После ужина Тамирис с удовольствием разместилась в классной комнате за преподавательским столом. Листала тетради, исписанные аккуратным полудетским почерком, делала заметки. Книг на валорском было мало. Ну да ничего, она привезла с собой несколько. Книги она обожала. Всегда. Сколько себя помнила. Возможно, получится попросить кого-то из купцов привезти еще. Позже. Или нет, лучше пусть это сделает Яра. Не стоит рисковать и пересекаться с теми, кто бывает на ее родине. Прошлой родине. Теперь ее родина – здесь.
Утром Тамирис разбудил стук в дверь. И хорошо, потому что усталая после долгой дороги и новых впечатлений она бы безбожно продрыхла до обеда. Наскоро умывшись и одевшись (увы, темно-красное верхнее платье даже без золотого шитья было слишком броским), валорка степенно вышла из комнаты, стараясь придать себе солидный вид. И сразу столкнулась нос к носу с необычной девушкой. Тамирис невольно посмотрела на нее сверху вниз, настолько та была миниатюрной. Как фарфоровая статуэтка, которые она когда-то собирала. Девушка была юной и совершенно необыкновенной: светлые почти до белизны короткие пепельные волосы, при этом – янтарные глаза. И сила. Которую Тамирис своими способностями не могла не почувствовать. Невольно отшатнулась. Ого! Но незнакомка ничуть не стушевалась.
- Привет, я Лера. Пришла знакомиться.
Вот эта крошка – родственница самой Яры? Хотя… учитывая ее возможности, быть гигантом вовсе не нужно. И улыбка у нее теплая, располагающая.
- Здравствуй, госпожа. Я Тамирис, - удалось даже изобразить наклоном головы что-то вроде почтения. При этом стараясь не изумляться тому, что девушка в мужской одежде – брюках и расшитом камзоле выше колена. Нянька вырвала бы ей косы за один взгляд в сторону подобного.
- Пойдем-ка, к Яре в кабинет. Позавтракаем и заодно пообщаемся, - доброжелательно, но твердо сказала девушка. А вот и железная рука почувствовалась в бархатной перчатке. М-да, не откажешь.
Тамирис окинула ее настороженным взглядом. На мгновение стало боязно, что все задуманное сейчас прахом пойдет, но отступать было некуда.
- Да, госпожа.
Кабинет Ярославы был поболее ее нового жилища, но тоже строго функционален. Главное – рабочий стол, за ним шкаф для документов и два стула для посетителей. Пепельноволосая уверенно села в хозяйское кресло, сделав приглашающий жест рукой. На столе был накрыт незамысловатый завтрак – выпечка, моченые яблоки и горячий напиток в кувшине.
- Приступай. Я успела позавтракать. Поэтому просто выпью взвару.
- Что ты хотела узнать, госпожа? – глаза в пол, Тами. Ты – бедная, скромная девушка.
- Расскажи о себе. И да, не тушуйся, ешь.
- Я бы не хотела говорить с набитым ртом.
- Тогда ешь. Я подожду.
Лера – и что за имя такое? - откинулась в кресле и задумчиво потягивала горячий напиток на ягодах. Периодически поглядывала в окно, стараясь не смотреть на жующую девушку. Той было неловко, и она постаралась как можно быстрее расправиться с куском свежевыпеченного пирога с брусникой.Старательно вытерла полотенцем руки и губы, взяла кружку с горячим напитком, чтобы скрыть дрожь в пальцах.
- Я поела.
- Тогда рассказывай.
Как же интересно устроена жизнь. Тамирис уже двадцать пять. По меркам этого мира – почти старуха. Должна быть глубоко замужем и с выводком детей, если бы не… Вот только судьбу свою она, благодаря случаю, перевернула. И сейчас ее – ее! допрашивает юная девочка, которой на вид нет и двадцати. Но сила в ней бурлит. Сырая, не освоенная, но источник мощный. Ага, так он не один! Внутри нее вместе с маленьким сердечком бьется еще один ручеек силы. Да не обычный какой. Присмотреться бы повнимательнее, вот только слишком проницательный взгляд у пепельноволосой. И в глазах, в самой глубине такое… То, что бывает у тех, кто шагал за грань. Ой, интересно как! Но опасно. Потому как не знаешь возможностей оппонента. И самое малое, что эта девочка может – почувствовать ложь. Значит нужно отвечать максимально обтекаемо. Начинается игра на грани.
- Я родилась и выросла в гареме повелителя. Работала. Выучила у другой служанки ваш язык. Когда узнала, что каганчи Джанибек желает отправить кого-то в женскую школу Ярославы-воительницы – вызвалась сама. За мной никого нет, удерживать меня не стали, - ага не стали. Как же!
- Тебе не было страшно?
- Почему же, – улыбнулась Тамирис, - было. И очень. Но там, в гареме, у меня не было будущего. Возможности жить так, как хочу. Я бы не смогла увидеть мир, хотя очень хотела. Потому ухватилась за эту удачу обеими руками.
Лера забарабанила пальцами по столешнице. Нутром чувствовала, что незнакомка не договаривает.
- Как ты добиралась до Миргорода? Одна?
- Не одна, конечно. Ехала с купеческим обозом. На мне был знак собственности гарема повелителя. Меня не посмели бы тронуть.
- У тебя слишком дорогое для служанки платье.
- Прости, госпожа. Но в гареме кагана даже служанки должны одеваться так, чтобы радовать его глаза. И ты права – это очень броско. Я бы хотела прикупить скромной местной одежды. Мне не хочется, чтобы на меня показывали пальцем.
