что вы защитите мою девочку, потому и отпуская её с вами. Но если с ней что-нибудь случиться, будь вы кто угодно, пусть даже наш новый герцог — прокляну. Если мне будет суждено возвыситься в следующей жизни, я превращу вашу в муку.
Володя улыбнулся.
— Не беспокойтесь, никто её не обидит.
— Арвид, ведь тебе придётся о девушке заботиться, — заметил Володя, когда они уже подъезжали к лагерю.
— Я уже понял это, — проворчал он. — Никогда не хотел брать учеников и вот, сподобился… Даже не ученика получил, а ученицу. А всё ради вас, милорд!
— Ну если быть точным, то ради моих знаний, — хмыкнул Володя. — А пока советую отдохнуть — завтра выступаем. Раненных всех определили?
— Да, милорд. Часть оставили у крестьян — они позаботятся о них. Легко раненные отправлены в захваченный замок — остальные могут продолжать путь.
— Вот и хорошо…
На следующее утро Лигур застал князя за изучением какого-то списка. Рядом лежала расстеленная карта, на которую Володя изредка поглядывал. Поскольку князь список убирать не стал и даже не сделал попытки его чем-то прикрыть, Лигур искоса заглянул в него — это оказался список городов, расположенных в три колонки.
— Выдвигаемся прежним маршрутом? — поинтересовался вошедший следом граф Танзани.
— Нет. — Володя достал карандаш и что-то пометил в списке, а потом на карте. — Сделаем небольшой крюк. Надо проверить кое-какие обещания. Заглянем в ближайший город.
— Но мы сейчас не можем осаждать города…
— Мы и не будем, граф. Если я прав, то нам осаждать города не придётся. Проверим. В крайнем случае потерям дня три. Двигаемся по Карскому тракту. Пункт назначения — Карск.
