При воспоминании о молодой княгине Арви скривился. Весь вечер он сдерживал себя, улыбался общим шуткам, а особенно нарочито внимал Диве. Но как же он ненавидел ее. Главным образом в тот момент, когда она отдала Рёрику меч Словена. Какая сногсшибательная предприимчивость! Разве не должна она была спрятать сию ценную реликвию подальше от захватчика! Еще день назад она пряталась в погребе и слышать не желала о своем супруге. А сегодня…Сделала все, чтобы привлечь его. И свой язык поганый сдержать сумела. И даже, напротив, что-то там прощебетала столь умильное, что вызвала всеобщее одобрение. Того гляди, правитель еще и проникнется к ней! Не все идет согласно замыслам. Эта ярка не так-то проста, как казалось с самого начала.
Арви негодовал весь вечер. Даже потушив светильники и улегшись на мягкую перину, он чувствовал, что его нервы по-прежнему напряжены. Почему женой Рёрика обязательно должна оказаться языкатая мерзавка? Где это видано, чтоб девица столь дерзновенно разговаривала со старшими?! Но с другой стороны кто она и кто он сам? Он ученый опытом муж. Тиун князя. Что называется, из семи печей хлеб едал. А она – вздорная девчонка, которая сама копает себе яму. Ему лишь нужно стоять наготове с лопатой…
****
Приветственное пиршество выходило на славу. Многие были готовы веселиться до утра, а затем еще весь день и последующую ночь. Но только не князь и не те его люди, что пришли с ним из Изборска. Усталь от долгой дороги давала о себе знать.
– Пойду я, пожалуй…– князь встал из-за стола, яств на котором не убавлялось, словно по волшебству. Расторопные слуги сновали с блюдами и ковшами, не позволяя гостям вспоминать о голоде.
– Провожу, – вскочил с места Трувор, вытирая рот о какое-то расписное потиральце, забытое на столе в спешке одним из слуг.
– Княжна проводит.
– Конечно, князь, – отозвалась Дива, зевнув в ладошку. Она давно хотела уйти, но все не выдавалось подходящего случая.
На улице было морозно. И дрема Дивы отступила.
– Осторожнее, князь, здесь высокий порог, – предупредила Дива, когда они с Рёриком оказались в сенях.
– Я хочу умыться, – проронил Рёрик, снимая верхнюю одежду.
Дива даже не сразу поняла, что это был приказ. Обращенный к ней. Несмотря на то, что после беседы с Млавой в ее голове вырисовалась кое-какая карта действий, она все еще не могла свыкнуться с происходящим. Ей ли прислуживать разбойнику с большой дороги?!
После кратких колебаний Дива все же взяла в руки ковш с водой. Бросив на плечо полотно, пригласительным жестом указала князю в сторону корытца, над которым обычно умывалась сама.
Поливая Рёрику в ладони, Дива размышляла о том, как это неловко, когда двое молчат. На пиршестве ей удалось побороть себя и разверзнуть уста, хотя особенной охоты к беседе у нее не имелось. Кажется, она даже удачно пошутила пару раз, заставив рассмеяться и князя, и его дружину. И все же теперь в тереме царила гнетущая тишина. О чем думал князь, было, конечно, не ясно. Впрочем, может, он ни о чем не думал, а просто умывался. О чем, вообще, думают во хмеле?! То ли дело она сама. Невольно вспоминая последнюю их встречу, Дива уже не могла выдавить из себя ни одного слова.
Рёрик выпрямился. Забрав полотно с ее плеча, вытер лицо. Затем пошел к окну. Расстегнул ремень, на котором был прикреплен кинжал, и бросил все на стол. После стал стягивать с себя рубаху.
– Я, пожалуй, пойду, – вырвалось у Дивы.
– Куда это? – бросив рубаху на лавку, Рёрик оглядел смущенную Диву.
– Ну так я…Мне же надо отдать кое-какие распоряжения…– Дива поняла, что сказанула глупость лишь после того, как Рёрик усмехнулся. И правда, какие и кому она может отдавать распоряжения в середине ночи?!
– Что-то пить мне хочется сегодня, – Рёрик огляделся по сторонам, ища что-нибудь, чем можно было бы утолить жажду.
Дива не привыкла ни о ком заботиться. Но сообразив наконец, что нужно, взяла с подоконника кувшинчик. Налив воды в деревянный кубок, протянула последний князю. Но Рёрик не брал сосуд из ее рук, а продолжал как-то испытующе смотреть на нее. Это был всего лишь краткий миг, но такой красноречивый, что Диве показалось, будто времени прошло много.
По началу она даже не поняла, что не так. А может, все так? Тогда почему он не желает отведать водицы? Он ведь говорил, что хочет пить! Чем его не устраивает этот расписной кубок?!
Хмурясь в раздумьях, Дива вскоре предположила, в чем тут может быть загвоздка. Не зная, как вести себя в подобных обстоятельствах, она сама сделала пару глотков, а затем уже предложила кубок Рёрику.
Дива так и не узнала, верна ли ее догадка. Но кубок князь все же принял. И, осушив сосуд, заинтересованным взглядом обозрел ту, которая заочно доставила ему столько хлопот.
