Выбравшись из шатра, я кликнул двоих новиков, что сидели у костра и кашеварили, и приказал им отнести Игоря к остальным раненым. Там будет Женька, он за ними, если что, присмотрит.
Сам я двинулся в ту часть лагеря, где расположились люди Степана. Само войско уже выглядело не так безмятежно, как в прошлый раз. Люди сновали туда-сюда, таскали кипяток, чистые полотнища и прочее, что должно было быть использовано при обработке ран. Большие ли потери понесли наемники, я не ведал, потому что спросить об этом было не у кого, а сам я участвовал в драке только на небольшом участке стены. Но у нас они были велики, даже с учетом того, что нам удалось пробиться на стену.
А что, если крымчане сейчас вылазку устроят? Спустятся со стены полусотней, да до лагеря доберутся. Нет, конечно, таким количеством народа они наше войско не уничтожат, но вот строящиеся камнеметы поджечь вполне могут. И труд последней недели псу под хвост пойдёт.
Хотя, если подумать, не до камнеметов и вылазок сейчас врагу. Они ведь тоже раненых обихаживают, да убитых считают. Нет, правильно говорил боярин Лука, что штурм – это последнее дело, только когда других надежд взять город с меньшей кровью нет. Вот сейчас вроде были и били не в полную силу, и отступили скоро очень, а сколько народа-то поранили и поубивали у нас…
Скоро я добрался до шатра, где Степан угощал меня пивом. Там меня остановил один из наемников его отряда, но как его звали я не знал. Зато он, очевидно, знал меня, причем даже по имени.
– Зачем пришел, Олег? – спросил наемник.
– Видел, как капитана вашего ранило, – ответил я. – Я лекарь, помочь хочу.
– Поздно помогать, – ответил наемник и стащил с головы шлем. – Нет больше у нас капитана. Стрела ему легкое пробила, лекари сказали, что нет смысла пытаться это лечить, да и времени у них нет на такого тяжелого, тут бы легких спасти, пока они сами тяжёлыми не стали.
Стрела в легкое. И Игнату легкое прорезали, так что кровь унять не удалось. Вот ведь зараза, не знаю я, как такие раны лечить, не умею. Даже кость сломанную составить могу правильно, а в живот или грудь раны не умею. И мать моя мало что могла сделать.
– Точно Степан умер? – спросил я. – Может, без памяти просто?
– Точно, – ответил наемник. – Ты что же, думаешь, мы живого от мертвого отличить не можем?
Шлема на мне не было, так что и снимать мне было нечего. Я только потупил взгляд в землю и помолчал немного, чтобы отдать дань уважения погибшему воину. И ведь со стены слезть уже успел, да нет, стрелой достали. А если бы я своим стрелкам приказал за всей стеной наблюдать, может, этого и не случилось бы?
С другой стороны, когда им наблюдать, если мы уже отходить стали, и стрелки в щиты впряглись?
Хотя, может, если б мы задержались, такого и не случилось бы. Но у меня свои раненые были, нужно было их срочно уводить.
– И что теперь делать думаете? – спросил я, наконец, решив, что молчание уж слишком подзатянулось.
– Да хрен его знает, – ответил наемник. – У нас со всего отряда пятнадцать человек в строю осталось, да еще пятеро раненых, не знаю, долго ли они проживут. И капитана своего мы потеряли. Остается либо уходить, потому что мы тут никому особо не нужны, либо к чужому отряду прибиваться.
– Так айда ко мне, – предложил я. – С долей в добыче не обижу, если что. Да и вы сами знаете, я из своих людей никого не обижаю.
– Нет, Олег, – наемник слегка улыбнулся, но улыбка эта была очень грустная. – У тебя ведь не наемников отряд, а дружина, все это уже знают. И за тобой люди не из-за денег и добычи идут, а потому что в верности тебе клялись. А если и мы поклянемся, то ты над нашими жизнями полную власть иметь будешь. Для нас это, сам понимаешь, не годится. А так мы в любой отряд влиться можем, потери же не только у нас есть. Только вот проблема в том, что…
Он вдруг замолчал и поморщился, будто сказал что-то лишнее. Что-то такое, чего мне он рассказывать не собирался. Но я решил все-таки додавить его. Во-первых, мне нужно были опытные воины, пусть и пехотинцы. Сколько раз боярин Лука мне говорил, что города берет только пехота, и если собирать большую армию, то лошадей для всех нам попросту не прокормить.
Ну невозможно столько сена заготовить и овса, чтобы, например, полтысячи лошадей накормить. И, никуда не денешься, придется разделять конницу и пехоту. Конницу использовать в поле, где она правит железной рукой, а пехоту на осаде городов.
А во-вторых, интересно мне стало, с какими проблемами вообще наемники сталкиваются. Я был почти полностью уверен, что это связано именно с выплатами. Насколько я знал, договор с наемниками заключается на определенное количество народа и на имя капитана. Вопрос только в том, что становится с договором, если капитан умирает, как это случилось сейчас. Расторгается ли он? Да черт его знает.
– Да говори, в чем проблема, – сказал я, слегка надавив на наемника голосом.
