Я с размаху села в ближайшее кресло, потянулась и улыбнулась. Определённо, жизнь налаживается. На сей раз интерьер был выполнен в шоколадных тонах и изобиловал драпировками, а в остальном мало отличался от того, что мне выделили изначально: те же гостиная и спальня с примыкающей к ней купальней. Кстати, искупаться мне точно не помешает.
Помощь служанки не предвиделась. Я сама наполнила мини-бассейн водой, накапала ароматических масел, кинула к бортику полотенце и вышла в спальню в поисках того, кто расшнурует корсет.
Чарис сидел на диване в гостиной, при моём появлении вскочил.
- Не надо так нервничать, - махнула я, - и вскакивать тоже не обязательно. Лучше расстегни, - и повернулась спиной.
- Леди...
- Рис, сама я не смогу, - для наглядности я завела руку за спину, - Кроме тебя некому.
Я оглянулась. Парень выглядел совсем несчастным, но покорно встал и приблизился ко мне.
- Леди, - повторно простонал он.
- Рис, я же не прошу меня раздевать, только шнурок.
Парень больше не возражал, осознал, что бесполезно. Дрожащие пальцы коснулись шеи.
- Тут ещё и крючки, - пожаловался Чарис.
Я про себя усмехнулась. Понимаю, что жил в изоляции, но нужно парня расшевелить. Устои, принятые в гнёздышке княгини, для большого мира не подходят.
Следующее касание было чуть более уверенное, застёжка начала ослабевать. Я представила, как корсет медленно начнёт сползать, открывая полупрозрачную сорочку, сквозь которую видно абсолютно всё, а Чарису придётся продолжать воевать с застёжкой. Нет уж, поберегу его от такого зрелища. Я прижала локти к бокам, теперь одежда точно останется на месте. Ещё одно касание, теперь под лопаткой, потом чуть ниже, и Чарис отступил.
- Всё, леди.
Я быстро обернулась к парню лицом, улыбнулась и поблагодарила. Говорить, что ещё отнюдь не всё, не стала, только хмыкнула. Утром Чарису предстоит застёгивать крючки и шнуровать. Я быстро скрылась в спальне, разделась, оставив на голове полагающийся по статусу обруч. Хорошо, что венец почти невесомый и сидит крепко. Прошла в купальню и с наслаждением погрузилась в тёплую ароматную воду. Массаж бы. Эх, разбаловали меня у княгини, массажа мне не светит. Полежав минут двадцать, я потянулась за мочалкой. Хотелось смыть с себя не только дорожную пыль, но и пережитый ужас.
Из купальни я вышла, закутавшись в полотенце и халат, забралась под одеяло, угнездилась в ворохе подушек и задумалась о ближайшем будущем. Мысли текли вяло, с какой точки зрения я ни пыталась посмотреть на ситуацию, всегда приходила к одному и тому же выводу: от меня мало что зависит, и мой удел не планировать, а держать нос по ветру и подстраиваться под обстоятельства. Постепенно меня сморил сон, и утром я проснулась отдохнувшая, посвежевшая и готовая к новой встречи с Самаром. Мне ждёт раунд номер два.
Чариса я нашла дремлющим на диване. Парень умильно подложил ладонь под щёку и причмокивал, даже будить жалко. Я устроилась в кресле, поплотнее запахнув халат, и негромко позвала его по имени. Ресницы тотчас дрогнули, Чарис нахмурился и секунду спустя приоткрыл один глаз. Сел он рывком, с лёгким удивлением огляделся:
- Леди?
- С добрым утром, - улыбнулась я, - Просыпайся. Нас сегодня ждут, - я вспомнила расхожую фразу, - великие дела.
- Доброе, леди. Можно узнать, что за дела нас ждут? - он демонстративно покосился на дверь, напоминая, что мы в замке на положении почётных пленников.
Настроение слегка подпортилось:
- Будем торговаться с Самаром за твою жизнь.
Чарис моментально помрачнел:
- Леди, не стоит. Даже если вам удастся перепривязать меня к себе, княгиня почувствует разрыв, и...
- И решит, что ты погиб.
- Да. А потом ей доложат, что я по-прежнему с вами.
Я отмахнулась. Так далеко заглядывать рано.
- Чарис, сейчас я оденусь, насколько смогу, и тебе придётся меня зашнуровать, - перебила я парня.
- Леди! - прозвучало со смесью разочарования, укоризны и недоверия.
Я с трудом удержалась от смеха. Глядя на Чариса, я почему-то перестала сомневаться, что договорюсь с Самаром. Справлюсь, главное не унывать. Я вернулась в спальню, с удивлением обнаружила свежую одежду, видимо принесли из сгоревшей комнаты, скинула халат, сама натянула сорочку, бриджи, в очередной раз подивилась тому, как в доме княгини меня разбаловали в плане бытовых мелочей, прижала к себе корсет и вышла обратно к Чарису.
Сегодня парень старательно избегал любых прикосновений, торопился и даже временами не слишком аккуратно дёргал шнуровку. Я сделала вид, что не заметила, поблагодарила и снова скрылась в спальне, чтобы натянуть юбки. Проделать это без помощи будет сложно, но мучить парня ещё больше не собираюсь.
Собраться я успела как раз вовремя, за мной пришли сразу двое изменённых, нас с Чарисом отконвоировали во вчерашний обеденный зал.
- Гери приказал передать, что вам не нужно его дожидаться. Приятного аппетита.
Ответить я не успела - изменённый захлопнул дверь.
- Значит, разговор откладывается, - вздохнула я.
А я ведь настроилась уже.
