– Вань. Разведчики мои реснулись в замке только что.
Великий Герцог отвлёкся от вида.
– Пойдём к ним. Чертовски интересно узнать, чем они там два дня занимались.
Группа, отправленная на разведку, состояла из двух эрнеек и одного дракса. Тесной кучкой троица грелась у камина. Услышав шаги, они обернулись и встали при виде начальства.
Васпер махнул рукой, чтоб сели обратно. ВалераДа притащил два стула, на которые они с Герцогом примостились напротив тройки разведки.
– По порядку докладывайте, – сказал Васпер.
Игроки переглянулись, слово взял дракс:
– Когда мы вышли из замка, на нас не обратили никакого внимания. – Голос у него мелко дрожал, будто он замёрз. – Мы спокойно шли между сотнями этих тварей, но отдалившись от замка на триста метров, стали чувствовать нарастающий холод. Ещё через сто метров получили дебаффы. Пройдя немного вперёд, мы обросли льдом. Буквально. С ног до головы нас сковало. – Дракс тяжело вздохнул. – Так мы и стояли почти два дня. НР падало медленно, а регенерацию не отключить.
Васпер нахмурился. Перспективы малообещающие.
– Вы хоть что-нибудь интересное видели? – с надеждой спросил ВалераДа.
Дракс кивнул.
– Не знаю, насколько это важно, но я успел разглядеть нечто большое, похожее на кокон. И вокруг него витал какой-то чёрный дым… Можно, мы отдохнём? Нам до сих пор холодно… – Дракс поёжился, теснее прижимаясь к эрнейкам.
Капитан разведки глянул на подчинённого: никаких дебаффов не сохранилось.
– Да, конечно, вы заслужили. Задание клана я считаю выполненным. Награды получите у управляющего складом, – разрешил ВалераДа, но троица уже мирно посапывала.
Мерцающее пламя играло с их тенями. Капитан накинул на них плед.
– Валер, – позвал Васпер.
– Да?
– У кого максимальный резист к холоду в клане?
ВалераДа ухмыльнулся.
– У нас с тобой, Вань. Девяносто процентов.
Глава встал со стула, сверкнув белоснежной бронёй, отражающей блики огня в камине.
– Тогда собирайся. Выходим через час.
Не говоря ни слова, эрней вышел из холла, слегка шелестя своим камуфляжным одеянием.
Спустя час оба стояли перед воротами.
– Зелья взял? – бодро спросил Васпер.
– Взял, – подтвердил ВалераДа.
– Свитки быстрого возвращения взял?
– Угу.
– А подпитку для сией бренной оболочки? – допытывался глава.
– Чего? – не понял Валера.
Васпер засмеялся и хлопнул товарища по спине.
– Эх ты… Пожрать прихватил?
– А… Да, на пару дней должно хватить. – Капитан разведки недоумённо покосился на герцога.
Глава улыбался. Неизвестность его интриговала и радовала. Подобное настроение возникало внезапно и нечасто, в связи с преобладанием бюрократических обязанностей лидера клана.
Он картинно выхватил меч, изображая призыв к атаке.
– Тогда вперёд! Музычку! Что-нибудь величественное или брутальное! Так говорил Заратустра или AC/DC вполне подойдёт.
ВалераДа тяжело вздохнул, но потом усмехнулся. Он слишком хорошо знал своего начальника. Ведь в реальной жизни до выхода Magnifica он работал главным менеджером в компании, руководил которой именно Васпер. По-другому, Иван. И подобное настроение у начальства имело свои последствия.
– Да, да… Пошли уже, Вань.
Герцог изобразил гримасу ярости.
– Да как ты смеешь, презренный раб, фамильярничать со своим… – договорить он не успел, потому что капитан разведки бесцеремонно схватил его за нагрудник и потащил из замка через открывшиеся ворота.
– Какой же ты всё-таки скучный! – возмущался лидер клана, когда они достаточно отдалились от крепости. – Это же игра! Тут можно расслабиться…
Эрней, не сбавляя шага, взглянул на Васпера.
– Для нас это уже не игра, а работа, Вано.
Рыцарь отвесил ему дружеский подзатыльник.
– Вано играет в домино. Сколько раз тебе говорил, что не люблю, когда меня так называют?
ВалераДа потёр затылок, осуждающе посмотрев на Васпера.
– Вообще-то, ни разу!
– Да? – Герцог на мгновение задумался. – Ну, значит, будешь знать.
ВалераДа только покачал головой.
В небе, тревожно каркая, кружила стая ворон. Они будто знали об опасности, таящейся впереди, и отговаривали игроков идти дальше.
Ряды неподвижных воинов, сквозь которые шли лидер клана и капитан разведки, стали плотнее. Теперь путникам приходилось двигать мобов руками, чтобы пройти. Те, к слову, никак не реагировали на прикосновения, но сдвигались неохотно, словно окоченевшие.
– Гляди, Валера, – заговорщицки сказал герцог и дал пинка под зад ближайшему воину.
Тот слегка дёрнулся и сразу восстановил равновесие.
– Думаю, не стоит так делать, Вань, – настороженно обронил ВалераДа.
Васпер махнул рукой.
– Да ладно тебе, они в режиме ожидания. Иначе давно бы нас пришибли.
– Всё равно, не надо, – помотал головой разведчик.
Герцог пожал плечами.
– Ну ладно, как скажешь. Не надо, так не надо… – беспечно произнёс он и, резко размахнувшись тяжёлым латным сапогом, зарядил тому же мобу между ног.
Воин никак не отреагировал.
– Ваня! – накинулся на рыцаря разведчик.
Тот засмеялся.
– Ну ты и ссыкун! Говорю же: в режиме ожидания. Хоть весь день ему по бубенцам долби. Пока не убьём кого-нибудь из них, точно ничего не случится.
– Да пошёл ты, – буркнул разведчик.
