— Галат, что-то нашел в грузовом отсеке, — вполголоса сказал генерал, продолжая слушать Езекию и следить за реакцией маленького центуриона, стоявшего все это время рядом и слышавшего весь разговор.
И интуиция Атиллу не подвела, как только Бонифаций понял, про какой контейнер идет речь, он явно занервничал и завертел по сторонам головой.
— Галат, ожидай, мы идем к тебе, — подытожил Верес и повернулся к Винтеру. — Этого малыша берем с собой…
Через пять минут они уже стояли в заполненном до отказа грузовом отсеке.
— Как у тебя здесь тесно, центурион, — сказал Верес, когда они подходили к Галату. — Куда-то переезжаешь?
— Все свое вожу с собой, — буркнул тот в ответ.
— Понятно…
— Я готов поставить десять бриллиантовых империалов на то, что видел этот сундук на Сартакерте! — уверенно воскликнул Езекия, хлопая по его замку. — И еще двадцать на то, что его уже вскрывали… Да-да, это чертова герроновая сталь и это сундук из имперской казны!
— Ты уверен? — спросил лейтенант Винтер. — Как он мог попасть сюда?
Атилла все это время молчал и о чем-то усиленно размышлял.
— Попасть сюда он мог только одним способом — на кораблях генерала Булатова, — усмехнулся Галат, очень довольный собой, так как похоже разгадал эту головоломку. — Соответственно, если контейнер здесь, значит коротышка Брана в сговоре с Симеоном и его дружками! Как вам такое?! Более того, если контейнер вскрывали, а мы не нашли никого из посторонних на крейсере, осталось одно место, где мы еще не проверяли…
Езекия постучал костяшками пальцев по стенке контейнера.
— Булатов, Дадли и Мэй Чен только что покинули систему и совершили прыжок, — сказал Атилла.
— А вы точно можете утверждать, что генерал Булатов был в это время на борту своего «Энио»? — хитро улыбнулся на это Галат. — Ведь он ни разу не выходил на связь с нами… Вместо него записала обращение эта яшмовая красотка — Мэй, а генерала мы так и не видели…
— Потому, что он здесь, — Винтер подошел к сундуку и приложил к нему ухо, будто стараясь что-то услышать. — Да, он точно здесь…
Лейтенант тут же отдал распоряжение своим людям тащить немедленно в ангар лазерный резак.
— Гиблое это дело, — покачал головой Езекия, — многие пытались, но так ничего и не вышло…
— Тогда подведем наш корабль и с помощью манипулятора перенесем контейнер на флагман генерала Вереса, — ответил на это Винтер.
Да, Галат, я в тебе не ошибся, ты чертовски умен, — загадочно покачал головой Атилла, — но иногда это мешает…
Езекия только и успел, что открыть от удивления рот, когда Верес молниеносно активировал свои доспехи и за несколько секунд раскидал, ничего не подозревающих солдат Винтера, стоящих рядом.
Из пистолей он одновременно выстрелил в двух ближайшим из них. Затем ударом бронированной перчатки проломил голову третьему. А дальше в ход пошел его огромный меч-кончар, который со скоростью света начал описывать дуги и вгрызаться в тела ошеломленных «сереброщитных». Вся эта бойня продолжалась не более минуты, Галат каким-то образом уже поняв, что концепция неожиданно изменилась, успел воткнуть свой короткий легионерский меч в горло ближайшего солдата, внеся свой скромный вклад в это дело.
В свою очередь маленький Бонифаций Брана, тоже не долго думая, выхватил из кобуры рядом стоящего «сереброщитного», пистоль, и уложил замертво его бывшего владельца.
Вскоре на полу валялась дюжина убитых солдат, в живых оставался только их командир. Лейтенант Винтер не менее всех остальных шокированный вероломным нападением Вереса все же быстро сориентировался и бросил к своим ногам меч.
— Я сдаюсь, генерал, — улыбнулся он своей холодной улыбкой. — Убийство безоружного ляжет позором на вас, как на первого воина Империи…
— Ха, лейтенант думает, что его смерть будет кому-то интересна, — усмехнулся Галат посмотрев на Вереса, и сам мало понимая, что все-таки происходит.
— Мы спишем этот инцидент на случайность и забудем его, — продолжал улыбаться Винтер, уже почувствовав, что Верес не будет его убивать.
— Да, Винтер, забудем, — кивнул Атилла, деактивируя меч. — Свяжись со своими людьми, пусть они возвращаются на мой крейсер…
— Генерал, вы делаете большую ошибку, — попытался остановить его, Езекия. — Я не знаю, что черт возьми здесь происходит, но не оставляйте в живых этого синеглазого! У нас будут большие проблемы!
— Все в порядке, Галат, доверься мне, — немного грустно ответил Атилла и снова посмотрел на Винтера. — Ну, я жду…
— Всем «сереброщитным» возвращаться на флагман, операция закончена, — медленно в рацию сказал лейтенант, испытывающе посмотрев на генерала, что тот задумал.
— Я дико извиняюсь, но что будет со мной и моим кораблем? — раздался голос снизу.
— Лети маленький центурион куда намеревался, — улыбнулся Атилла, так же постучавший пальцами по контейнеру, — а верней туда, куда тебе приказал твой новый генерал… Ты свободен, но мне кажется, мы еще встретимся…
Атилла и Галат, который подталкивал безоружного Винтера, покинули ангар, оставив Бонифация одного среди кучи убитых штурмовиков…
